不管是遇到什么神仙妖怪，他们想要的无非就是这几样，不过是赴个仙宴，什么仙丹仙果美人之类。你等着吧，我今晚非让萧邈承认我是高人不可。”

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萧邈是独自进宫面圣的。

他在边疆呆了三个多月，因为是替皇上御驾亲征，倒也没吃什么苦头。北疆向来是威远军的地盘，当今魏皇后的兄长，国舅魏山林，如今就是威远军的大将军，所以说威远军是太子后盾，也不夸张。

然而即使在这样微妙的处境里，他仍然在北疆收下几个得力的人。魏山林名字起得好，仗却打得不怎么样，跟北戎打了三个月，说是胜了，其实是惨胜。北戎人本来就是趁着大雪下来前来劫掠一番回去过冬的，又不是为了夺城。魏山林的战报上那样报喜，说守住了几座主要城池，其实背后没说的事实，是整个北疆，除了那几座城池，其他地方都被北戎人劫掠过了。掳走的东西数不胜数，还抓了上万平民去北戎为奴，魏山林的威远军跟在后面追，北戎人不想应战，理也不理。他的战报里就敢写“已将北戎驱出玉门关外，狼居胥隐约可见，我大周威震番邦，北疆万众归心，吾主有秦皇汉武之功。”

至于斩首的数字，就更虚了，报的是两万，其实里面连一千个北戎人都不到，全是杀的平民，割下耳朵凑数。

魏山林盘桓北疆久了，未免有点托大，明知萧邈这个七皇子在众皇子里是数一数二的沉静睿智，仍然毫不畏惧，萧邈一到军中就被他架空，这些杀平民冒充北戎人领战功的事，也只是稍作遮掩，萧邈看得清清楚楚。

天子自然也是知道内情的，不然当初萧邈出发时，阵势弄得那样大，又是替天子御驾亲征，又是赐了太祖皇帝的佩剑，俨然是要收复玉门关的架势。结果三个月后，北戎人走了，本该盛大迎接七皇子回京的，天熹帝却只是下了一道谕旨，将七皇子召回，还补上一句训诫，说当初萧邈到北疆时，所过之处都万人空巷箪食壶浆来迎接，扰乱民生，要他自省。显然是知道这一次输得惨烈，盖不住脸了。

萧邈接到这道旨，没说什么，带了十多个亲信，骑着日行千里的良驹，连夜从北疆动身回京，本来还有一小支军队护送的，也被他甩在后面，日夜兼程，终于在七日内就赶回了京城，要不是颜老太君让他去请高人，他是要一直在王府中等圣旨进宫复命的。

等了几天，圣旨终于来了。

他进宫时，皇帝正在梅妃处饮茶，传了口谕过来，不过是说他辛苦，赏下来许多东西。萧邈母妃是四妃之一的德贵妃，从小在皇子里都属于上流，赏赐见得多了，不过平静谢恩。

离宫时从东华门出门，皇上身边的李公公匆匆赶来，萧邈还以为是有什么新旨意，原来是皇上口谕，天色晚了，留他在宫中歇息，就宿在他母妃当年的盛德宫。天子年老，行事也就仁慈了，虽然对于北疆的惨状迁怒于他，终究是自己儿子，不会太过绝情。

然而天熹帝得到的消息，是七皇子婉拒了天子的挽留，称成年皇子无夜宿禁宫之礼，竟然径直出宫去了。

消息传回来，李公公常年在御前当差，却也许久没见过皇上这样沉默了。梅妃向来是解语花，温言缱绻，又亲自抚琴，这才好些，晚膳时梅妃亲自进羹，席上有一道淮南五味羊乳羹，更是为了宽慰皇上连日为北疆战事担忧的心。

然而皇上仍然兴致不高，吃了几口，忽然叫道“李福子。”

福子是李公公当年当差时的名字，他连忙屏息静气，凑过去等着皇上说话。

“你说，北疆远不远？”天熹帝忽然来了这么没头没尾的一句。

然而李公公能御前当差，自然是有一颗七窍玲珑心，当即弓着腰笑着答道：“回皇上话，奴才哪里能知道呢，奴才只是听说，北疆离咱们京城，可有几千里远，军情如火，驿使也不过五天能到。七皇子能在七日内赶回来，实在是难得呢。\"

天熹帝许久没说话，连梅妃也只敢安静捧羹。

过了一会儿，天熹帝忽然道：“这道羹不错。”

梅妃连忙回道：“回禀陛下，这是淮南五味羊乳羹，以牛羊马鸡豕五畜入味，新鲜羊乳焙之，所以名叫五味羊乳羹。”

天熹帝看了她一眼。

“你知道这道羹为什么叫淮南羹吗？”

梅妃就算知道也不能说，连忙笑道：“臣妾不知。”

“太祖皇帝当年未起兵时，就是淮南浪荡子，纠集了一帮流氓少年，住在一个破庙中。淮南的羊肉羹天下闻名，冬至日，家家户户都有食羊肉羹的习俗，太祖没有家人，就和这群少年偷来农家的六畜，在破庙中煮成一锅羹，与他们分食。到了太祖建国后，论功行赏时，席上的大将，全是当年一起吃过淮南羹的同伴，所以淮南羹又称将军羹。因为狗肉不上席，所以如今去掉了一味狗肉，改成了五味羹。这典故还是当年先帝讲给朕听的。”皇上明明是对她训话，眼中却似乎若有所思，沉默了一会儿，忽然道：“李福子。”

“奴才在