老村长见她这样。不敢再泣出声来，强忍悲痛，声音嘶哑地：

“阿菊，再坚持一下。前面，就是医院了！”

阿菊伸出来如枯树枝一般的手，揽住了老村长的头。安详地闭上了眼睛，那脑袋，轻轻歪到了一边。

麦求华见大哭：“妈妈！”

众人一起轻声哭了起来。

天上阴云浓浓，雨苦苦的。风，凄凄的。

老村长家堂屋里。

低矮而简陋供桌上空空如也。除了一小碗糙米，切开成了两半的番薯，什么也没有了。

麦妙娟看空空的供桌，就是一脸悲戚。赶快把刚从家里带来的松糕、艾包、艾角、裹蒸粽，都取了出来，摆放在灵堂前。

老村长见了，心里就是一热：

“你这是做什么，就摆个样子，要这么多吗。家里本来没有什么，就没有了。”

“再没有，也要成个意思呀。”

“那是我没有用。你为我家花的这些，还少了吗？”

麦妙娟强忍住泪，低着头：

“乡里乡邻的。要不是有了个小铺子，天天能得几个流水小钱，我也没什么东西，拿得出来孝敬老人家。再说这些东西，有的还是我在家里，用番薯做出来的。”

阿洪在一边悲淒淒地：“老村长，就别太伤心，也别太客气了。现在的大家，一个个都不容易，你老人家千万千万，要保重身体啊！”

这边说着话，就放好了供品。

麦妙娟随后打开了手上的另一个布包，老村长一看，眼睛啊就直了。伸出两手一接着，往外赶快就要推开，摇头晃脑的，口里连连说：

“这是你的？”

“不是。”

“那？哪个？”

“听我说吧。”

老村长说：“不行。你那手，做起什么事情，的确也是太重了点。我，可受不起大礼了。”

“哪个要你受。”

“我穷成了这样。

“可别误会了。”

“误会？我，能误会什么？”

“不是我的。”

“不是？你的？哪个的？”这回，轮到老村长吃惊了。

“你好好想想，我家里，哪里又会有这些。”

“买的？”

“乱说。”

“赊吗？”

“也不对。”

“嗯，是哪个的？”

“是人家，梅阿姨家的。”

“什么？是梅阿姨？她家的？”

“是的。”

“他家的？不会吧？”

“不信，这针脚，你看看。不是她，东莞村，还有哪个，做得出来？”

“这样？”

“人家没眼睛的，比好多有眼睛的，还要强万倍呢。”

”这也不行。”

“告诉你吧。是梅阿姨让孙立新，今天一大早，送到我家的。”

“大早？”

“他说，菊阿姨从来不做针线。事情很，以前肯定没有准备什么。阿梅就把自己早准备好的这一套，给你们送了过来。”

听到这里，老村长上前，这可是全套寿衣，帽子鞋子袜子，铺盖什么的，全都有了。的确是阿梅一针一线，亲手缝制成的。

老村长看到这些，就是一脸泪水了。接过来捧在手上，掂量了有好半天，也说不出一句话来。

东莞村有个风俗。就是老人家临终前，家里的人要灌给他糖水。还要用柚树叶子煮水，抹干净了身子，再才穿上寿衣和鞋袜。有很多年不兴这样做。

老村长家里，也是不能给老人，去饮糖水的。因为在眼下，哪里还有糖呢？生产队里，本来有那么多甘蔗，能产生出糖来的东莞村。在平常日子里，谁想要吃个糖，是要用糖票，去供销社买。

麦家里的亲人们，还要手持点燃的线香，前前后后，来给她下跪，磕头，送别，俗称“熏气”。

这个倒是悄悄地，一个一个，都来做过了。再接着下来，要在逝者头部和脚后方，分别点上油灯，就是俗语中称的“长明灯”了。亲人们在遗体前放声痛哭，叫做“开丧”。

在逝者离去后，家属还要托众亲眷，分别拿起讣告，或者是口头，去转报的亲友，人称“报丧”。那报丧的人，不得入别人家门。要跪在大门前，高声地通报。亲友们接报丧，就会前来吊祭。当然要赠送：“赙仪”，叫做“吊丧”。

逝者在入殓之前，家里的长子或是是长孙，得有一个人做“孝子”。孝子要到附近河涌里，帮死者去“买水”。就是要弄点水回来，替死者“洗面”。在“入殓”时，还要在棺材内底里放上一块白布，遗体盖着蓝布，用瓦片垫了头，盖好棺，再钉上长钉子。

在“出殡”时，死者的众亲属，一律要身穿白色孝服。女