：“你不是郡主府的下人么？怎么穿着飞鱼服？”

常歌笑道：“在下锦衣卫北镇抚使，常歌。沈元帅，你的大周义军如今已土崩瓦解了！我给过你投降的机会，你宁死不降怪不得我。”

沈放道：“此次叛乱，那六万多乡亲都是被我蒙骗裹挟的！罪不在民，而在我一人！你们要凌迟我，还是车裂我，我绝无二话。只求你们放过那些乡亲！”

常歌伸出了大拇指：“看不出，沈元帅还是个爱

民如子的好官！”

沈放道：“义军已经垮了，我不再是什么元帅。你称我沈放便是。”

常歌道：“好！沈放，我问你，镇江城内光是官仓里的官粮就有二三十万石，富户百姓存粮更是数目惊人。为何你们攻下镇江还是填不饱肚子？被几十锅肉粥弄的开城投降？”

沈放说出了一句话，让常歌大为震惊：“镇江府粮库里没有一粒官粮！只有几百囤土渣！”

常歌眉头一皱：“怎么可能？”

沈放道：“怎么没有可能？官粮已经被上上下下的官员齐手瓜分，运到江南的几十家米行换成了白花花的银子！”

常歌又问：“那富户百姓家的存粮呢？”

沈放道：“我们是义军，不是土匪！绝不会抢百姓家的粮！我曾召集城内富户，让他们捐粮解义军的燃眉之急。他们无一人愿意！我下面的人建议我杀几个富户杀鸡儆猴，逼迫他们拿出粮食来。唉，可能正应了那句话——秀才造反十年不成。我没能狠下心那么做。”

常歌用赞许的目光望向沈放：“这说明你还是个有良知的读书人。我再问你，镇江府银库应该存有官银三四万两啊。你为什么不拿着官银跟城中富户买粮？”

沈放道：“这办法我早就想到了。可镇江府的银库只有存银三千两！买得那点粮食根本是杯水车薪！”