应该就此放弃亚瑟，但他同时也要做好最坏的打算，那就是如果亚瑟和他的姐姐一直无法获释，他该如何树立起一面和约翰对抗的旗帜呢？在安抚了康斯坦丝女公爵的情绪（并建议她立她和第三任丈夫所生的小女儿阿丽克丝为继承人以防后患）后，他开始面向所有人宣传约翰苛刻对待俘虏的行为，并加强了自己和安茹地区领主们的联系，强调他们和诺曼底人的世仇，他们不过是因为亨利二世和理查一世的威名和魅力才暂时团结，但现在约翰并不值得他们这样付出。除此之外，他也对理查一世曾经对他施展过的策略活学活用，任何人，不论他们是否曾经是他的敌人，只要他们愿意反对约翰，他就给他们提供支持，约翰收买盟友，他就给出更丰厚的金钱，能用金钱收买的忠诚他也能够给出。

比起争取支持，这样的行为还有一个目的就是让约翰为盟友的反复无常暴跳如雷，进而疑神疑鬼，让这场光彩的胜利在某种意义上反而成为他的负累，当约翰的情绪到达临界值时，他适时地抛出了谈判的橄榄枝，他派他的使者前往鲁昂，而约翰接见了他们。

“法兰克国王希望能够与您达成和解，他愿意退出塞纳河以西他所据有的所有领土，并签署和平协议。“短暂的寒暄后，使者清了清嗓子，摆出了自己的条件，“但作为交换，布列塔尼公爵应该继承安茹、曼恩以及普瓦捷，毕竞这里的领主确实更喜欢他，强求这些人支持您的统治对您来说也是一种压力，不是吗？”

约翰脸色一僵，他现在最不想听到的就是有人提起那些执着于反叛他的封臣，他搞不懂他们为什么那样反复无常，宁可拥戴亚瑟这个乳臭未干的手下败将也不拥戴他这个英明神武的成年男子，只要他打了胜仗，一切不应该都会好起来吗？就像理查一世还活着时一样。“法兰克国王没必要关心我的家庭纠纷。“在法兰克使者面前，他还是努力地表现出一副威严的样子，尽管内心深处他是能够察觉他眼神带有轻蔑的，“这不仅仅是您的家庭纠纷，作为您和布列塔尼公爵的领主，我的国王本就有权利裁决你们的纷争，哪怕我的国王不插手，布列塔尼人总有权利关心他们的少主吧？如果不释放您的侄儿，或许您很快将再度面临一场新的战争，您还有金钱和军队去应对这场战争吗？”

“我为什么要释放我的俘虏？"约翰觉得这个要求十分荒唐无理，“他是叛徒，是篡位者，他争夺我的王位，我才应该是我父兄所有遗产的继承人！”

“可在更多人眼里，亚瑟公爵才是合法的继承人，篡位者的指控用在您身上或许更合适。"使者道，看到约翰越来越铁青的脸色，他决定再加一把火，“有些攻击对理查国王而言或许无足轻重，对您则不然，毕竞人们畏惧他，敬重他，对您却没有同样的态度，您对亚瑟公爵的态度越苛刻，他们便对他越同情，他也算一个成年男子，他可以被您囚禁，他的支持者们却不会消失。”

他完成了腓力二世吩咐他的任务，强调亚瑟的声望以及支持者团体，从而迫使约翰王做出让步，现在看来，他至少完成了第一个。使者走后，约翰的脸色越来越差，当威廉·马歇尔赶来时，他听到约翰正失控地咆哮道：“把他的眼睛刺瞎！把他阉割掉！我知道，希腊人向来这样对待叛徒和觊觎者，希腊人能这样做我也能这样做！”