……再说了，祖龙寿命未必能撑到变法大成的那一天；只要等到始皇帝崩逝，再有西域为根基，张良复仇的成算，便不可谓之不大。

如此一言中的，再无推诿的余地。张良默然许久，终于点头：

“我会派人去西域探查。”

·

七月五日，自关东各郡而来的百家高贤们陆续入关，齐聚咸阳，联名向始皇帝呈报奏章，请求皇帝停止所谓“掘六国陵墓而发泄王气”的暴虐举措。

出乎意料，皇帝接到奏报之后，既未许可，亦未批驳，只是令郎中传命于百家高贤，说群议纷纷，难以决断，要让他们与丞相李斯当廷辩论，以定是非；并以公子扶苏主持廷辩，各人俱当谨遵。

接到谕旨以后，百家高贤无不喜悦。这些人熟稔朝廷局势，自然知道公子扶苏回朝后与奸相李斯之间的种种龃龉；而今皇帝令长子主持廷议，无疑是彻底清算李斯的信号。朝局如此，此次辩论的结局已是不问可知了！

眼见李斯冰山将倒，百家士子额手称庆之余，却难免有人起了觊觎的心思。朝局天翻地覆，正是有识之士的进身之阶；很快便有人赴阙上疏，痛斥李斯钳百家之口、塞贤人人之路，结党而专任，擅权而独断；不唯触伤了天下贤士心向朝廷的热望，而且将壅塞皇帝的耳目，居心实不可问。

这封奏疏实在刁钻而刻毒，精准刺向了李斯的软肋。李斯秉法家申韩之术，将儒道纵横诸派视为国之大蠹，向来摧折弹压不遗余力。往常皇帝崇信申韩，对丞相的举措乐见其成；但而今李斯恩遇已衰，再审视他摧折百家的举止，那直接就扣可以一个专权擅断、居心叵测的帽子！

以始皇帝的多疑，只要上书上得勤快，那群毁销骨，迟早能送李大人的三族到泰山嵩里团圆。

自然，李斯倒台之后，他们这些被阻塞的“贤人”便可以顺理成章，青云直上。

种种盘算不可谓不老辣。被奸相壅塞的贤人们志得意满，不仅在奏疏中大肆攻击，上蹿下跳；等到奉命至咸阳宫偏殿廷议之时，还有人一马当先，当头就怒斥李斯的“

奸滑险恶”！

虽然贵为丞相，但李斯在咸阳宫现身时却是一身布衣，并无其余装饰；似乎是这几日被皇帝削爵申斥，打压得不能抬头，一张清癯的脸面无表情，头发已经是雪白一片。

往日横行当世的名相落到这个下场，实在不能不令人哀悯。但功名权欲烧心灼骨，眼见奸相一言不发，似乎是摆烂躺平，任人宰割，立刻便有士人乘胜追击，张口指着李斯怒骂。

这些士人多是纵横家一脉，平素效苏、张之利口，辩才委实天下无双；一开口便是气势雄浑的长篇排比，精妙绝伦的寓言比喻，结构严整详密的论证说理，不但从头到脚将李斯损得一钱不值，而且纵论古今追溯以往，辛辣点评李斯入秦以来的种种龌蹉。

简而言之，以纵横家诸生观之，李斯岂止是现在把持朝政、壅塞人才？他分明是自入关以来便居心叵测，排斥异己的大逆之贼；所谓头上流脓，脚下生疮，始皇帝摊上这么一个丞相，真是从他祖宗十八代，始祖大费之时便没有积德！

这些话尖酸刻薄又阴损老辣，不止主持庭辩的公子扶苏连连皱眉，便是墨家钜子、儒家孔鲋等宗师也面露难色——百家的高人们固然看不惯李斯的举止，但总承认他的才气；再说，李斯《谏逐客书》之论脍炙人口，又哪里谈得上排斥异己？

这样的胡说八道，不是予人口实么？

百家宗师们面面相觑，生平头一回感受到了被猪队友拖累的悲哀。

纵横家的嘴比秦人的剑还利，一通辱骂不仅尖酸泼辣恶毒入骨，而且文辞精美气度恢弘，如若旁边有人能暗自记下，怕不又是一篇名垂千古的雄文。李斯漠然聆听许久，等到纵横策士们稍稍喘气，终于起身开口：

“诸位说我壅塞贤路，排斥异己，我不敢辩解，只能有过则改，不辱使命而已。”

几位策士刚刚喘出粗气，闻言惊愕不已。他们构思良久，刚预备下了几个极为恶毒又精彩的笑话要编排编排李斯，定要令奸臣随这笑话遗臭万古。可而今李斯竟毫无抵抗，一开口便举白旗了？

这么轻松的吗？

那我预备的笑话怎么办？真的很精彩的耶！

他们感受到了一种浑不着力的懵逼与无措，只能呆呆望着李斯。

李斯又道：

“千里之行，始于足下。既要不拘一格荐拔贤才，不妨从现在开始，从几位高士开始。诸位以为如何？”

几位将李斯骂得狗血淋头的高士：……

或许是担心李斯暗藏下了什么阴毒招数，高士们没有一个人接话。李斯也不在意，淡淡道：

“而今陛下整顿各地的盐务，正苦人手不足。几位大贤如若不弃，何妨各选一郡，主持当地的盐务？”

几位高士茫然了。

“盐务”？什么是“盐务”？吃盐也要管吗？