天光既白，毓江城从一夜安眠中醒来，人声渐起，逐渐在城中泛出生气，城门附近的街巷渐起吆喝声，卖热糕点的摊位上蒸腾着汤包和甜米糊的饭香气，卖麻辣鸡丝面的摊位上也氤氲出辛气，毓江城湿气重，临着江流交汇，东面又靠着环海，城中素喜食辣，毓江城素来热闹，一日日便是这样，好好的数过了几百载。

王朝沦陷，外敌入侵，宫墙内曾杀声四起，然而不知何故，这场厮杀仅限于王室与宫城护卫，并未扩散开来。事发急迫，百姓又并不得见其中凄惨，反倒六城被江海吞涌才更令人心惊胆寒，见眼下毓江城还太平，便想得过且过，尽力活好在当下。有云游客记录描画下毓江城的风物饮食，食谱、墨宝、乐器等被各家珍藏，只盼着仙神息怒，三大城不至亦被水淹。

“北部兵祸，南部瘴气，西部雪山融，东部环海倒卷，中有六城陷落，旷砂原部族忽得引风火雷术法……都说仙神震怒，王室侍奉不周，可百姓何辜，仙神岂会如此行止？”柔软的手指轻卷秀发，年轻的姑娘在书架边出神，她着了一身藕荷色暖缎的衣衫，话音入耳听之柔缓，她绕着书架无意识的踱步，她的步伐极轻，身上有一股幽幽的香气，似是草药味中夹杂着一点水荷的香气。

她容颜清丽，白净的瓜子脸上有一双圆圆的杏眼，鼻尖小巧微翘，唇角在不作表情时似乎也有一点笑影，她似乎习惯性地将手蜷在袖子里，嫣然娇俏亭亭玉立的一个姑娘，小指上却生着微红的冻疮。

“茶凉了，替我换一盏热的。”她敛了发散的思绪，微微扬声唤人。侍女为她送上新茶，见姑娘右手握着架子上的白玉瓶，那白玉瓶里插了几支开得极盛的淡黄腊梅。毓江城里的富贵处少见这样寻常的花，姑娘却似乎很喜欢，冬日里总要寻来开得极好的插瓶，今日却不知怎么的，姑娘伸指过去，一朵一朵将那些沾着晨露的小花朵摘下，以绢帕吸掉多余的水露，将花细心收在一只缃色的绣花荷包里。

“玉瓶撤走。”她轻声嘱咐，侍女便将玉瓶取走。一声叹息从身后传来，有老人一步一拐的从楼下上来，“这又是何必呢？”年迈的女声问道。

姑娘闻声微微眯了眯眼睛，转过脸时露出一丝怅惘，“婆婆，我已不能是当年跟在他身后的小丫头，如今诸事待我，如何好叫他察觉？”

被姑娘唤作婆婆的老人走上前来，一张脸上遍布风霜，腿脚似乎不太灵活，老人停在姑娘身前道：“少主，那并不是旁人呐，少主怎会不信公子？这将来若被公子知道，咱们一干人等，如何能让公子息怒？”

“婆婆说的哪里话，这话可叫我不好接，当年我尚年少，不曾与他谈论婚嫁，如今也无父母再帮我主持这些，那些年少的梦我都不曾放在心上，婆婆又何必提起，难道在婆婆心里，血债未清，还能牵扯外族人？何必将他卷进来。”

婆婆仍想再劝，却见姑娘轻拭眼角，怕是勾得姑娘心伤，遂不便再提及旧事，老人家唉声叹气。姑娘缓了缓心神，见日光渐盛便转言道：“婆婆，时辰差不多了，叫人来替我梳妆吧。”

“是。”婆婆依言退下，姑娘走进小隔间里，让侍女给她易妆。杏眼下勾出几笔红色的眼线，温润的眉眼便变得冷艳，她贴上薄薄一层面皮，腮骨垫高了一些，待在面皮上打下鼻影，小翘鼻也显得平直了一点，姑娘依依不舍的又玩了一会儿荷包，妆成时却再无一点脆弱，她将荷包小心收起，待侍女尽退后翻起手腕细看腕间的半月形小玉坠子，小玉坠子莹润微凉，好好贴在她的手腕上。

天光渐盛，毓江城中人流涌动，淡白的光影照在地上被各色脚步踩得斑驳，素日里人流络绎不绝的萦梦阁却挂起了闭门谢客的牌子，有熟客上前询问，守门侍童便称今日闭阁晒书。地下的暗室内却跪了两个中年女人，两个女人头上小辫子凌乱，她们被绑在柱子上气息奄奄，全身筋骨如寸断般剧痛，身上却并没有血迹伤口。

年迈的身影走近，被折磨得无力的女人们只能晕眩着抬首辨认来人，一根拐杖先拄在近前，枯老的手抬起她们的脸，命侍女上前给二人各喂了几口化了药的水。二人自然不肯喝下，便竭力挣扎，然而水与丸药不同，水很容易就能呛进喉管，只要被灌多少也会喝下一些，二人呛咳着，用嘶哑的声音喊道：“我们死也不会透漏部族的消息，别……咳咳……做梦了。”

她们只有力气开口说出一两句，立时又被痛苦折磨得扭在地上，老婆婆与侍女看着均毫无动容，见她们尚有残力，便往她们口中套入一枚暗扣，暗扣正好卡住上下唇，叫她们咬不到自己。

二人被捆绑着，嘴里还塞着暗扣，当真是求生不得求死不能，老婆婆见她们再不能寻死，竟与侍女走出暗室。暗室门被拉开一瞬，一线光亮透入，片刻后又阖上，暗室里便重又暗无天日。二人眼神绝望，嘴中因牙齿用力发出刺啦刺啦的磨牙声，牙齿唇舌磨在暗扣上，磨牙声尖利又刺耳，二人被自己发出的声音逼得苦不堪言，暗室本无光无声，却有人在暗影里悲鸣。

与此同时的宫墙废墟里，宫墙内的树木歪倒，殿