至此以后，他去哪，我便追去哪，把你舅舅吓得，一见我的面就跑。”

“起初我以为他是嫌弃我是盐商之女，瞧不起我才躲着我，后来你母亲看不下去，过来同我讲，他不过是害羞罢了，叫我不要放弃。”

允棠噗嗤一下笑出声来，“想不到舅舅还有这样的一面。”

“是啊。”祝之遥一笑百媚生，“我随他们到了边关，你舅舅担心我的安全，将我安顿在营帐之中，你母亲怕我孤单，每日来我帐里同我说话，没几日下来，我们发现彼此脾性相投，便成了无话不说的挚友。随后不久，便跟西夏打起了仗，这一打，就是大半年。”

“我朝军队人数众多，所需要的粮草也多，官家拨来用于征战的款向，实际到达边关不过十之三四。加上西夏对边关百姓的掳掠，民不聊生，可朝廷赋税却还在，真乃‘竭万民之膏血’。”

祝之遥的眼前，又出现当年那满地饿殍，触目惊心的惨状，不由得秀眉紧蹙。

“这场仗打得辛苦，粮草不足，百姓怨声载道，每日看着你舅舅和你母亲愁眉不展，我就在想我能为他们做些什么，为百姓做些什么。后来想想，粮草是什么，不就是钱么？我有钱呐！”

“我独自赶去最近的太原府，那里也有我父亲的产业，我将家产尽数变卖，换了粮草和药，送到边关，解了燃眉之急。”

允棠惊讶望过去，祝之遥却面色平淡，并无炫耀之色。

“当然，事后我父亲将我臭骂了一顿，可你舅舅将我所作所为禀告给了官家，官家不但赏了我千金，还亲笔提了‘大义’两个字做匾，如今还挂在我父亲厅堂。”

“虽得官家赞赏，可暗地里恶语中伤之人不占少数，说我不过是有几个臭钱的商女，怎配得起大义二字；又说为官兵筹集粮草的商贾多了去了，怎的就偏赏我一个，还不是因为我与你舅舅珠胎暗结。”

祝之遥说得云淡风轻，可在允棠耳朵里听来简直是不堪入耳。

这已经是对一个女子最大的恶意了。

“他们太过分了！”允棠攥拳。

“是你母亲，陪我度过了那段最艰难的时光。”祝之遥起身，来到一根圆柱旁，抚着上面一道刻痕，“这是她听到别人怎么说我时，一气之下将手中的匕首扔出造成的。”

“后来，我再不管别人说什么，你舅舅上门提亲，我也就欣然答应了。我风风光光嫁进了崔府，你母亲就成了我的小姑。”

祝之遥转身回望，面有哀怨之色，自责道：“她帮了我那么多，可她的女儿飘零在这世上十五载，我竟浑然不知。”

“舅母无需自责，是母亲希望我做个普通人家的姑娘，再不受她受过的苦。”允棠轻声道，“如今认祖归宗，也是我自己的选择。”

祝之遥再也忍不住，潸然泪下，声音颤抖着说道：“允棠啊，不要恨你母亲，她是我在这个世上，见过的最美好的一个人了，她一定是有什么苦衷，她...”

允棠一怔。

见她面色变了又变，祝之遥用帕子拭泪，疑惑问道：“怎么了？”

“母亲是被人下了迷药毁了清白，这件事，你和舅舅，都不知道么？”

“什么？”祝之遥身形晃了晃，用手撑住柱子这才勉强站稳，“迷，迷药？”

果然。

那日在大尧山，看到那堆代表母亲的乱石，允棠心里便产生了一种，与母亲相依为命的感觉。

若是她不为母亲查明真相，洗雪冤屈，恐怕这污名要永远铭刻在母亲身上，直至被世人遗忘的那天。

可自打她进了崔府，所见之人除了崔清璎，无不对母亲的死感到惋惜。

没错，不是愤恨，不是耿耿于怀，就只是惋惜而已。

就好像是：‘好好的姑娘，怎么会这么想不开’的那种惋惜。

“允棠。”祝之遥呼吸急促起来，“你把话说清楚。”

*

瑾王府

“崔将军，瑾王殿下现在有贵客，将军，将军！”小厮拼命阻拦，却被梁夺一把拎到一边。

崔奇风提着大刀，气势汹汹来到正厅，厅内瑾王、瑾王妃和萧卿尘正在吃茶。

瑾王妃见状着实吓了一跳，急忙起身躲到瑾王身后。

“崔将军？”萧卿尘放下茶盏，起身拱手，“萧卿尘见过崔将军。”

萧卿尘毕竟是沈聿风的儿子，崔奇风“嗯”了一声，算是应声了。

瑾王看清来人后匆忙起身，语气恭敬道：“崔大哥，您怎么来了？”说罢摆手，让小厮退下。

“哼，你还知道我是你大哥？”崔奇风冷哼，“可你是怎么对待我外甥女的？”

“外甥女？”瑾王糊涂了，据他所知，崔奇风就崔清璎一个妹妹，可去晁府并未听说她有儿女啊？

崔奇风大刀往身侧一立，瞪起眼喝道：“你少跟我装蒜！”