落人的时候吗？让她把人都关起来，茶盅就换那套掐丝珐琅的，若再办不好，仔细我揭了你们的皮！”

丫鬟脸色煞白地跑走了。

苏氏心里发堵，脸上发烧，却还得强打精神应付客人，“让您见笑了……”

宁海侯夫人忙打圆场，“都一样，都一样，谁家忙乱起来不出点事情呢，日子红火么，便算出点岔子也是喜事……”

苏氏听这话听得舒心，又猛然想起送给小辈的见面礼都在屋里放着，可这见面礼一向都是随见随给的，又不是什么贵重物事，哪儿有特意拉着人去哪处取礼物的道理？只得胡乱从手上撸下个白玉手镯送给二姑娘，又褪下个宝石戒指送给五姑娘，客套几句，才让人带她们去花厅宽座。

宁海侯夫人堆着笑别过苏氏，一转身就教训女儿，“……都看见了？今日带你们过来，不是让你们有样学样，而是要瞧瞧那破落户一朝升天是什么样子，日后难免要跟这种人打交道，可千万得仔细些，宁惹君子不惹小人……”

苏氏送走宁海侯夫人，转过头来又见一位容长脸的贵妇雍雍容容地走过来，身边簇拥了好些丫头婆子，另有个女子也跟在她身畔，穿戴打扮倒颇为富丽，只一直扶着那贵妇，脸带谄媚，主不主仆不仆的，十分怪异。

苏氏有点摸不着头脑，那贵妇身畔的婆子已说道：“这位是左丞相府丛相爷的夫人，身边那位是詹事府府丞太太。”

苏氏心下纳闷，丛夫人她有印象，请帖还是她亲笔写的，但这位府丞太太……她可不记得给府丞家下过帖子啊。

刚堆了笑脸过去招呼，丛夫人轻飘飘一句话堵过来：“国公夫人今儿忙，咱们就不扰你了，随便指个人带我们先去坐下罢，走了这半晌，有些口渴。”

语气竟像是使唤下人。

苏氏脸上红白交错，暗自咬牙，却没时间也没胆量跟她理论，堆着笑客套几句，便让丫鬟给她们引路去。

又应付了几波客人，苏氏忙得晕头转向，她不常出门，偶尔几次到别人府上做客，不管是多大的场面，各府都置办得齐整。当家奶奶在前头招呼客人，高堂、主母之类就坐在后面，陪客人说话，丫头婆子指使如仪，忙而有序，进退不乱。

这才是簪缨鼎食之家该有的气象。

哪里像她，都是有儿子儿媳的人了，还要亲自站在这门口，抛头露面迎来送往……

苏氏恍惚间，就稍微动了念头，或许这一年自己对王徽的打压是有些过了头？万一哪天自己死了，这偌大一个国公府该怎么办？谁来主持中馈？谁来教导儿孙？若儿媳妇能提得起来，那情形或许不会像自己想象的那般可怕，反倒会更好一些？

然而这念头仅是一闪而过，长时间积累的怨气不是那么轻易就能消弭的，婆媳两人间的芥蒂，苏氏虽为主导，但王徽原身却也不是全无过错。

苏氏摇了摇头，只觉腰间隐隐酸痛，知道自己不能再久站了。

所幸时近巳时，客人已到得差不多，她就把赵婆子叫过来，让她指个伶俐的媳妇子过来料理，她则回房稍事休息，再打叠精神前往花厅应酬。

王徽作息向来比较固定，晚上亥正睡下，早上卯正起床。

虽然今天智性过来讲法，与她而言也是个大日子，但她也并没因此就乱了作息，依旧按着点被生物钟叫醒，洗漱晨练吃饭，还检视了一遍三个丫鬟的功课。

而后就吩咐，“姚黄去开了衣柜箱笼，赵粉取了首饰匣子来，魏紫过来帮我梳妆。”

三个妹子各自对视一眼，均觉有趣，自从少夫人转性后，还从未见她认真梳理打扮过，在家就扎个马尾穿件宽袍，出去就着了男装，除去八月十六去见苏氏那日，接下来就没怎么开过柜子，更别提那些胭脂水粉、簪钏钗环了。

姚黄胆大，就笑道：“我们还道没什么事能让少夫人上心，可今儿您也要仔细穿戴，妥帖收拾，可见那位大和尚确是来头不小。”

“那是国师，什么大和尚，没大没小的。”魏紫就斥她一句。

王徽却转过身来，正色道：“我素日无事，自是不耐那些钗环锦绣，丁零当啷的，怎么舒坦怎么来。只今时不同往日，国师驾临，京师有头有脸之人齐聚于此，虽都为女眷，闺阁流言却最是厉害。我便是再不喜苏氏，眼下也终究还得依托着孙府过活，苏氏舍得下老脸在人前出丑，我却须得爱惜羽毛，以前他们瞧我不起，那是逝者不可追，如今可万不能再重蹈往日覆辙。”

姚黄吐吐舌头，收了嬉笑，魏紫赵粉也各自屏声敛气。

“所以我就算是再不耐烦梳妆打扮，今日也决不可怠惰。”王徽散了头发，拿着牙梳细细梳理，看她们还愣着，就叹口气，“还杵着做什么，快去呀。”

姚黄赵粉就赶紧出去了，魏紫接过牙梳替她绾发，默了半晌，终是忍不住问：“少夫人既与国师交好，今日他老人家就必会为您出头，便算是素面宽袍出去了，国师吉言一出，那些人也只会觉得您与众不