此时红日西沉，暮霭给崔家大院披上了金色羽衣。

一辆黑漆马车缓缓驶来，停在府门外高大的的青石照壁前。

家人们忙不迭地迎上去，有个十三四岁的丫鬟小心翼翼跪在马车旁。

“父亲大人，您先请。”

面如冠玉的年轻男子掀开车帘，伺候着一位五十多岁的青髯老者，踩住丫鬟单薄的脊背从车上下来。

这老头便是崔府主人，靠卖陶罐发家的平城首富崔长宁。

年轻人是他儿子，崔家大少爷崔乾。

他是崔府最有学问的人，也是崔长宁最看好的儿子。

老头几乎将全副心思放在大儿子身上，崔氏旁支能不能纳入博陵本宗，就靠大少爷了。

下午参加完荫馆诗会，父子俩刚从郡守府回来。

一首《群芳赞》赢得满堂彩，郡守赞不绝口，说崔乾有古贤仁之风，甚至有把小姨子许给崔乾做妾的意思。

“春风唤雨马蹄疾，桃李争芳斗新妆。乾儿，别急着吃饭，先把这首诗写下来，大堂张贴。”

话音未落，二小姐崔芸娘一阵风似的跑过来，挽住崔长宁的胳膊左右摇晃。

“爹，你们可算回来了，若再晚些，老三都要疼死了呀。”

“怎么回事？”父子俩几乎异口同声。

崔芸娘翻了个小白眼：“被人打了呗，躺在床上直哼哼，大夫说，很难治好。”

崔长宁急了：“到底怎么回事？把话说清楚。”

崔家四个儿子，老三最霸道，平时只有他打人，哪有别人打他的道理？

至于二丫头，早就是嫁出去的女儿，没生孩子，丈夫在广宁戍边，她赖在娘家不肯走。

见父亲不信她，崔芸娘一跺脚，扭着小腰往回走。

一边走一边说：“反正我通知过了，说是打的子孙根呢。”

闻听此言，崔长宁魂都飞了，拉着崔乾，风急火燎往西院跑。

大宸朝以右为尊，崔家大院占地几十亩，分为东西两部分。

主屋在西院，崔平住的东院，属于关牲口和堆放杂物的地方。

可想而知，同样是儿子，崔平的地位有多低。

没进院门，便听到瘦家丁撕心裂肺的惨嚎：“三少爷挺住啊，都怪六少爷，下手这么狠……”

听到六少爷几个字，崔长宁慢下脚步，不可能是那个小崽子吧，他敢打人？

进门跪着两个丫鬟，崔家老三直挺挺躺在床上，额头上都是密密麻麻的汗珠子，褥子和床板上一大片水渍。

“老三，怎么回事？大夫怎么说？”

“爹，那个贱……就是老六，他偷二姐发簪，我让他还给二姐，他拿铁鞭打我。”

“伤在哪里？为父看看。”

崔长宁去掀褥子，被崔坤死死挡住。

瞥了一眼褥子上的水，以及儿子额头上假到不能再假的汗珠，老头哼了一声没说话。

一旁的崔乾却是火了。

“爹，此事不能听之任之，今天他对三弟动手，明日便敢出去为非作歹。如今正是举孝廉的关键时期，不能让他坏了崔家大业。”

崔乾的这番话，比什么都管用。

崔长宁的脑子里全是举孝廉，即便耗尽家财，他也在所不惜，只要儿子出仕做官，崔家就能摆脱低贱的商籍。

“那个兔崽子呢？人在哪里？”

“在东院，搂着白虎精打情骂俏呗。”

崔芸娘不知道从哪里冒出来，听声音，应该是在裁云轩的九曲桥上。

气得崔长宁吹胡子瞪眼，领着人直奔东院。

崔平正在给白姨讲解妇女独立的重要性，隐隐听见院外响起杂乱的脚步声，他“噌”的一下坐起来。

“六少爷，怎么了？”

单纯的女人，只想着六少爷病了好多天，没银子请郎中治病，昨天夜里有人扔毒蛇进来，六少爷吐了好多血。

好不容易在厨房里捡了只吃剩的包子，打算熬点面糊糊给六少爷补补身体，被三少爷冲进来踩了个稀巴烂。

“白姨，我没事，以后要学会保护自己，不能让人随便欺负，听见没有？”

崔平眼睛里闪过一道不易觉察的寒光，拿起崔坤留下的竹节鞭。

“小畜生，你做的好事！”

崔长宁踹开屋门，万万没想到，冷冰冰的鞭头差点戳破他的咽喉。

“逆子，你想作甚？”亲爹自有亲爹的威严，崔长宁瞪住崔平厉声喝道。

崔平冷笑：“逆子？这两个字你也配说？”

这句话不亚似旱地惊雷，所有人大气不敢出，傻愣愣地盯住崔平。

二小姐崔芸娘冷不丁喊了一嗓子：“老六，亲爹你也敢打呀。”

“没你什么事，闭嘴。”崔长宁喝退女儿。