这个四月前所未有的忙碌，要养小猪仔，要开荒，要种闲置田，刚好这个时节又是给红薯和和棉花下种的时候。

朱水莲先在村长那里认真地学了怎么给小猪仔煮食。

她照着村长教的方法，先将从园子里摘来的一捆大菜用刀剁碎，然后在刚加砌好的大锅里加小半锅水，因现在小猪仔吃得少，不需要煮太多，但要煮得软烂一点，这样小猪仔才吃得下。

把水烧开后，将剁好的菜碎放里面煮，煮成平日人吃的菜粥那般稀稠就差不多。

可以把一天两顿的一次性煮好，中午喂一次后，剩下第二顿的量放在锅里把锅盖盖严，再加上灶堂里的火碳灰，这样闷在锅里的猪食到傍晚时还是温热的，给小猪仔吃刚刚好。

村长说如果家里有存谷糠的，加一些谷糠一起喂更好。好在她和许大山之前给稻谷脱壳时都有把谷糠留下来，于是她每次喂时都会舀一勺谷糠放在猪食里拌一拌再喂给小猪仔。

这段时间事情实在太多，开荒这种极度辛苦的活只能交给许大山一个人去做了。

朱水莲和许大山商量后，打算把租来的两方旱田都种上棉花，因棉花是要用来缝冬天的衣裳的，许大山的衣服又实在费棉花，去年给他缝夹袄时她就知道了，所以想着今年一定要多种些。

另一方水田则打算用来下红薯种。

说是水田，其实田里并不是一年四季都有水。之所以叫水田，是因为这些田的周围有河流或溪流，可以开渠引水到田里来。不像旱田离水源远，地势又比较高，没办法引水。

水田不种水稻的时候，田里的水就会放掉，因此平时也跟旱田无异，但土壤却比旱田要肥沃得多，用来种什么都能长得很好，所以水田很珍贵。

许大山用牛先把三方田犁好了，接下来下种的任务就只能交给水莲一个人了，他得和村里的其他男人们一起去开荒。

到时待水田里的红薯苗长出来后，开荒的地应该也差不多好了，便刚好用来栽种红薯。

朱水莲在田里下红薯种时，看到远处升起滚滚浓烟，那是村长带领的开荒队在烧山了，把山上的植被先用火烧干净，这样既省事又能让燃烧过后的草木灰肥沃土地。

但烧山是一件特别危险的事情，很容易就发生山火灾。因此在烧山时，要把边界做好十足的防护，还要众人一起一刻不离地守着，万一发生意外可以随时进行扑救。

待山火熄灭冷却后，大伙儿开始挖山松土，把山上的树根草根等杂物清除掉，把一座山开垦成了一座梯田山，从远看去格外状观。

开垦完一座山，村长便组织大家抓阄分地。

待地分好后，男人们继续在前面开荒，女人则紧跟着在新分出来的地里开始劳作。

开荒太苦了。再加上天气越来越热，仅一个多月下来，许大山整个人就黑瘦了一圈。

朱水莲瞧着心疼，每天晚上俩人躺在床上时，她便坐在他身上给他捏肩捶背。

已经挖完一座山了，现在正在挖第二座，把这座再挖完给大家伙一分，各家的地也基本够种了。

为了给许大山补充体力，水莲每次赶集都要买些肉回家，想给他吃好一点，增加营养。

除了肉，每天还会煮两个鸡蛋给他。

鸡蛋是自己家鸡生的。

就在半个月前，她去喂鸡时惊喜地发现鸡屋里有两个鸡蛋，她喂的那两只母鸡终于开始下蛋了，两只公鸡也会在每天天快亮时开始打鸣。

现在幸好有铜娃和铁娃帮着放牛，让她可以腾出时间来料理地里的活，要不然这段时间她可能还真忙不过来。

进入五月暑天，之前种下的棉花已经发芽长出，红薯苗也长得手臂那么长了。

朱水莲趁早上天凉快，从红薯田里割来一担红薯苗，用剪刀把每根红薯藤截成两寸长短的秧苗，一根根整齐码好。

一担秧苗全剪好后，和周嫂子俩人作伴挑着秧苗往新开垦出来的梯田里去。

这一座梯田每户分到两方田，自然都是旱田，朱水莲家的刚好在半山腰上，周嫂子家的稍下一点点，却是在山的另一面，与她相背着。

俩人到了山脚下便分开了，周嫂子挑着担子往山的背面而去，俩人约好了等会儿栽种完后一起回家。

刚开垦出来的田还比较贫瘠，土质远远比不上早先的田地那般肥沃，但红薯对土壤要求不高，很容易存活，且她又用草木灰和农肥做了肥料土一起栽种。日后薯秧生根成活后，她再勤快一点多来施几次肥，相信红薯苗应该不会存在种不活的问题。

她种的红薯都是又粉又甜的八角莲，这里的人普遍都种这种。八角莲里丰富的淀粉还是做薯粑的好料，做出来的薯粑又筋道又清亮，她特别喜欢吃。

因此今年她打算多多种植八角莲，待红薯长成后她要多做一些薯粑。

这座梯田附近没看到有泉眼，她自己用竹筒带了一筒水