西凉边境线长且人口又少，那些零散的城池如同戈壁上散落的珍珠，每隔一段时间国王就会派得力的王子前去走访管理。如同用针线将这些零散的珍珠链接起来，受灾的安抚，境况乱的出兵镇压，有功劳的受到封赏，让这些珍珠成为项链上安稳的闪烁。这些年这样的事情都是西措在做，这次走访的十六城池比较远，估计得两三个月才能再回到幡箔城。

开春了，虽然天气还是很冷，庄黎还是整理着要带的行李，忙得不亦乐乎。这样的出行对她来说更像是旅游一般，她忽然来了心思，世界那么大，她想去看看。反正来到这个世界这么久了，不如像落梨花所说的活得洒脱一些，嘱咐着青釉整理要带的东西，心里为这次旅行美得乐滋滋。似乎对于要和西措相处觉得并不是那么尴尬和排斥了。

出发那天戈雅一直将他们送出幡箔城，一边怨恨自己却不能够一起，她倒是很想和庄黎整日都呆在一起疯疯癫癫的，可是心里又坏笑道但愿这次给庄黎和西措机会单独出去，回来庄黎就能成为她嫂子。

庄黎不愿只是坐在马车里，而是挑选了一匹温顺的枣红马，与西措并驾齐驱。

这样的场景让她想起好多年前她刚来西凉的时候在劫匪的车中，透过破旧的马车的缝隙偷看到车窗外一身红？衣的戈雅，年轻而高傲。随哥哥出行，无所忧虑。那份心境如今看来是何等的单纯且珍贵。

骑着马昼夜兼程庄黎是不可能做到的，行了两三个时辰就已经觉得困乏，便下了马去马车中躺着，吃着青釉递过来的干粮，是静水嬷嬷做的肉夹馍。皮薄肉多，香气浓郁。啃了几口才想起西措也已经行了一上午

，便从马车中探出身子去递给他一个。

青釉跟着落梨花学了两曲，兴致高的时候竟还唱起来，虽然远远不如梨花唱的好听，此事却别有情趣。

他们沿着西凉河道缓缓而行，两岸虽然还是冬季，却已经过了最寒冷那段日子，再过半个月，大约就可以看见发芽的幼苗。

夜晚在河道边安营扎寨，取水煮食。庄黎等下人去忙活，自己在毛毡棚子里点一截蜡烛，听着外面呼呼的北风声，裹在暖暖的天鹅绒被子里，和青釉分饮一罐清酒，简直别有一番风味。

西措让人给庄黎带的东西比在宫里还要齐全，但凡夜间露宿在郊外都搭起厚厚的毛毡帐篷，如在家中一般暖和。她也自是知道西措是体贴她，只管舒舒服服的住进去。

早上起来，让青釉去河边取了些水来梳洗。她将头发扎成马尾捆在脑后，沿河岸已经偶尔能看见几户人家，炊烟寥寥，是些零散的小村落。

“还有半天就能到映花城了。”西措在身后提醒她。半月来舟车劳顿都被抛弃在脑后，瞬间觉得心情大好。庄黎没有坐马车，而是和西措一起，准备骑马进城。

远远的看到了高耸的城墙。城门开着，一些进城出城的小商贩来来回回。西措向守门的将领递上了令牌和文书，城门完全打开。

这是庄黎第一次跟随皇家的队伍出行，虽然一路上觉得这样的出行和富庶的商人出行并没有多大区别，然而到了这第一个边境上的映花城，王子殿下到来的消息传入城内，坚硬的城门大开。道路两旁的商客行人都纷纷停下来，对着他们这队车马行大礼。参拜王子殿下。皇家的威仪在这跪拜中显露无疑。她总算明白了富庶商人和皇

家的权势果然完全是两个世界……

庄黎忽然间有了种莫名的激动和满满的优越感。不知不觉的挺直了身板，似乎都怀疑自己沾着西措的光，在这么多城民的跪拜和瞩目下自己的头顶已经长出了一盯皇冠来。

西措贵为储君，自然是无论到哪里都将受到最高规格的礼遇，城主捧着圣酒亲自在城门口迎接。

与幡箔城不同映花城比较小，却修建得格外精致，上百年的石桥，精美的雕像，他们崇拜释迦摩尼，城外的佛场有无数石窟。她们种植各种能够入药的花草，几乎每户人家都有自己的小药坊子。民众的房屋多是用石头修建，一快快石头被打磨成砖块模样，门口都有厚厚的皮毡布，屋中升起寥寥白烟，显得格外可爱和暖和。

而他们落住得城主府却是栋三层的石头房子，都挂着毡布显得格外柔软，一层是城主办公处理城中琐事的地方，上面两层都住着他的家眷。

西措忙着了解这个城市近年的人口浮动，粮食收成，以备今后制定新的税收政策，检阅城池附近的西凉兵。给守边境的将领奖励及训话，庄黎则拉着青釉满城溜达。因为是边疆，这里很少有从幡箔城中来的人，不免也觉得庄黎的穿着打扮甚是光鲜稀奇。

她带着青釉在城里晃悠，累了就在城边上找了一户人家吃便饭，这里民风极为淳朴，男主人去山里打猎，女主人给庄黎用家里的小药炉子煮了两颗雪栗子。是种只会生长在雪地里的东西，如一根根雪白的藕一般，深埋在雪最厚实的地下。将它们挖起来，一加热就融化在汤里，清香浓稠，还有调养滋补的作用。去地里做活的人都喜欢带上一壶。这雪