刘蔺自知议和无果, 下午带着人离开了。

其实宋玉竹还挺欣赏这个人的。

此人祖上大有来头，其曾祖父是重华帝时期的名相徐渊，家学渊博, 是正经的书香门第。若是能留下为己用是再好不过了。

可惜刘蔺家中还有妻儿老小，只能等以后攻下上京后，再招揽此人。

许定坤见盛朝使者的马车离开后, 从营帐里悄悄出来。他败降的事没传到上京，为了保护女儿和女婿, 刘蔺来时他一直躲在其他的帐中没敢露面。

人走后才来到宋玉竹的营帐里讨论起来。

“议和失败，估计那边很快会派出军队迎战。”

赵骁：“尽管放马过来, 正好试试您教给我的行军布阵法。”

徐冰留在徐州坐镇。有许定坤这种身经百战的老将做军师，自然是攻无不克, 这几个月教了赵骁不少有用的行军打仗的技巧。

北上这一路, 遇上盛军打了几场小仗, 总觉得不过瘾，就等着会一会那个怀化大将军叶清。

许定坤道：“叶清此人不可小觑, 他十六岁跟随其父叶长夙从军，曾经先后大败金人十多次，将金国打的往西北迁移都城上千里。”

差不多迁到后世外蒙和俄罗斯交界的地区。

叶长夙去世后，叶清便被朝中老臣排挤的去了边关守国门, 这一守就是十五年，如今已经四十多岁了。

“这些年叶清一直没回过上京，所以我也不确定他现在什么情况。不过有一点可以肯定，这人非常难对付。”

宋玉竹道：“不知这叶将军手下有多少兵马？”

“北关军, 十多万总是有的, 这些年朝廷频繁削减军费, 叶清也没银子招兵, 最多也就十五万。”

赵骁道：“咱们也有十万兵马，应该差不多。”

许定坤自嘲道：“北关苦寒之地，经常跟外族摩擦，士兵身经百战，可不是我麾下那些软蛋可比的。”

宋玉竹神色有些忧虑，这一仗恐怕难打。

他拿出自己画的地图道：“咱们只有十万兵马，其中还有一部分是后招的平民，他们几乎没什么作战经验，正面硬碰硬，肯定不是他们的对手。如果借助地形优势，能不能巧取胜？”

许定坤撵着胡子，仔细看这张地图，见上面标注的数字有些不解道：“王爷，这三十二，一百五十九是什么意思？”

“这是地图的距离，这一段路有三十二里地，前面是一百五十九里。”

许定坤惊讶道：“您，您是怎么知道的？！”难不成他还派人去丈量过这段路？

不可能，就算丈量路旁边的山脉，河流难不成也是丈量出来了的？这承天王究竟有什么神仙本事……他莫非真是金龙下凡！

宋玉竹没办法跟他解释，况且这事也解释不清，只能含糊道：“我从一本游记书中看见的，将军只管拿去用，定不会有差错。”

许定坤不再追问，不过看他的眼神都变了。拿起地图道：“容在下仔细查看，研究一套克敌的阵法。”

*

三月十七日，叶清带着八万兵马从北关回到上京。

其实驻守在北关的士兵远不止这些，不过他不敢把兵全带走。金国这几年又有死灰复燃的迹象，若是不加以防备很容易让他们反扑。

叶清一回来，朝中的大臣们顿时腰杆又硬了起来。

这是谁？这可是战无不胜的怀化大将军，那群宵小之辈岂能是他的对手？

为了迎接叶清，朝中大臣还给他办了一场盛大的接风仪式，凑了十多万两银子，张灯结彩，红绸铺了十里地，鞭炮更是噼啪整整放了两日，比过年都热闹。

叶清骑在马上，看着城中奢靡欢快的景象，既觉得荒唐又有些愤怒，难以想象出反贼已经快打到家门口了，他们居然还乐不思蜀。

而且浪费这么多银子，够给他的士兵们一人添一件厚袄子了！天晓得之前他上书求朝廷拨军费时有多费劲，就连他自己身上穿的军服都打了补丁，战士们可想而知。

被召进宫中后，叶清跪在大殿上请安。

七岁的杨瑞被他周身的气势吓得话都说不出来，抬头看着旁边的伴伴。

太监小声在他耳边说：“大将军请起。”

“大，大大将军请起。”稚嫩的童声在空旷的大殿上回响，叶清扶着膝盖从地上站了起来。

太监继续在他耳边一字一句的说：“大将军辛苦。”

杨瑞小声说：“我不想说了……”

“皇上，太后刚刚嘱咐你什么了？”

“母后说我听话晚上才能吃蜜糕。”

“哎，您快说吧。”

“大将军你……你……哇！！！”杨瑞突然嚎啕大哭起来。

太监抬头一看，见叶清双目赤红，脸色黑的像锅底一般，就连他也吓了一