。”

“把这道淮南羹，送去小阿七府上。”

“是。”李福子连忙高声传旨道：“皇上有旨，赐七皇子“将军羹”，以慰七皇子劳军之苦！”

都说伴君如伴虎，这太监常年在御前伺候，早把皇帝的心摸得通通透透，皇上先前是在气这次北戎掳走的人口和财物，偏偏魏山林是太子亲舅，训斥他会伤了皇后和太子的体面，所以迁怒于七皇子。到后来才回过神来，觉得自己太过冷酷了，毕竟是在北疆呆了三个月的亲儿子，但偏偏七皇子萧邈也是个硬气的，皇上留他宿在他已故母妃的盛德宫，其实是已经有点后悔了，想示之以柔。帝王心术就是如此，雷霆雨露俱是君恩，偏偏七皇子不买账，拿宫规来驳回，径直出宫了。

他这样决绝，天熹帝反而更后悔了。太子病弱，替御驾亲征其实是个苦活，皇上先前那道训斥他的谕旨更是迁怒，虽是帝王家，也有父子情，看到这道淮南羹，自然更加心软，所以赐给了七皇子。

皇上亲赐羹饭，已经是无上的亲近和恩宠了。

但毕竟是帝王，最要面子，所以说辞是慰七皇子“劳军”之苦，御驾亲征改成劳军，那这次北疆的惨剧就不能算在天子头上了。称作“将军羹”，也是免得七皇子恃宠而骄，让他安心做个将军。如今诸位皇子都大了，太子又病弱，难免他们心思活泛，前朝诸子夺嫡，那可真叫惨烈。

都说莫要生在帝王家，至亲父子之间，不过一道淮南羹，其中原委就如此复杂，实在让人惊心之余，又觉悲凉。

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萧邈从宫中出来，又去了齐王府上，齐王即是大皇子，是诸皇子中最年长的一个，已经过了不惑之年，一心向佛，又喜欢修书，性格和善，毫无夺嫡之念。

等回到府中，已经是深夜了。说来也奇怪，十位成年皇子中，只萧邈还未有封号，已经独自开府了，府里仆佣都是皇上亲赐的，都是宫中旧人，伺候过他母亲贤德妃的。早早地都等在门口，等他一下马，早有侍从过来牵了马，他自幼喜欢骑射，行动洒脱，解下佩剑扔给侍从，一边听管家林舜给他报告这些天的要事，一面往里走。

“……新科探花被燕王招了婿，只等夏日大婚。韩王又生了个小子……”

本朝旧例，皇子封号以七国为序，齐楚秦燕赵魏韩，再往后就只剩下些梁代宋吴之类的小国了。偏偏到萧邈这跳了一下，八皇子成了韩王，不知道皇帝是想给他封个什么。

“又生？”萧邈不屑道：“属猪的吗？”

韩王好美人，府里光小妾就二三十个，生得络绎不绝。他母妃身份很低，不受皇帝待见，自己也自甘堕落，好酒色，自称“富贵田舍翁”。

“王爷……”林舜有点责备地看向他。

林舜其实身份颇特殊，其实他出身江南名门士族，不然当年也不会被选中来当皇子伴读。江左四姓，王谢林方，他是林家的嫡子，天资聪颖，进宫时才七岁，已经能写诗了。他十二岁那年林家犯了事，是灭门的罪，德妃娘娘念在他和萧邈自幼一起长大，感情深厚，替他在皇上面前求了情，免了死罪，受了腐刑，充作内侍，其实就是俗称的太监。想读书做官自然是没门了，连幕僚也当不了，所以萧邈带他出宫来，当了皇子府的管家，做的是幕僚的事，只是无法声张罢了。

林舜从小性格就十分沉闷，谨小慎微，萧邈则是看似冷漠，骨子里胆大妄为，两人性格刚好互补，又是同一个师父教出来的，也难怪德妃娘娘当年力保他下来。

萧邈刚才那话，在他看来，是十分不应该的，不过他欣赏不了，跟在萧邈后面的那十多个边军却一顿哄笑，尤其是那个领头的络腮胡子，叫做罗骥，笑得最开心。

萧邈看了一眼他们，他们倒是很怕他，顿时就安静下来。萧邈这趟进宫带着他们是预备着天熹帝问话的，没想到天熹帝避而不见，天子上了年纪，也不愿意面对边疆的惨状了。

“带他们去休息。”

罗骥还是胆大，嚷道：“这个点就休息？在我们北疆，天还没黑呢。”

“在北院设宴，酒肉管够。”萧邈平静道。

“还是我们七皇子够意思！”罗骥粗声粗气嚷道，其余边军也跟着嚷起来，还呼号了两三声，这群人一副毫无规矩的样子，这呼声却很整齐，想必是军中的惯例。

林舜实在看不下去，让下人把他们带走了，一边跟着萧邈往内院走，一边道：“真是一群野人。”

“北戎人也是野人。”萧邈意有所指：“豢养的兽，是打不过真正的兽的。”

“驱虎吞狼，反受其害。”林舜淡淡反驳道。

十年前，当世大儒方其慎奉诏入宫，教习众皇子，严格来说，林舜和萧邈都是他门下弟子。方其慎好辩，常让弟子在课堂上辩论儒理，萧邈和林舜没少交过手。

听了他这话，萧邈也道：“那你岂不是内怀虎狼之心，外饰温恭之貌？”

林舜被他噎了一下，一时想不到话来回