第一百二十六章

“容老夫细想一二。”

吴桂芳面色再没有了方才的从容, 他此前已派人去南直隶各地探查过水情, 自己也曾至淮河支流亲自勘查，开通草湾河并非他一个念头就定下的决议，而是他与左右师爷、河道官员综合了历年的治河之策推想出的。

但柳贺所说却提供了另外一种可能，吴桂芳一时无法分辨。

“泽远有何见解, 都说给老夫听一听。”吴桂芳道, “关于治河，你有何对策？眼下正是群策群力之时, 你的见解，老夫也会及时禀报圣上。”

柳贺心想，吴桂芳禀报的人恐怕也不是圣上, 而是坐着内阁首张椅子之人。

但治水之事关乎民生, 不管柳贺对张居正是何看法，只要对方愿意治河，柳贺就算冒犯也会为治河之策出一番力。

……

柳贺先回到了同知衙署，治河并非小事, 他很难在几个时辰内向吴桂芳表明自己的想法, 眼下他拿起笔, 磨好墨, 细细写了起来。

一方面，柳贺以为, 黄河之所以为害, 是因为泥沙堆积的缘故，泥沙一旦淤积, 河道必然不通畅, 因而许多官员在治水时便想着先拓宽河道。

然而, 拓宽河道之法更适合用来治水清的河, 黄河水浊，若是将河道放宽，河水流速反而会因此放缓，泥沙会加速沉积，进而导致河床增高、黄河堤溃。（注1）

他是结合了潘季驯的建议、自己分析河图后的判断以及在徐州、邳州等地实际考察之后得出的经验。

不过柳贺并非专业的治河专家，他到河岸上后，会先听取沿河官员的建议，再听听当地的老河工和河岸边百姓的建议。

河道放宽导致溃堤之事，他便是听沛县、邳州的几位老人所说，这些人长年累月住在黄河边上，对黄河的了解要比柳贺这些官员强上太多，即便他们讲不清其中蕴含的科学道理，但他们经验更丰富，反而能为治河提供有用的对策。

柳贺这几个月可不是白过的。

细思片刻，柳贺又写道，他并不赞同新开草湾河，重要的是对旧河进行疏浚，同时通过修堤将河道变窄，同时引入清水，加速黄河流动，同时加速对黄河泥沙的冲刷，这般作为更省人力。

“淮清河捉，淮弱河强……藉淮之清以刷河之浊……”（注2）

桌上的烛光不知何时便暗淡了，柳贺重新点了一支烛，继续在纸上写着。

其实这些治水的方法他此前已经有了轮廓，但他并非专业人士，贸然向吴桂芳提出建议终归是不好的，他虽也承担着治河之责，但总体统筹的责任还在吴桂芳身上。

写给吴桂芳的建议信，柳贺是斟酌了再斟酌，用词上要谨慎，猛夸一番漕台英明神武如何如何，但在具体建议上柳贺却一点也不客气，将自己的想法系数倾倒。

至于吴桂芳是否接受，这就不是柳贺能够决定的了。

人在官场，总有那么几分身不由己，在京城时是这般，到了扬州府也是如此，柳贺从词臣做到厘务官，总地来说，他还没有单独处理过一桩政务。

当副手与当正印官毕竟是不同的。

……

柳贺将书信交予吴桂芳后，吴桂芳也在与左右师爷商量此事。

两位师爷一人出身南昌新建，是吴桂芳的老乡，另一人则出身绍兴府，在大明朝，绍兴师爷可谓赫赫有名，钱谷刑名无一不通，吴桂芳在嘉靖四十二年治理黄河时便听这两位师爷的建议，此次被张居正起用，他依旧带上了两位师爷。

吴桂芳身边的胖师爷并不赞同柳贺的想法：“柳泽远所说看似有道理，但若不开新河，仅凭旧河，那水灾不还是如往常一般？”

“且柳泽远提到，筑堤之事不能依靠老法，便依他所说，这遥堤、缕堤、格堤与月堤的建造是否真如此有用，前人从未尝试过，他又如何知有用？”

“东翁。”瘦师爷道，“唐时已有诗云，广水遥堤利物功，此遥堤前人已有尝试，倒也并非这柳泽远妄想出的。”

“这柳泽远既敢写下这封治河疏，其中恐怕还是有几分道理的。”瘦师爷看向吴桂芳，“学生在京中曾听人言，说这柳泽远作文章最是谨慎，在翰院中也是兢兢业业，不因自身连中三元而自骄。”

“老夫也曾听过。”吴桂芳道，“柳泽远的同年邓汝德是吾乡后进，柳泽远来扬州后，邓汝德曾多次来信夸赞此人，称柳泽远为人踏实勤勉，是一个干实事之人。”

张居正这般说，同乡邓以赞也这般说，吴桂芳心中已经信了七八分。

即便柳贺只能做到两人所说的一半，在吴桂芳看来，他也是一位勤恳干事的正人君子了。

“东翁，学生看了河流图，草湾新河开通后，形势恐怕正如柳泽远所说。”瘦师爷细细指着河流上柳贺疏中所指之处，“东翁请看，此处两条河流是嘉靖年间所开挖，这两河通了之后，淮