约翰仿佛很满意听到这样的答案，居然鼓起掌来，“真了不起啊！路易莎小姐。”

反而是帝尔特先生瞠目结舌地看着两人，呆呆的说不出话来，他似乎意识到了什么，“您是什么意思？约翰先生，我是一直把您当做我最真心、最重视的朋友。”

“正是如此，帝尔特，所以我愿意帮助路易莎小姐实现她的愿望。”

“什么？”帝尔特先生刹那间，仿佛听到了最荒诞的语言，从他这位好朋友的嘴里冒出，“您是在开玩笑，对不对……”

“我没有在开玩笑，我是很认真的，因为我要确定路易莎小姐究竟是真心的，还是抱着玩乐的态度。”约翰·里弗斯认真地回答自己的朋友的问题。

路易莎听了，非常高兴地点了点头，不过她听见约翰先生嘴里那句“玩乐的态度”，很不高兴地嘀咕，“我可是很认真的。”

帝尔特先生看着一唱一和的两人，脑子被含有重量的话狠狠地砸了一通，很迟才反应过来，“这一切都是假的，都是假的，只要我闭上眼，又重新张开，一切又会变回原先的样子。”

帝尔特先生闭上眼睛，又重新张开，看见自己的妹妹路易莎，已经满脸高兴地坐在约翰·里弗斯身边，和他讨论未来的打算了。

帝尔特先生实在无法接受，上前一把拽住约翰先生的领结，目光冷冽地盯着他，“你刚才的一切，都是在耍弄我吗？你明明知道路易莎未来的路，为什么还要鼓励她。”

约翰·里弗斯目光坚定又从容地看着自己的朋友，嘴里吐露出帝尔特先生难以理解的话，“因为这是她的愿望，这是她最真实的想法，这是理性主义者追求的。任何人都拥有追求自己梦想的权利，微小的火苗最终会汇聚成火浪，我非常明白您对于家族的维护，因为这是你的责任。”

“只是，普罗米修斯愿意为了人类之火，甘愿忍受被神鹰啄食肝脏，如果只因为一件事概率成功的微小，而放弃做这件事情。那我们和一般的庸人又有什么区别，我的朋友。”

“将溺死的人连一根干草也要抓住，即使知道这件事未必成功，却依然选择这样做，这并不比英雄的伟绩差多少。”

“再说，我有办法能让路易莎，安全的地达到她想要到达的目的地，虽然过程会有些曲折，但你们绝不会因为她的所作所为而蒙羞，反而会发自内心地赞美她。”

帝尔特先生听到这里，沉默地松开了约翰，闷闷不乐地准备从口袋里掏出一根香烟。

路易莎一看帝尔特的表情，屁颠屁颠地从口袋里掏出他漏下的雪茄，笑嘻嘻地递了过去。

帝尔特先生冷哼一声，不情不愿地接过，痛痛快快地吸了一大口烟，这才松了口，“你说的办法，是什么办法？”

约翰仿佛没发生过刚才的不愉快一样，直截了当地开口，“慈善。”

帝尔特先生简直要惊掉下巴，他没想到约翰口中的方法，这么简单明了，就像溺水的人突然看见一艘救生船一样不敢相信，深怕是海里的幻觉。

约翰先生看着帝尔特先生和路易莎小姐，一脸困惑的神情，不得不出声解释，“慈善是最名正言顺的一项工作，但是最快进入公共领域的方法，也是最难受人质疑的方法。”

“你们得知道，不幸的事实摆在眼前，各个阶级的女性出门唯一不会受谴责的工作，就是做慈善。她们是如此紧密地联系各个阶级的女性，用自己的态度和行为，打破了传统济贫集团的束缚。”

说完，约翰耸了耸肩，有些无奈地开口，“只有女公爵、女子爵们，这样既有头衔，又掌控当地社区的人，才有庞大的财力宴请宾客和社交，但她们的影响力也只限于决定哪位男士能被选进议会，这也仅此而已了。”

“就算这样，她们也不得不忍受讽刺漫画对她们的指责。所以，我才说，这是一项如此艰巨的任务，非得有决心和勇气的女士，才能做到这一点。”

约翰先生整理好了被帝尔特先生弄乱的领结，用很温和的口吻继续劝说着帝尔特先生，“路易莎小姐，她是属于她自己的，她拥有着自己的思想，如果这是她想获得幸福的方式，为什么不让她试一试呢？即使结果是失败的，那她至少不会后悔，不会临死前忏悔这件未完成的事情。”

“如果您还抱有着从前那种强硬的态度，反而会彻底失去自己的妹妹。”

帝尔特先生有些犹豫，看着频频点头的路易莎，又看了看约翰，非常难以说出一个不字，但他似乎又意识到了那些地方不对劲，绞尽脑汁也没有想明白。

这时，门把手被门外的人坚定地按了下去，发出悠长而笨重的金属撞击的闷哼。

约翰先生一下子警觉起来，“是谁？”

门外的投影露出一小块深蓝色的布料，夏绿蒂从黑暗中走了进来，没人知道刚才的她是多么的激动、澎湃，她在理性的海洋里尽情地享受几人对话中的激情，她仿佛被当头的太阳毫无保留地砸进脑子，她来到了只有书