有兴致。

皇贵妃抿嘴一笑，“臣妾什么都不懂，单知道这军报一传回来，整个金陵城都乐开了花啦，前儿还有几个小宫女偷跑出去，说是善和坊那边有放烟火庆祝北疆大捷的，可好看了……臣妾在这后宫之中，得了捷报那也高兴得跟什么似的，昨儿蒋昭容她们来串门的时候，还商量着要一同俭省用度，总能省出些钱财来支援北疆战事……”

永嘉帝就点头微笑，“你们倒是有心了。”

皇贵妃笑着谢过，又道：“所以臣妾就觉得奇怪呀，这百年难遇的大捷，明明是普天同庆的大喜事，为何朝上的大人们……那一个个听着好像都特别不高兴似的？”

永嘉帝一愣，只觉贵妃这句无心之言竟似一缕明光，倏然照破黑暗，直射内心深处。

“你说得有理……”皇帝就忍不住皱了眉头，“这些人，久居高位，钻营惯了，一个个勾心斗角都成了什么样子，连北疆战事都捏在手里做了你输我赢的棋子……却连市井小民和后宫妇人都不如！”

说着就动了几分怒气，一拍桌子，“如此大捷，正是我大楚中兴之兆！这些尸位素餐的老蠹虫们，一个个不思报效家国，就为了那么几个芝麻官职吵得急赤白脸……连朕看着都觉齿冷！当真可笑，可鄙！”

一面说一面就勃然作色，脸膛发红，胸口急促起伏，竟是盛怒的样子，紧接着就是一连串的撕心裂肺的咳嗽。

皇贵妃满脸担忧，走过去给永嘉帝拍抚后背，一面冲玉蕊使了个眼色。

不一时，玉蕊就端过来一个青花折纸花果纹的浅口瓷碗，皇贵妃接过来，用汤匙一下下搅着散热，“陛下快莫要动气了，尝尝这百合莲子羹吧，臣妾昨儿晚上亲手熬的，是您爱吃的那个口味……”

清甜之气袅袅飘来，仿佛甘霖落入沙漠旅人干渴的喉间，永嘉帝微微合眼，深深吸了一口那甘美的香气，胸中烦躁急郁顷刻散去，完全被这香味抚平了。

他急切地转过身去，几乎是一把抢过了瓷碗，咕咚咕咚灌下汤水，这才觉得浑身舒泰，心底深处那种莫名的渴望也被满足了。

皇贵妃看着他饮尽甜汤，又意犹未尽地嗅闻那气味，唇角就浮起一丝隐秘的微笑。

“唉……”发过一通脾气，永嘉帝声音有些嘶哑，眉宇间也现了疲态，“爱妃也是一语点醒梦中人，这个事情，依你看却该如何？”

皇贵妃就扑闪着大眼睛瞅他，“臣妾可不敢瞎说，自古后宫不得干政……”

“什么破烂规矩！你但说无妨！”永嘉帝直接打断。

“……那臣妾可就说了，陛下莫要笑话我。”贵妃掩口一笑，继续给皇帝捏肩膀，口里柔声细语，“臣妾就想着，别管是男是女，是老是少，就算是阿猫阿狗，只要打了胜仗，那就是功臣。虽说王徽是我表妹，但有道是举贤不避亲，只消功在家国，利在社稷，陛下只管拿来用就是了，这天下人才，可不都在您彀中吗。”

这话说得直白，但话糙理不糙，永嘉帝听得不住点头，然而又想起梁璞先前所劝，兵权到底不能轻易赋予他人之手，一时就沉吟下去，并不说话。

皇贵妃目光一闪，仿佛看清了他心底在想什么，轻笑一声，徐徐道：“况且……不是臣妾说嘴，只我表妹再能干，终究也只是个女子，虽然眼下和离了，还在边疆学男人打仗，但总归嫁人生子才是最后的归宿。陛下何妨多多笼络于她，不论官职还是封赏都厚厚地赐下去，等过个几年，哄着她把失地都收回来，就解了兵权，挑个绵软些的宗室子弟做她夫婿，到时就是皇家的媳妇了……还怕她生出什么心思来不成？”

一番话说完，又轻轻打一下自己脸腮，吐舌道，“瞧我，说些什么胡话呢，表妹不过是个女子，打仗再厉害，又能有多大气候？”

语气轻柔甜美，隐隐带了莫名的诱哄之意。

永嘉帝不说话了，思忖一阵，缓缓点了点头。

对啊，不过就只是个——女子罢了。

直到离开庆熹宫的时候，永嘉帝脸上还带着沉思之色。

皇贵妃目送御驾步辇缓缓拐过宫墙一角，消失不见，这才提了衣裙回到内殿。

“哎哟……可累死本宫了，那老皇帝真不好伺候。”她就四仰八叉歪到美人榻上，指使于之荣端茶倒水，小季子出去催促点心甜食，又让玉蕊过来捶腿，又有宫人送来今日各司各局的奏帖，一时阖宫之人都被她指使得团团转。

待到终于静下来，闲人都走光了，玉蕊一面给娘娘捶着腿，一面轻声道：“主子……您方才说那些话，若是传到县主耳朵里，多半会惹她生气呢。”

“哼，她敢跟我生气？能耐的她！”皇贵妃大发娇嗔，而后又道，“你说哪句？埋汰她不过是个女子，还是要给她找个夫婿嫁人生子？”

说到后半句，自己也忍不住吃吃笑了起来。

“……都有！”玉蕊就白了主子一眼，在她腿上轻拍一记。

皇贵妃笑得花枝乱颤，好