隔日一早，周棠不抵皇后压着他，还是上了回京的马车。

车轿启程前，他御马在鹿城城郊外等了长宁好一会儿，她还是心狠，日上头顶也没能来送一送他。

周漪瞧着周棠一听风声就满怀期待撇过头去，又在看到事实后转过头来的神情，满是心疼。

甚至连周漪也数不清这是第几次了，还是没忍住，轻叹气道：“阿棠，走吧。她也能不会再来了，姑母很抱歉，但这是对你好。那丫头若是同意，姑母会另寻法子补偿她，日后正妻却不会压她一头，毕竟这是你喜欢的女子，姑母也满意。”

她的声音还是那样的温柔，温声细语还是那副为他着想的模样。

周棠侧头，眸中满是疲倦，苦涩问道：“我不满意，姑母只当我是棋子，根本不在乎我的意见。我只想跟心爱之人好好过完这一生，就真的这么难吗？”

他从不会反驳忤逆周漪，也不会说出任何伤她心的话来。他将自己放在最低的位置上，周漪最是心疼他，知道他这么想，也是不舍让他难过的。

可周棠不会想到，周漪接下来的话，就好似变了一个人。

周漪道：“本宫不会做出任何让步，你生下就是在帝王家，周家人的嫁娶哪个不是迫于无奈？你父亲是、你伯父是、还有——就是因为姑母也曾经历过，身不由己，这才为你早早就打算，你喜欢温家那丫头，姑母不也促成了这门亲事。”

“你若再提，姑母很难再让她嫁进周家，踏足周家的大门。”

她在轿车里正襟危坐，行为举止间不抵方才的温和，脸上明显有了怒意。

周棠骑着马在她身侧，冷冷的，却是在陈述一个事实，“姑母，是侄儿在肖想她，是周家求着她进门，她根本不稀罕周家与皇室。”

说罢，她便御马骑去，不顾回京的车队是否启程，也不顾他姑母在后的呐喊声。

直到他走远了些，领头的将军才下到皇后身边，作揖道：“禀皇后，周世子应是随着管道先行一步了，咱们是否现在启程？”

周漪听到那将军说了周棠走的是管道，这才将悬着的心放了下来，漠视道：“随他去吧，让大军启程回宫。”

将军道：“是。”

见那人远处，周漪感受到车辇动起上路发出的颠簸感，嬷嬷这才放下了帘子。

周漪此刻正在闭目养神，满是愁容的姿态，一瞧就是还在记挂方才周棠的举动。

嬷嬷道：“娘娘，世子殿下只是太单纯，还不懂宫中的尔虞我诈，立身之本。给他些时间，自会明白您的一片苦心的。”

皇后眉头微蹙，有些不太认可，“你不了解他，他的秉性随他父亲。认定的事是不会轻易改变的，或许，他真的会因为那温家的小娘子，与本宫离了心。”

“是啊，也未尝不是没有这个可能。”

那嬷嬷不解，娘娘最近总是奇怪，周相分明不是这样的人，提到世子的父亲，总好像是在阐述另一个男子。

嬷嬷不敢揣摩皇后的意思，到底也只能将这些想法吞之入肚。

嬷嬷又道：“世子心地善良，为人又正直。若有一天......”

周漪瞧着她话到一半又露出百般为难的样子，大概也能猜出一二，声道：“你这是在担心下京的那档子事会败露？”

那嬷嬷下一刻便跪在车上空余之地，道：“奴不敢妄言，奴只怕那温家会从中挑事，离间世子与娘娘。毕竟，毕竟......”

提到温家，周漪不由就有些生气。每次都是温家，先前是，如今更是不放过她。

猛然，她大怒拍下车座，道：“这个温家还真是晦气，幼时那二公子就是这般，想带阿棠入伍，脱离本宫与阿棠的情分。好不容易，本宫终于除掉了他，可现在又换了温长宁那丫头！”

“你说那粗鄙不堪的小娘子有什么好，他非要娶她。高门贵女多得是比那温长宁要好上千百倍的，那人除了样貌好些，何以与我的阿棠相配，还有那谢衍之......”

周漪愣在原地，声音也急速骤停。

谢衍之......

他这么会帮着温长宁说话，就算他再看不起自己，也会维护这表面的尊敬，不会随便与她起冲突。

这些事不关己的小事，他根本不会特意前来，那时，就好似在门口等待很久，那温长宁一受委屈，他就出现了。

周漪冷哼一声，道：“回宫后，你仔细去查南翎王当初离宫的一段日子到底见了什么人。本宫听闻，那丫头是否弄坏了长公主的一面箜篌？”

嬷嬷细想，答道：“有这么一回事。那时各位娘子入宫，都相对安分。只有这个四娘子，好似就离了地儿随处乱逛，这才将长公主的玉面箜篌撞坏了一角。”

“那箜篌，是南翎王所赠，长公主宝贝得很，平常也是不轻易拿出来。”

周漪道：“那就对了，事后谢桑宁将人纳入府