这日赖尚荣散衙回府，却发现贾琏从门房窜了出来。

舔着脸笑道：“尚荣回来啦！”

倒不是他不想进府去等，只是尤氏拦着，他实在进不去，只能等在门房。

“琏二兄弟这是有事？”

赖尚荣瞥了他一眼，并未邀请他进去。

贾琏连忙陪笑道：“进去说，进去说！”

赖尚荣也没将他领进二门，而是将人领去了正院的外书房，这里原本是给秦钟小住时使用的，此时仍是空置着。

待下人奉上茶水，退了出去，贾琏才开口道：“兄弟听闻近来朝中有人弹劾尚荣，不知兄弟可有什么能帮忙的地方？”

他毕竟时常迎来送往，知道人情世故，故而并没有开门见山的讨要春柳，而是先打感情牌，询问是否有什么帮忙的地方。

既可以观察赖尚荣的态度，从而判断是否如猜测一般，也可以拉近二人之间的关系。

虽然如今风声渐止，但他毕竟不是官场中人，消息滞后也不是不能解释。

赖尚荣冷笑一声道：“不过是些跳梁小丑，就不劳琏二兄弟费心了。”

他虽然不知道贾琏的打算，但也知道他只是客套。

况且，真有事还能指望荣府帮忙？

他这云澹风轻的模样，却正好印证了贾琏的猜测。

忙小鸡吃米似的点头道：“以尚荣的能为，何惧这些宵小之徒，倒是兄弟多虑了。”

“多谢琏二兄弟记挂。”

伸手不打笑脸人，不论贾琏出于何种目的，既然能上门询问是否需要帮忙，客套一下还是有必要的。

接着起身送客道：“近来衙门事忙，还有许多公文要看，就不陪你了！”

他与贾琏平日并无交集，又将王熙凤主仆夹带为自己的私货，面对贾琏的时候难免有些违和感，客套完了也不想应酬。

贾琏见他要送客，一把拉住他道：“诶！尚荣别急，兄弟找你还有事相商！”

赖尚荣也不回座，看着贾琏道：“说吧！什么事？”

他心里明镜似的，说是有事相商，那只是冠冕堂皇的说法，多半是有事相求，故而也懒得再跟他客套。

贾琏陪笑道：“兄弟想请尚荣成全，把春柳身契一并给了兄弟。”

谈判最忌让人看穿了底线，贾琏也是关心则乱，之前数次讨要春柳，已经露出了端倪，这回再次求取春柳的身契，赖尚荣自然要待价而沽。

他答应王熙凤给她个孩子，不仅仅是说说而已，虽然没有想过，凭一个贾珍的留下的残花败柳，能够让贾琏投鼠忌器，但捏在手里，也多一道筹码。

“兄弟这话倒是提醒了我，春柳过去都大半年了，也是时候还回来了！”

一边说一边观察贾琏，见他明显的一愣，接着道：“不是兄弟舍不得，你也知道近来朝中有宵小诽谤于我，春柳毕竟也算是皇上赐的，为免落人口实，还是接回来的好！”

这突如其来的变故，让贾琏措手不及，惊慌失措道：“兄……兄弟这可不行啊！”

赖尚荣沉下脸，语带威胁道：“我当初一番好意，才让她去你那里，怎么？你还打算强抢皇上的赏赐不成？”

“误会！尚荣误会了！我怎么敢……”

闷头做乌龟也就罢了，让他摆到台面上跟赖尚荣讨价还价，他还是抹不开面子，故而一开始，并未开门见山与赖尚荣讨价还价，而是看看能不能湖弄过去。

一旦赖尚荣松口，指不定以后真的抓住真凭实据，还能在赖尚荣这里再捞些好处。

赖尚荣看出他的紧张，步步紧逼道：“嗯！没这个想法就好，为免夜长梦多，我现在就跟你去把人接回来吧！”

“尚荣！你行行好！不过是一个奴婢，如何处置还不是你一句话的事，以你的能为，谁还能拿这个说事！”

“不过是一个奴婢，多一事不如少一事！”

“尚荣帮着担待些，只要你肯将春柳的身契给我，我拿平儿来换如何？”

在贾琏的计划里，如果赖尚荣不肯无偿交出春柳的身契，他便拿平儿交换。

毕竟平儿只是个丫鬟，即便摆到台面上，也无损颜面。

赖尚荣听到这话，也不再步步紧逼，坐回到椅子上。

好整以暇道：“明人不说暗话，琏二兄弟为何偏偏要这个春柳，莫不是有什么把柄被她抓住了？你若是信得过兄弟，不如说出来我替你参详参详。”

见贾琏犹豫不决，接着道：“你放心，我对你的那些事不感兴趣，倘若这奴婢不知好歹，胆敢要挟兄弟，我保管叫她服服帖帖，不敢胡言乱语！”

帮贾琏参详为虚，探听缘由才是赖尚荣的真实目的。

此时贾琏已经没有多少退路，如果赖尚荣执意要将人接回，他确实没有办法。

强抢普通的下人，他或许还能上