诡异的氛围，会向人渗透她的扭曲与异常。

“我是从那里掉下来的。”她抬起手遮住山谷口倾斜流淌下来的微光，手指灰暗的阴影投射在她的脸上，有时候遮住了她的眼睛，有时候捂住了她的嘴，好像暗示这些话是隐秘不该说出口的，“这是沙渊的出口。”但她还是说“出口”了

“这里没有其他人 。”他并没有在山谷里找到那些和她一样掉下来的人，“你有看见他们吗？”

“看见了，在掉落的途中偶尔能看见一两个人。”她说，“不过他们都变成了物品。 ”

“物品？”

“在沙子里人会保持掉落时的状态，然后在沙子里不停地失重坠落。”

在长久的虚无中，她无数次后悔应该睡着了再走下去的。毕竟长眠约等于死亡。

“就算要咬舌自尽也会在下一秒复活，大脑无法病变，连疯掉的可能性都完全杜绝。你猜一个人类能在这种环境下坚持多久？”

“……”不能否认，很难坚持，或者说“坚持”这个词并不适用于这种场合，太过轻率和蔑视了。

“在长久的坠落中，他们失去了自己的‘思想’ ，而沙子会吃掉没有思想的物品，它们依靠这些不会反抗的‘食物’迅速扩张。”这个说法和他们在地上依靠些许样本得到的结论一样，人的尸体会被催化作用为沙土，而活着的人类并不会被沙子吞噬，只是在他们设置的环境里，人类不会失去思考的能力。

“治理荒漠化的方法果然还是植树造林。”她说，“在这片山谷种满血丝花吧。它们的喜恶是抵御沙漠蔓延的‘思想’。”

“这样一来，我们的任务就都完成了。”

“你的任务是什么？”

“提取沙子里关于黑暗大陆的记忆。”

——“凯特，最后一个辩题：如果沙子记住了花的喜恶，它会成为人类吗？”

“不会，成为人类并没有那么容易。”他断言，“这需要时间演化。”

“可它最不缺的，就是时间。”

【四、《沙之书》】

雨停了。连同记忆一起。

在安德面前，一团沙子汇聚成人的形状。它的手上托着那双白色的圆头皮鞋。

“你叫什么名字。”她问。

“沙华。”它回答，沙粒摩挲着她的脚踝，把一只鞋子套进去，“我自己取的。把沙和花简单拼凑起来的名字。”

“很凑巧。”

“凑巧？”

“嗯。”曼珠沙华的沙华，“你记住了花的所有喜恶是不是？”

“倒不如说，我对整个世界都有了自己的观念。我很喜欢它，我几乎热爱世间的一切，即使在黑夜里，一草一木，人和牲畜，它们都开朗地闪闪发光——我很感谢你，安德，从某种程度上，你赐予了我成为人的权利。”

“沙华，你会数着羊入睡，然后梦到成群的像是云朵一样的羔羊飘在高原上方吗？”

——“你想对我进行图灵测试吗？”它替她穿上另一只鞋子，“问我一系列问题，判断我是人类还是机器？”

“……几个星期前，我的心理医生告诉我我没有通过共情测试，我总是毫不费力通过所有考试，如今已经退化到不及格了。”她站起身，浑身湿透，刘海黏着在一起垂下来，贴在额头，“也许你比我更像人类呢。”

“这很正常，不必为此沮丧，人是会变的。我在变化，你也在变化。但是‘变化’会有终点，《创世纪》里说，‘ashes to ashes,and dust to dust;in the sure and certain hope of the resurrection unto eternal life’。”

它说：“尘归尘，土归土。无数轮回最后都会落叶归根成细沙，这是万事万物的归宿。而我是所有事物的答案，时间是衡量一切的唯一标准。”

安德：“你未免把自己看得太重要了。”

“而你把自己看得太轻了。我们截然不同，我并不像你，我不崇拜死亡，我渴望生命。”

“我享受活在当下的感觉，喜欢风托起我将我带向远方的感觉。我不会从我所处的环境中逃离，而是尝试改变它。我的确很重要，从客观上，我维持着整个世界的运行，我是这个念能力的控制中心。从主观上，我喜欢我自己。”

“哦，至于你说的，我会不会做梦——如果我获得了人类的身体，比如说处于这种状态，”它说着变成了爱洛的模样，不着一物，“我的确会做噩梦 。”

“你能穿件衣服吗？ ”

“嗯？难道你还担心起反应吗？”

“不是，我现在没有那方面的兴致。算了，随便你吧。”

“这是我所有记忆里最美丽的身体。顺滑的头发，无需过多打理；少见的紫色虹膜，睫毛以37.5°自然上翘，