桃南感激墨影长老的慷慨，在黑虎宗调养生息的这段时间里，受到了墨影长老的悉心照料。每日都有专人送来珍贵的药材和美味的膳食，他所居住的庭院也是清幽宁静，十分适合休养。

“石头，这些年你到底发生了什么事？”桃南眉头紧皱，目光中满是急切与关切，声音颤抖着询问着桃石。他紧紧地握住桃石的肩膀，似乎想要通过这种方式传递自己的担忧和想要知道真相的渴望。

“南哥……我没事，只是不能修炼罢了！”桃石低垂着头，不敢直视桃南的目光，隐瞒着实情，支支吾吾的回道。他的声音很小，带着一丝不易察觉的颤抖，双手不自觉地攥紧衣角，仿佛在努力隐藏内心的不安和痛苦。

“不能……修炼……怎么会这样？”桃南听到这个答案，桃南的身子猛地一颤，眼睛里满是难以置信。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，再次看向桃石，缓缓开口道：“跟我走，我们去找树老，他一定会有办法的！”

“南哥，你见过师傅了？他们都还好吧！你快给我讲讲！”桃石一脸期待地看着桃南，那眼神就像一个孩子期待着打开一份神秘的礼物。

“嗯！我在靖州遇到应逍遥和树老……”

桃南将这几年发生的奇事和自己的经历娓娓道来，他的声音低沉而富有磁性，仿佛能穿透时间的屏障，让人沉浸其中。

桃南滔滔不绝地讲述着，他的话语如同决堤的洪水一般源源不断地涌出。桃石则全神贯注地倾听着每一个字，眼睛越睁越大，仿佛要将这一切都深深烙印在脑海之中。随着故事的发展，桃石的表情也变得越发精彩，时而惊讶得合不拢嘴，时而紧张得眉头紧锁，时而又兴奋得手舞足蹈。

“南哥，没想到这几年你竟有如此奇妙的际遇，当真是令人称奇。”桃石感慨道。

“是啊，不过眼下最重要的还是解决你的修炼问题。”桃南眼神坚毅且专注地凝视着桃石，其目光之中饱含着对桃石的关切之意。

然而，桃石却微微一笑，轻轻地摇了摇头，语气坚定地说道：“南哥，我觉得自己还是留在黑虎宗吧。毕竟，我们现在根本无从知晓该去哪里找树老。倘若我跟随你一同前行，恐怕只会成为你的负担和累赘罢了。而你还有诸多事情需要去完成啊……”

黑虎宗主殿内，一片安静肃穆之气弥漫其中。

墨影长老端坐在厉枭风对面，两人之间的氛围异常沉重。

终于，墨影长老打破沉默，他目光锐利地看着厉枭风，开门见山地道：“宗主，关于那桃南之事，不知您有何看法？”

厉枭风微微眯起双眼，似乎在思考着什么。过了一会儿，他才缓缓开口道：“墨影长老，此事你办得很好！我也有所耳闻，那桃南竟然能得到十大强者中的三位如此重视，想必必有过人之处。”

墨影长老点了点头，神色郑重地接着说道：“没错，此子天赋异禀，实力深不可测。从他之前展现出的种种手段和修为来看，绝非寻常之辈。若是能将其收入我们黑虎宗，凭借他的能力和潜力，必定会成为我宗的一大助力，为我宗的发展和壮大带来新的机遇和突破。”

厉枭风沉默片刻，眉头微微皱起，然后缓缓道：“不过，想要招揽这样的人才并非易事。况且，他还是有门有派的。既然如此，那我们也不必强求，只要和他建立好关系即可，日后说不定也能在某些关键时刻得到他的援手。”

墨影长老深表赞同，他捋了捋胡须说道：“宗主所言极是。那桃南既然能得到三位强者的青睐，足以证明他的不凡。自然不会轻易舍弃原有的门派而加入我们。我们当下应以友善和真诚的态度与其交往，逐步建立深厚的情谊，以待日后可能出现的合作之机。”

厉枭风站起身来，望着远方，眼中闪过一丝决然。

“传令下去，全力保护桃南在黑虎宗的安全，任何人不得怠慢。同时，密切关注他的动向，如有需要，随时提供帮助。”

“遵命！”墨影长老恭敬地答道。

厉枭风转过身来，看着墨影长老，缓缓说道：“对了，那具傀儡已经废置很久了，本宗主一直为此事烦忧。不知道桃南是否有能力帮本宗主修复啊？这傀儡若是能重新启用，对我宗来说也是一大助力啊！”

“待我前去询问一番，想来他应该会很乐意出手相助才是。毕竟一直以来，他对我还是留有好感的。”墨影长老面带自信地说道。

黑虎宗内门，气氛紧张异常。

“吴昊！你给我过来！”桃南怒声呵斥道。他从黑虎宗弟子们的口中得知，吴昊是欺负自己弟弟最为恶劣的那个人。桃南心中的怒火瞬间被点燃，二话不说，决定要给这个家伙一个狠狠的教训。

吴昊被桃南强大的气势所震慑，战战兢兢地爬到他的面前。此时的吴昊已经满脸淤青，肿胀不堪，显然之前已经遭受过一番毒打。他颤抖着双腿，跪伏在桃南脚下，不断求饶：“南哥！南哥！我错了！求您饶了我吧！”