沉淮收服丈母娘的速度震惊众人，连苏芽也没料到他有如此行动力。

难道颜氏在他面前便真如透明的一般？

“哪儿就有那般厉害了？我是一夜没睡，想了十套法子，做好了一套不行换一套的准备，”沉淮饭后悄悄地跟苏芽坦白，“怎知上天厚待我，这第一套法子就讨了丈母娘的欢心，可见咱俩姻缘天注定。”

苏芽新奇地看着沉淮的乖巧模样，绕着他转了一圈，将这厮细细打量：如今两人关系又进一层，她怎么反而更加看不懂他了？真有这等憨厚吗？

沉淮笑眯眯地任她看，“昨夜未曾休息，风采稍有不如，想是倍增楚楚可怜之态？”

“啧啧，”苏芽摇头叹道：“我原不知什么叫‘得了便宜还卖乖’，今日见识了。”

沉淮抬手屈指，十分顺手地在她头上轻轻一敲，“今日漕督宴请，我要过去一趟，你在家乖乖养伤，不要再乱跑了。”

苏芽躲闪不及，被敲个正着，凶狠地冲他皱了皱鼻子，“你管不着。”

“乖一点儿，”沉淮满眼爱怜，彷佛在看只小猫，“把伤养好了，下回再想去哪里，我带你大大方方地去看。”

“我今日想去看看袁大哥，”苏芽想到袁驭涛在理刑大堂上的作为，不觉微皱了眉头，“他在堂上作证，说将水雷交给了漕兵，我担心他会被曹开河为难。”

“水雷不该交给漕兵吗？”

苏芽一愣，“什么意思？”

“运河疏浚，历来就是由河道率漕兵完成，水雷不交给漕兵，难道要交给衙役？”

苏芽愣愣地将沉淮的话在心头过了一遍，隐约悟到些什么，又觉得难以置信，“既如此，曹开河当时慌什么？”

“曹开河慌了吗？”沉淮冷笑道：“邱奈成在老赵头那里做了局，也不会让曹开河慌，赖国金自会为他顶上。”

“你的意思是说，”苏芽细细回想，“他真正顾虑的是锦衣卫？”

沉淮但笑不语，等她自己剖析。

“理刑先前只打了赖国金十棍，还是寻了个不敬的名头，这是顾虑着还没将曹开河压制住，所以不敢用酷刑？”

苏芽眼睛亮闪闪的，将此当作学习，认认真真地仔细分析，“所以这是你们都心知肚明的事情，后来才会安排了真真假假的连环计，到最后，还是借着锦衣卫的手，敲开了赖国金的嘴——曹开河慌的是锦衣卫？”

“那你再想想，他为何怕锦衣卫？”沉淮手指敲了敲桌面，沉迷于推理的少女不觉有异，十分顺手地给他斟上热茶，嗯，这茶，真香。

“这你却难不倒我，”苏芽笑眯眯地，“那个锦衣卫在堂上说了，他从广西来，明摆着是赵庆害你的事情败露了……咦，难道你才是幕后黑手？”

“正邪分明，‘黑手’俩字哪能随便用？”沉淮抬手又要敲她，高峻急匆匆地进来了。

苏芽立刻站直了，抬手在鬓边摸了摸，瞬间又在心中奚落自己：这是啥动作？他们又没有做什么！

貌似撞破了好事，高峻后知后觉，站在门口，犹豫着是不是应该出门去重新再来一趟。

“何事？”沉淮若无其事。

“公子，淮安镇守太监李正来了，”高峻看了看苏芽，补上后半句，“带着薛军。”

“薛军？”苏芽惊讶，薛军怎么会和李正在一起？

“还真是个不省心的，”沉淮沉沉一笑，也不知道是说谁，却转向苏芽道：“正堂后面有个隔间，你去将你娘和刘先生都带过去，无事不要出动静。”

看来沉淮也是判断李正为刘三点而来，苏芽没有废话，转身出去了。

李正五十余岁，面白无须，未语先笑，一眼望去，和气得不行，完全没有宦官应有的横行之气。

他见面先道叨扰，言道：“日前不知沉大人的身份，更不知道苏家小院受你照应，因而多有冒犯，今日我是赔罪来的。”

说着，李正便拿眼紧盯着沉淮。

由来清流最看不起内臣，多有见面不闻声、闻声不回应之况，这私宅又是沉淮刻意避居的所在，今日他却直接登门来，话说的好听，姿态却实在算不得怎么友好。

沉淮少年成名，还半道认了皇亲，此后又洒脱离京，颇有视荣华如粪土之态，备受清流推崇，今日便是露个清高冷脸才是意料之中。

太监本是皇家奴才，最是善于察言观色的，如今李正虽是淮安地头蛇、漕兵皇上皇，却全赖皇帝的信赖才得此富贵。如今远离了皇宫，自然绝不会为自己埋雷，是以今日却不敢对沉淮拿起架子，该做的事情要做，却将话说得格外好听。

此后是礼是兵，只在应对之中，李正盯着沉淮，又是揣摩又是期待，全看沉淮怎么回应。

“公公何出此言？”沉淮彷佛全然不知他心中盘算，拱手笑道：“你镇守淮安，诸事繁忙，今日竟肯亲自登门，是沉某有失远迎。”