奥斯汀先生这一天回来的稍晚一些, 进门后就见到了自己的太太，坐在小客厅的一张小沙发上哀叹出神。他不太清楚知道这几日奥斯汀夫人是为了什么在苦恼, 但还是有心使她转移注意力, 便在坐下后，从自己的口袋里掏出了厚厚一叠票子，抖了抖。

“哦, 克里斯, 你回来了。”奥斯汀夫人反应过来，站起了身。这时音乐室里的钢琴声也停了, 薇薇安走了出来。

奥斯汀夫人说：“亲爱的，你应该继续弹琴的，是你爸爸回来了。”

薇薇安笑了笑，走了过来，同奥斯汀先生拥抱了一下。也注意到奥斯汀先生手里拿着厚厚一叠花花绿绿的票子：“这是什么？”

奥斯汀先生随手递给她：“你来看看吧，小宝贝你也该认得这些东西, 以后才好不被人欺瞒。”

薇薇安来过来翻来覆去地看，有点儿迟疑：“嗯, 这是一些本票吗？”

薇薇安这辈子到底过去11年都是街头小贩的女儿, 本票不是没见过。奥斯汀先生做零售的时候, 大多用不到这个，但进货阶段，用到本票的时候就比较多了。只不过此时银行众多, 很多小银行是闻所未闻的, 银行本票花花绿绿的，也各有不同呢。

“哦, 是的, 银行本票。”奥斯汀先生不太在乎地说道：“几个分销商拿来抵账的玩意儿, 当然喽，他们大多不是零售商，就算是零售商，也是有实力的那种，开不出这种零碎本票...说到这些，大概是他们手下的零售商人写给他们的。”

薇薇安现在有点儿像是大观园里围观那张当票的姑娘们，又像是知道，又像是不知道——这倒是不奇怪，姑娘们打出生起，就没有要接触当票的时候，那哪怕她们学富五车，也不见得能了解这个吧。

薇薇安也差不多，他以前只知道本票能当钱用，只不过银行要到期才能支付。若是不到期就当钱支付给别人，就得补偿收款人一些利息——这差不多就将本票的关键说完了，但毕竟没有自己用过本票，具体应用中要学的东西还很多呢。

“大多是头期的，两个月的、三个月的，四个月的都很少了，没有六个月的。”薇薇安翻看这些银行本票，发现除此之外，这些本票还有一个特点。那就是大多数数额不大，就是十几镑的，连几十镑的都很少。

“那是当然，他们要付我六个月的票子，哦，这般来历不见得全都能弄清楚，好多开票人我都不认识的本票，哪里能接受六个月的？其中四个月的，也是只有一向合作愉快的分销商，我才挑拣着银行信誉较好的接受了一些。”

此时的银行本票能不能顺利兑付，部分当然是看银行的信誉。要是小银行，不知道什么时候就破产，或者票券容易被伪造的那种，对于拿着本票的人来说就有一些风险了。而银行本票另一大风险，实际上也是更大的风险，则在于出票人了。

说到底，哪怕是小银行，既然过去能生存下来，未来随随便便破产的机会就不是那么大。至于说伪造票据，如果是完全陌生的人搞诈骗，那倒是可能。可这种长期合作的人，跑得了和尚跑不了庙啊！

你伪造银行本票，先不说收款人会不会上法院告你，又或者私下用让你难受的方式‘解决’。光是你还在这个关系网中做生意，这件事传出去，就够你受的了！做生意的地方有的时候可以很无耻，信誉差一些也没关系，但有的时候又很讲究这些呢！

而相较于银行，出票人破产的可能性真是高多了...再加上等待兑现的时间成本，各种奇奇怪怪的风险，大家就都心中有数了。

“今日到账期了，他们来央求我，请我接受这些，这也是他们从零售商那里收来的。我问他们，之前说好的只要现金的，怎么拿来这些，他们就扮出可怜的样子——”

奥斯汀夫人打断了奥斯汀先生：“也可能是他们真有难处，若是能帮忙，还是多帮帮他们。早先你的事业能够开始，也是多亏了这些分销商。”

奥斯汀先生大笑着揽着奥斯汀夫人的肩膀：“我的好太太！你总是这样善心...放心吧！那些人是不是真的有难处，我能不知道吗？如今生意越来越大，我才知道和你做生意的每一个人，最近的动向都要清清楚楚的才好！”

“消息不灵通，比不会做生意还糟糕！因为前者是能叫你被欺骗的...做生意糟糕的人大多起家都不能够，也谈不到讨论他们了。但我却在同行的讨论中，知道了不下两打人物，就是因为消息不灵通，最终受人欺骗，黯然破产了！”

“我敢说，那些拿本票来找我的分销商，从手下零售商收到这些票子的时候，先狠狠地刮了一顿——至少收了六厘利息，甚至更多！如今的商人，多数都兼着高利贷呢！只不过名义上不叫作高利贷了。”

“说到底，便是欺负那些零售商，他们不认识什么像样的贴现商，而且就算认识也没用，他们本小利微，信誉自然不高，那些好贴现商也是不给他们贴现的。”奥斯汀先生大概是想起了自己做街头小贩时在这上