“奴婢确定那张帕子就是贵妃娘娘的，是因为美人在宫里一向是同贵妃娘娘交好的，平日有了稀奇的赏赐，也在一处赏玩，奴婢贴身伺候，便多瞧见了些，美人以往对奴婢多加疼爱，如今却死得不明不白，现下美人既去，奴婢也没有理由独活，只求陛下还美人一个真相！”说完便一头撞在一旁的石柱上。

嫔妃当中有人不禁惊呼出来，暄美人拨开众人来到宜泰面前跪下，他同萧美人属同级，平日里除了楚贵妃陈楚墨，就是他要与这个沉默寡言的萧美人话多些，他擦了擦泪，道：“陛下仁德，臣妾虽然也不信贵妃娘娘会害萧美人，但是也绝不想让萧美人含冤而死！”

一直缄默无声的陈楚墨这才开口：“陛下，臣妾自愿入羁押所，以待真相大白。”

“不是你杀的你进去做什么？！”

“陛下……”一旁的暄美人正又欲开口，却被宜泰夺过话去：“来人！将顺嫔拖下去，贬进浣洗局，朕念在其兄有战功的份上，且饶他一命苟活。”

众人惊讶不已，却不敢有人开口询问，反而是陈楚墨先问道：“陛下，您如何知是顺嫔害死了萧美人，若是粗心冤枉了好人，您一世英名……”

宜泰冷哼道：“害死萧美人的不是顺嫔，但是诬陷楚贵妃的却是她。”

或许是女子心细敏锐的缘故，在宜泰踏进清芜宫来时便有微风拂面过，鼻间突然闻到一抹奇香，是波斯进贡的丝织金帕上才会有的特殊香味，而来风处与自己对立而站的是人群末尾的顺嫔。丝帕、金帕都不是最奇珍的，帕子经人触摸后会散发出的奇香才是它的独特之处，且散发出的香味随身附在触碰者的身上，久经不散……

“顺嫔，朕给你个机会说清楚原委。”

顺嫔慌乱跪地，哭诉道：“臣妾知罪。是……是臣妾做的，臣妾嫉妒贵妃娘娘身居高位，而臣妾入宫七年了，仍旧是嫔位，便一直想设计为难受宠的贵妃，那日臣妾在长街意外听到萧美人的贴身宫女同一个小宫女言谈，说萧美人得了郁症，怕是难活长久了，臣妾便借诅咒后妃威胁她，欲图将萧美人的死嫁祸给楚贵妃，哪知萧美人却自己先上吊死了，臣妾怕计划不成，用那宫女在外父母的性命胁迫她将帕子塞到萧美人手里，她胆小不敢上前，臣妾便亲自将帕子塞到了萧美人手里……”

“所以，她以死完成顺嫔的嫁祸，只是为了保住她宫外的父母……”陈楚墨内心有所触动，因为嫉妒，就要付出一条无辜者的性命，看着事计败露的顺嫔，面若观音，心却似蛇蝎。

还有奏折未批的宜泰拂袖离开，陈楚墨也小步跟了上去，一声又一声叫唤也未能让宜泰停下脚步，直到陈楚墨崴到脚哎呦一声，宜泰叹了口气无奈转身，陈楚墨疼得眉头紧皱，月光清冷，正好打在他的雪衣上，映衬得他仿佛一个世外仙人，宜泰捏住他的下颌，左右看了看，心里啧啧赞叹真是一张好皮囊。

她居高临下地启唇道：“无怪老丞相要送你入宫选秀，可惜太傻了，不适合待在这后宫里，只会麻烦到朕！”

“那陛下为何这么维护臣妾？”陈楚墨也不管宜泰骂他傻、嫌弃他麻烦，笑意盈盈地发问。

“……”并非是宜泰有心维护他，而是他是老丞相陈铣的儿子！

陈铣作为两朝丞相，本就不满宜泰身非长女却继承了帝位，但是迫于宜泰的嫡长姐不幸离世只好接受现实，陈铣做出的唯一反抗就是把自己的儿子送入宫，以此来掣肘这位他不满意的女帝的权利，而宜泰只能处处保全好他的儿子，以图这个老丞相接受自己，并为她所用。

事情落下帷幕，可夜里陈楚墨却再也无法入睡，望着头顶上的承尘陷入了许久的沉思，他猛地坐起来，胡乱披上外衣出了门，果不其然，宜泰也还没就寝，宜泰见他欲言又止的样子，收了手里的看了一半的奏折，率先道：“说吧，要问什么？”

又见窗台外的清辉圆月，道：“算了，跟我来……”

宜泰拉着人爬上了寝宫的灰瓦，对着清风明月而坐，看到了朱墙灰瓦外的天地广阔，一股松散的禁锢感猛上心头。

“陛下……”

“说。”

“萧美人的死你有没有预知？”

“有。”

“……”

陈楚墨将人转过来对着自己，眼神里似乎在说给他真相。

“萧美人不喜欢皇城，更不喜欢朕，他心里装的是草原儿女的风和野马，不是皇城里的儿女情爱和你争我斗，朕一直知道。先女皇和草原可汗的几句酒后话囿困了他的一生。”

“陛下为何不放了他，您可是天下之主？”

“朕放不了他，无论最后是谁坐上了这个帝位，他都注定要困在后宫里。他不是嫁给了朕，是嫁给了大宜的江山。”

“听到顺嫔说萧美人是自戕时，臣妾才记起有日他突然对臣妾说，他马上就可以吃到阿娘做的胡如塔了，臣妾还以为是他说的胡话，现在看来……”

“他