怪，荒诞离奇，进入山中能出来者少之又少。
但荆楚山民于山中盘踞数百年，说不定早已找到往来通道，那样一来便可直接侵入秭归县…
再往西则是巫山，同样神秘莫测，且有天生秘境，是玄门正教始终没啃下的硬骨头。
而过了巫山，播州土司杨家的势力就很是强大，青城山能守住一方就不错…
再往南，则都属于湘西苗疆区。建有南方长城，驻扎众多卫所，镇压苗疆，隔绝生苗与熟苗。
施州境内属于熟苗，有散毛土司、唐崖土司、金峒土司、龙潭土司、忠建土司、毛岭土司、施南土司等土司城。
如今旗帜鲜明叛乱的是唐崖土司，为众土司中实力最强者，剩下的有的观望，有的站在朝廷这边。
他这次来就是要进行安抚，让那些不想参与叛乱的土司莫要乱动，等朝廷收拾了荆楚山民再说。
秭归县，刚好处于三方之中，将各方势力分割，就像一根钉子镶嵌其中，还是通往巴蜀的咽喉要道。
若此地失守，那些势力怕是会连成一片，到时连站在朝廷这边的土司，也会被裹挟加入叛军。
想到这儿，周恺就觉得肩头好似挑着大山，压得他喘不过气来……
…………
“李少侠，秭归怕是要遭！”
地道内，风道人举着火把满脸苦涩，“贫道也不是傻子，但此地特殊，我太玄正教一举一动都会惹来麻烦，只能待在城隍庙。”
“玄门法脉之间虽说同源，且都为神州正道，但彼此之间可没那么和谐。”
“竹山教祖坛在竹山，如今老巢都被端了，更不会放开这一片区域，双方彼此牵制，以至于酿成如今苦果。”
“秭归县太重要了，鬼教在此密谋，肯定不是只杀几个人，祭祀鬼神那么简单。”
沙里飞也是头皮发麻，“你怀疑，他们会引兵前来攻打秭归县？”
“从北边还是南边？”
风道人摇头道：“北边的荆楚山民，要通过神农架才能过来，他们如今面对朝廷主力，且各州援军都在路上，估计抽不出手。”
“最有可能的，是从南边来。”
沙里飞抓了抓脑袋，“这咋办，要不咱们叫上道长赶紧跑？”
李衍沉声道：“既然答应了周通判，就先探查一番再说。”
“而且军队调动，岂能没有动静。明日援军就能到达，随行还有众多玄门修士，到时咱们再走。”
风道人也叹了口气，点头道：“此时倒也不急着跑，但总归要小心点。”
“战事一起，即便术士也是命如草芥啊…”
城隍庙的地道出口，挖的很是巧妙，正好在一处山坳拐角，而且十分隐秘。
三人顶着掉落的尘土，推开翻板，又重新撒上土石遮掩，即便有人经过，也很难发现。
他们要调查的地点有两个：城西老官庙，北门外报恩光孝寺。
地道出口在城西，自然先去老官庙。
“老官庙在叱溪河畔。”
风道人边走边介绍道：“当地人叫它叱神庙，官家所修，也叫老官庙。”
李衍随意问道：“是道观还是佛寺？”
风道人摇了摇头，“属于当地道观神祠，而且有些来头。”
“此庙原本叫黄魔神庙，始建于唐。咸通年间，萧构自右史贬窜黔南，过三峡次秭归，梦神人赤发碧眸，自称黄魔神，愿护公出此境。萧后为宰相，梦神告归，因此设庙。
后来，黄魔神便为三峡水神，当时颇为灵验，附近船工百姓常祭祀。但宋以后，大兴年间，此庙便不再灵验，香火也开始衰败。
如今年久失修，已快坍塌，只有一个孤寡老头住在庙中，清理打扫…”
说话间，三人已来到叱溪河畔。
今日天色阴沉，细雨朦胧。
河边有许多百姓举着油纸伞，偕老带幼，或拎着篮子，或提着元宝白纸做成的纸幡，三三两两，向附近山上走去。
“那是本地习俗，叫清明吊子。”
见李衍二人注意到那独特纸幡，风道人解释了一句，便摇头苦笑道：“清明节到了，贫道本应忙碌，但今年的三巡会，怕是开不了。”
李衍安慰道：“若大乱过后，将来有了社令兵马，三巡会必然更加热闹。”
清明节、农历七月十五、十月初一，共称三大鬼节，地阴之气升腾，阴魂鬼物活跃。
神州各地每到这时候，将会举行盛大的城隍巡街。届时，会有队伍抬着城隍爷出巡，锣鼓喧天。
而许愿赎罪的百姓，则会身穿囚衣，戴着镣铐枷锁，扮作犯人，跟在队伍后方，好似阴司押解鬼犯。
与此同时，社令兵马也会出巡，游荡附近山川，震慑阴魂鬼物，使其难以作祟。
对于各地城隍庙来说，三巡会非常重要，过年时的庙会都比不上。
但归州城这情况，显然办不了。
说话间，众人已沿着叱溪来到一处河湾旁，但见周围栽满桃树，桃花朵朵，落英纷纷。
桃林之间，隐有一座老旧破庙。
庙外的围墙都塌了大半截，几座偏殿年久失修，有的已经坍塌，有的房顶长满蒿草，还破了个大洞。
唯有主殿，勉强保持完整。
庙外围墙坍塌，自然毫无阻碍，眼见