生您这样非常不健康！即使是怪物也要吃饱饭才能有活力！请问您是否打算解聘呢？我现在打算给自己添加一个怪物饲养员的职务，请问您有意见吗？”

被气势压制的男人连连摇头表示自己没有任何反对意见。

他不打算直面锋芒，而是巧妙地说：“那晚上去吃寿喜锅好了，就当是迎接小阪小姐的庆祝仪式。”

“诶？”

“我想吃寿喜锅。一个人去的话会被情侣和家庭包围，非常无助。”樹里低头看着幸，用平静的表情和语气说出了好像很凄惨的沉痛话语。

幸思考了一下，想到他昨天面对炒饭也没有吃多少，相比起那种冷冰冰的商品饭团，好不容易有热的正常食物的需求，拒绝他好像对于饲养工作是个坏的开头。

“那好吧。但是会监督你吃很多饭。”幸同意了。

气氛就这样缓和下来，两人继续向樹里租住的公寓走去。

就在快要接近昨天发生事故的巷子时，幸听到了不对劲的声音。

正在呼救的女声断断续续传来，在不怀好意的笑声中她的声音比起求生更像是弱小的动物在向什么祈求地悲鸣，听上去非常无助。

风吹起来，世界好像一下子又变冷了，幸不假思索地要冲过去制止。

我不能再次……我一定会……奈美……！

伴随急促步伐，内心仓皇地呢喃着的语句忽然被外力中断了。

幸还没有跑起来就被拉住，而红色的外套自行越过了她，樹里走向发出求救的方位。

幸匆忙追过去的时候一切都已经结束，一个小混混蜷缩着倒在地面上昏了过去，樹里提着另一个的后领丢向垃圾桶。砰——，做坏事的人就砸进了乱七八糟的杂物后面，只露出一动不动的牛仔裤裤腿卡在垃圾袋中间。

被堵住欺负的女性年纪仅仅比幸要大一些，穿着普通的职业套装，还好只是衣服边缘有点凌乱，而不是最坏的事已经发生的情况。

她对上幸的目光就慌乱地低下头，不想被人看到长相知道自己是谁。

“解决了。”樹里对幸说。

他拍拍灰尘，重新把一只手塞进口袋，另一只手伸过来牵着她要继续离开，好像不把这当做什么特别的事。

幸回头看到她犹疑地边掏钱夹边踉跄地追过来，觉得帮忙的雇主都没有要酬劳，自己更没有资格收下什么感谢，便对她摆摆手，小声说：“请快回家吧！”

受害者不再跟过来，幸与樹里在房屋间穿行，几分钟里没有人主动开口。

离开那片区域之后樹里就很自然地放开了牵着的手，表情有点悠哉地放空。

他的视线在镜片的阻挡下不知道落在哪里，幸往前看只能看到安安静静的街道，偶尔有小孩子或者主妇从远处匆匆经过。

小山千代的住处和樹里租住的公寓中间这段路线恰好没有商业区，经营拉面的老夫妇刚刚开始烧汤，水雾贴着招牌飞上了树梢，在阴天树叶的颜色和其他彩色都像是隔着一层烟灰的玻璃在观察一样。

“樹里先生主动去帮她了呢。谢谢您。”幸说。

“因为你想去阻止吧。那就先满足你的愿望，有什么废话回来再问就好了。”

他在把两个不熟悉的人之间了解情况的必要沟通过程概括为废话啊。幸想。

但是明明每次我开口他都会回答的，比起总是怎么问都装作没听到的惹人生气的……家人，这样的沟通已经很愉快了，只是思维有点奇怪而已，习惯之后就觉得这是他的风格。

樹里侧过脸来，深红色绝非正常人类的眼睛透过浅橘色镜片的掩饰，默默看着幸。

“所以小阪小姐为什么想这么做？我是说，在正常的善良和作为弱势者的害怕互相抵消得差不多之后，让你立刻冲过去的那个原因。”

“……因为她很痛苦啊。”幸小声说。

奈美在很长时间里甚至无法去完整陈述自己当时的感受，热情可爱的奈美被永远卷入了不能淡忘那份恐惧的噩梦里，而新的受害者正在自己眼前被拉进噩梦。

“很痛苦。”樹里用同样的音调重复，然后沉默下去。

直到即将回到住处时，他问：“很痛苦，所以你就会去帮助吗？”

“嗯？”已经把思维转换到要用已有食材做成哪些午餐菜品的幸愣了一下。

楼梯间里的灯并不是很亮，或许是环境的折射，让这光线略微偏向冰冷的绿色。

“如果再经历一次刚才的事，我想还是会的吧。因为就在眼前发生了，当然要去救她。”幸总算想到了之前的话题，于是回答。

“——那，救救我吧。幸。”

他轻声说。

他们离得很近，灯光忽然接触不良似的闪了闪，明暗的快速变化使得男人的脸在黑发衬托下有一瞬间显得异乎寻常的苍白，也令人注意到他投下的阴影几乎笼罩住了幸全身。