腊月寒冬，太子刘衍在卫国公府上密议，得到荀谋的建议之后，刘衍顿觉豁然开朗，看着天色已是傍晚时分，于是便起身向荀昱父子拱手告辞，荀昱想请太子留下用膳，刘衍也觉得许久没来荀昱府上，想着趁着吃饭好好培养一下感情，起身时却见庭院中已经飘飘洒洒的舞着雪花，刘衍顿时直感觉一阵寒意，他看着窗外直摇头，只得向荀昱再次一拱手，道：“这顿饭就权且记下罢，本宫还是早些儿回去为妙，否则这雪再下得大一些，就更难回去了。告辞……”

夜，雪势越来越大，京都已是白茫茫一片，街巷上鲜有人迹，偶尔雪地里会留下几排脚印，有人的，有猫狗的，但是须臾，路面雪迹又会恢复如初。已经是二更时分了，天上的雪花如同春天的柳絮，依然纷纷扬扬，没有半点儿要停的意思，打更的更夫也没有像往常一样出没在大街小巷。唯独夏府的院墙外、府门口五步一岗，歪歪斜斜的站着守卫的府衙差役，有几个领头的衙役耸肩缩手的围站在滴水檐下，边抖着冻僵的双脚边说闲话。

“这天儿这么冷，张头，您说要不要派人给兄弟们都添一件大氅？这么冷着，挨到明天雪停了，非得冻出问题不可！”

为首的那个张头，呼哧着粗气，身上不自觉地颤抖了一下，上牙打着下牙，朝着身旁站岗的另一名差役吩咐道：“你……小李，快去衙门里面给兄弟们取几件大氅来穿上，这天儿实在冷得受不住啊！”

那名差役也被冻得面红耳赤，有些为难地道：“张头，这么大雪，骑马不便，走路更不方便……”

“你娘的！”张头呵斥道，“赶明儿一起冻死算了！骑马去，快点儿，带上小周一起有个照应……”

张头看着两名手下骑着马消失在雪夜里，然后转身继续问另外几个衙役，“夏府里头可有动静么？”

“头儿，您放心，咱们京兆府办事，能出什么差错？”

“嗯……”张头点点头，“还是小心点儿为妙，要是让他跑了，咱们都得掉脑袋。”

夏府的卧房内寂静一片，东面的那扇窗半开着，窗户下的案几上，一盏孤灯在寒风中摇曳，时明时暗。案前坐着一位披头散发的男子，冻得通红的右手握着毛笔，案上的镇尺压着一纸信笺，他双眼呆呆地望着窗外。院内萧瑟的寒风穿堂过廊“呜呜”作响，让整座庞大的老宅愈加显得诡异，房檐上积压的雪花不时窸窸窣窣的从滴水檐上跌落。许久，男子才长叹一声，他左手挽着右手衣袖，颤抖的手握着笔，在信笺上写着“如履薄冰数十载，奈何至此哉”几个字，写罢信手将笔往桌上一扔，然后摇着头冷然一笑。

雪夜里，他绝望无助地望着黑洞洞的院子内的天井，他知道，如果今天刘衍答应自己的事情如果属实，又何必马上就派人将自己软禁呢，这分明就是想跟自己撇清关系！如果说派人来看守是小心起见，那后来又加派人手就分明是已经起了杀心，看来想救出通儿是无望了，现在恐怕自己也要很快被问罪了，只可惜为官数十载，如履薄冰，左右逢迎，对太子忠心耿耿，到最后竟然换来这样的结局，连自己家人的性命都保不住，忽而想起当初来京时意气风发、不可一世，何曾会想过落得现在这般境地。

他愈想愈加悲愤，心头郁气积结，连连猛咳了数声，竟咳出了几口猩红的鲜血来，滴落在案上的信笺。他全然不顾嘴角的血丝，先摇摇晃晃的站起身，接着伸手拉过太师椅，而后失魂落魄地拖着椅子走到堂屋中间，然后摆好太师椅，紧接着又怅然若失地走到衣柜前，“啪嗒”一声打开衣柜，他面色凝重地看着衣柜中得一条白绫，许久，那双颤抖的手，才缓缓地将白绫取出。

他手握着白绫，步履蹒跚地往太师椅那儿走去，虽然才过了不惑之年，但他此刻看起来就像是风烛残年的老者，踉踉跄跄地走到椅子前，挺拔的身影在烛光中摇曳，映在了屋顶的房梁上。屋外的寒风呼啸而来，从窗外卷进几片雪花来。桌案上洁白的雪花、猩红的鲜血、泛黄的信笺、墨色的草书，仿佛也在随着寒风哀嚎，烛焰在风中摇摇晃晃几下之后，便随风熄灭了，一个颀长的身影刹那间亦随之消失在暗夜之中。

次日清晨，却是难得一见的大晴天，碧空如洗，蓝色天空和白皑皑的人间交相辉映，街头巷尾的积雪，在阳光的照射下，极为耀眼。新年即将到来，公差们也更加勤快起来，带领着老百姓们沿着大道上扫雪。

一辆耀眼的官府马车从大道上疾驰而过，直奔太子府而去，来到东宫门前时，下马车的人正是京兆府尹赵善谦，他神色慌张，小步快走，径直的往府门口行去，几个门子在门前扫雪，知道来人是府尹大人，都上前点头哈腰的问安。

“殿下呢？殿下呢？”赵善谦着急忙慌的问，“本官要见他，快去通报。”

门子见府尹大人面色凝重，于是也收敛起笑容，正色道：“殿下还未起来呢！大人您要不先去中堂等等？小的先去跟管家通报一声？”

赵善谦点点头，抬头之际，正见太子府的管家从院内走出来，赶忙向他招手，“老管家