漕台如此推崇的美食滋味究竟如何。”

“必不会叫泽远你失望就是。”

闲叙了一会儿，两人很快步入正题。

吴桂芳先将一封文卷交予柳贺：“泽远，此前老夫已经对你说过，老夫有意开通草湾河，恢复黄河故道，老夫的想法皆在这纸上，泽远你细细看，有何看法可与老夫细说。”

柳贺拿起文卷细细看了起来，吴桂芳的目的已经十分明了，但柳贺仍是问道：“漕台是想将高邮湖堤坝筑高以蓄水吗？”

“正是如此。”吴桂芳轻轻捻须，“泽远果然聪慧非凡，难怪太岳兄对你如此推崇。”

柳贺：“……”

他堂堂帝王师被安排来治河，这等宠爱他当真不配。

柳贺轻声道：“漕台，下官近日观察高邮湖水势，高邮湖因黄河夺淮而起，湖床高，若是将其堤坝筑高，恐怕仍是挡不住这淮河之水。”

“且此后黄淮之水经此入海，泥沙必然越堆越高，到那时恐怕如洪泽湖一般成为悬湖。”

有句话柳贺没有说，若是高邮湖的堤岸比地面还高的话，一旦堤岸决口，对附近百姓的侵害恐怕比过去还要大。

柳贺并不赞同吴桂芳的蓄水之法，尤其在降水量很高的年份里，高邮湖仅是容纳降水就很是不易，蓄水之能必然又要下降。

吴桂芳沉吟片刻，过了许久才道：“泽远还有何看法，一并说了便是。”

柳贺心知，这是他和吴桂芳难得敞开胸怀论治水的时机，且他此前与潘季驯通过信，从对方口中听到了一些关于治河的建议。

“漕台可是想以草湾河道分散如今淮河支流的压力？”柳贺取了河道图来，在图上比划道。

吴桂芳点点头：“正是，泽远你看，黄河由徐入淮，此次崔镇决口后，水便涌至徐州与淮安等地……”

吴桂芳也是走技术路线的官员，虽然他以往所管的是军事，但自接下漕督之职后，他于治水研究得也是极深，他在河图上不断比划，对南直隶境内水势流向、交汇处等均有十足的了解。

柳贺面上有些犹豫。

“泽远有话直说便是。”吴桂芳道，“老夫被太岳兄架在了这个位子上，你我是一荣俱荣一损俱损的关系。”

“何况方法并不重要，你我的想法都是将河治好，若是能治好这河，即便老夫的方法一条不用又如何？”

柳贺恭恭敬敬朝吴桂芳一拜：“下官觉得，若要治河，便得淮黄一道治。”

眼下吴桂芳的着力点在徐、淮、扬、泰四府州，但黄河之患却非仅在这四地，不过吴桂芳为漕运总督，济宁以南的河道他可以插手，济宁以北却是河道衙门的事。

“这……老夫也知。”

事实上，张居正正是因治河之事才下定决心将漕、河两个衙门合并，眼下漕、河分工有异同，两个衙门常常因为河上的事产生推诿和矛盾。

柳贺指着图上：“自漕台提到开通草湾之事后，下官便时时思索，敢问漕台，开挖新渠是否因为海口堵塞？”

“海口目前只有云梯关一处，河水入海不通畅，自然要开挖新河道。”

柳贺沉吟了片刻，便指着图上另一处：“漕台，这一处您是否注意过？”

柳贺所指的，即从清口至山阳湾西桥的一段，清口是黄河、淮河、大运河三条河流的交汇之处，而西桥也是此前黄河行洪的旧河道所在。

吴桂芳道：“老夫自然是注意到了。”

“漕台，可有细一些的墨笔？”

吴桂芳手下取了毛笔来，柳贺便就着河图沿线圈圈画画：“漕台，下官以为，这草湾新河固然可以加强黄河、淮河水的流通，但新河挖开以后，西桥以上的旧河道恐怕就要被泥沙堆积了。”

水都往新河去了，旧河何来的水呢？

“若是这草湾新河开通了，黄淮之水势必要走这条新水道，敢问这新水道要修成何样长，何样宽，才能挡得住黄河绵绵不断的水流？”

柳贺之言直接将吴桂芳给问住了。

他对草湾新河的规模早有计划，然而若是依柳贺所问，即便将草湾新河宽度、深度再拓宽十倍，恐怕也无法担负起泄洪的重任。

吴桂芳将柳贺毛笔勾勒之处细细端详着，脑中念头不断闪动。

不过吴桂芳所思考的倒并非自己想法被柳贺全盘否定之事，他在仔细分析，若是草湾新河一开挖，事实是否会真如柳贺所说的那般。

若是真的……

那草湾新河的开挖恐怕就不是利于民，而是贻害于民了。