头吃的苦，现在说起来也是满肚子的埋怨。

在本票如此流行的年头，贴现商自然就应运而生了。他们愿意接受那些还未到兑付期的银行本票，只不过往往不会足额兑付，挣其中那些差价。很多人急等着要用钱，又或者不想承担本票中的某些风险，就直接将本票给贴现商贴现，自己落袋为安了。

“他们刮了零售商一道，又想来我这儿足额兑付，里外就多赚了一大笔，嘿！什么功夫都不费呢！”奥斯汀先生显然不太高兴这个。

“那爸爸你都足额算了这些？”薇薇安抽出一张红色的票子，觉得这些银行本票也是印刷的挺精良的，摸上去很有质感...大概是为了防伪吧。虽然这年头的钞票和各种票券伪造非常常见，但防伪还是要做的，至少这是一道门槛不是？

“当然不可能！若真是可怜的零售商也就罢了，挣辛苦钱，不凑手的时候也多。可是这些人，我干嘛叫他们白白挣这份钱？难道是叫他们知道，有我这个冤大头，会足额接受这些本票，以后更肆无忌惮地拿这些过来？”

奥斯汀先生显然不想做‘扰乱市场秩序’的那一个，就算勉强接受了这些本票，也都是按照市面行情来的。

“我也懒得等这些本票到期了，回头便叫帕皮诺先生找个贴现商贴现，然后入账吧！”帕皮诺先生是可丽肥皂厂的会计，如今奥斯汀先生也是颇为信任他。

而不同于那些零售商想要贴现都找不到地方，现在这些银行本票在奥斯汀先生手上过了一道手，就等于得了他半个背书，愿意接手的贴现商就多了。而且有的贴现商也不是图其中有利可图，纯粹是看奥斯汀先生的面子，让他以后有好生意还能想到自己罢了。

谈完让帕皮诺先生去贴现入账的事儿，奥斯汀先生便将那些银行本票收起来了，照旧放进了一个抽绳的丝绒袋子里。又看向奥斯汀夫人，说：“我的好太太，我倒是见你在为什么发愁...有什么事儿，不如您说一说。若是我能为您效力，也给我这个机会。若是不能够，说出来不也好受些么？”

奥斯汀夫人犹犹豫豫的，有些说不出来。薇薇安倒是不吐不快，先说了。

“这有什么不能说的！爸爸，我知道发生什么事了！”说着，薇薇安就把最近奥斯汀夫人如何不计前嫌，主动向杰克逊夫人做名片拜访，以及名片拜访之后，名片回访迟迟不来的事儿说了个清楚。

“...现在广场上住着的人家，同情妈妈的人挺多的，但乐得看妈妈笑话的人也很多。最近妈妈出门就会被人试探着问这个事儿，妈妈烦不胜烦，都不愿意出门了。”

奥斯汀先生听着听着，就皱起了眉毛，过后在小客厅里来回踱步，大声抱怨着：“岂有此理！真是岂有此理！这就是她们那种‘贵妇人’糟蹋人的方式吗？若是她看不上我们这等人，那她就不该住白玉兰广场！”

“她该去住更高级的社区，这样她能交际的就全是符合她心中所想的体面人了！只不过要是那样，她在其中就又是最不入流的了，怕是她不太乐意呢！”奥斯汀先生一般不会对一个女性如此刻薄，可见这一次是真的生气了。

“哦...事情倒也不见得是那样...”奥斯汀夫人劝了奥斯汀先生一句，但这不是因为她天真，这会儿又对杰克逊夫人有什么幻想了。而是她不愿意奥斯汀先生这么生气，所以才说了好话。

奥斯汀先生摇摇头，然后又继续摇摇头，始终不说话。显然不承认奥斯汀夫人的说法，并在心中有了自己的打算。

他想了想说：“那就这样吧！今后咱们家就不同杰克逊家打交道了...哼，杰克逊家看不上咱们，咱们还要自己贴上去吗？夫人，我知道你对邻里友爱，但你的爱已经发挥过了，结果并没有被珍惜，就到此为止吧！”

奥斯汀夫人有些为难，看看奥斯汀先生，又低头看看自己的手，拧着手绢，叹了一口气。

薇薇安有点儿明白奥斯汀夫人的想法了，先惊讶开了：“您不会吧，妈妈？难道您原本的打算，还真是要去向杰克逊夫人服软？”

奥斯汀夫人轻轻拍了薇薇安的手臂一下：“你在说什么！不要那样大声说到你的长辈...那不是服软，我只是、我只是，唉！我不愿邻里之间相处的那样糟糕。正像那话说的，远亲不如近邻，若是我们能够互帮互助......”

“当初我们在白帆街，不是得了休斯太太、洛凡尼先生、达利先生...好些人的帮助吗？可见，生活在这世上，还是要想着友善和睦的。”

薇薇安连忙说：“那您也该是回报休斯太太、洛凡尼先生、达利先生他们，您的善意和杰克逊夫人有什么关系？您已经主动表达了自己的善意了，杰克逊夫人拒绝了——在我看来，这事儿就算完了。”

“难道您要一而再、再而三地呈上您的善意，然后看人毫不在乎地扔下？我不信您没听谁说过那个传闻。杰克逊太太拿到爸爸的名片就——”薇薇安没有接着往下说了，因为那是让奥斯汀夫人很不好受的事儿。