这时，夜枭悄无声息地出现在周淳面前。

他躬身施礼，低声道：“大人，属下已经查明，那锭金子正是贡金。”

“哦？”

周淳挑了挑眉，摩挲着玉扳指的手一顿。

“确定吗？”

夜枭不动声色地从衣裳里摸出那锭金子，双手奉上，垂眸道：“是，大人。宝金轩的阁主亲自验过，这金子是贡金中的足金。”

周淳缓缓接过金锭，细细摩挲着上面的纹路，眼神闪烁。

“有意思……这么说，这金子是打宫里流出来的了？”

夜枭低着头说道：“是。”

周淳冷笑一声，玉扳指在他指间转了一圈。

“果然不出我所料，这书生，就是太子或二皇子派来监视我的。”

夜枭低眉敛目，抱拳道：“大人，斩草不除根，春风吹又生。这书生既已知晓此事，留着终究是祸患。不如……”

他做了个抹脖子的动作，眼中闪过一道寒光。

周淳嗤笑一声，将金锭抛给夜枭。

“杀了他？未免太过简单粗暴。再说，这书生背后究竟是太子还是二皇子，尚未可知。贸然动手，打草惊蛇不说，万一杀错了人，岂不更添麻烦？”

夜枭接过金锭，揣进怀里，略一思索，便明白了周淳的用意。

“大人是想……”

周淳嘴角微微上扬，把玩着手中的玉扳指，慢悠悠地说道：“这书生既然喜欢监视，那就让他好好监视个够。说不定，还能给我们提供些有用的情报呢。”

“属下明白了。”

夜枭领命而去，身影很快消失在夜色中。

夜枭走后，书房里重新恢复了安静。

周淳望着跳动的烛火，眼中闪烁着算计的光芒。

“去，把罗管家叫来。”

周淳吩咐门外候着的小厮。

“是，大人。”

小厮应声而去。

不多时，一个略显富态的身影出现在书房门口。

“大人，您找老奴？”

周淳斜睨了他一眼，漫不经心地问道：“那书生如何了？”

罗管家躬身答道：“回大人，那书生吃了王大夫熬的药后便一直在偏房躺着，不曾外出半步。”

周淳眯起眼睛，嘴角微微上扬。

“带路，我要亲自会一会这位……书生。”

听见周淳说自己要亲自见那个书生，罗管家猛地抬头，连忙劝阻道：“大人，恕老奴多嘴，那书生怕是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心哪！”

“罗管家，你跟了我这么多年，怎么还是这么沉不住气？”

周淳轻笑一声，眼底精光一闪。

“越是危险的地方，越是可能藏着机会。我倒要看看，这书生葫芦里卖的究竟是什么药。”

罗管家见自家大人心中有数，便不再言语。

“大人，请随老奴来。”

说罢，他转身径直走向李忠所在的院子。

周淳紧随其后，目光闪烁，不知在暗中盘算着什么。

……

穿过曲折的回廊，绕过几丛修竹，两人来到一处僻静的小院。

院子里静悄悄的，只有几盏昏暗的灯笼散发着微弱的光芒。

“大人，就是这间屋子。”

罗管家指着正对着院门的一间厢房说道。

周淳低声吩咐道：“你去敲门。”

罗管家点点头，上前一步，轻轻叩响了房门。

片刻后，里面传来一阵压抑的咳嗽，一个虚弱的声音。

“谁啊？”

罗管家与周淳交换了一个眼神，这才不紧不慢地开口。

“是我，罗管家。”

“罗管家啊，您有什么事情吗？”

李忠的声音沙哑无力，带着浓重的鼻音，像是病入膏肓的病人。

罗管家干咳一声，用眼角余光瞥了一眼身后的周淳，才慢条斯理地说道：“是这样的，书生，我家大人听说你身体抱恙，特意过来探望一番。”

屋内沉默片刻，然后传来一阵悉悉索索的声音。

随后，房门“吱呀”一声打开了。

李忠脸色苍白，身形消瘦，一手扶着门框，一手捂着胸口，有气无力地向周淳拱了拱手。

“草民李忠，见过周大人。”

他努力装出一副病容，却掩饰不住眼中一闪而过的精明。

周淳不动声色地打量着眼前的李忠。

这书生身形单薄，脸色苍白得像张纸，一副弱不禁风的模样。

可偏偏他的那双眼睛，却闪烁着与这病弱外表不相符的精光。

就像蛰伏在草丛中的毒蛇，随时准备择人而噬。