三个月过去了，族人们看似忙碌，但实际上却没有什么实质性的事情可做。然而，桃龙、桃虎和另外三个人依然像往常一样勤奋地修炼着。只有桃南一个人来到了墓地里，默默地注视着那些祖先们长眠于此的墓碑。对于实力的渴望，再度涌上心头。可是，即使再继续修炼十年、百年，又能怎样呢？最终也不过停留在灵脉境罢了。

"小南，怎么还在难过呢？" 桃擎天走到他身后，轻声问道。

"擎天叔叔，我究竟该怎样才能变得更强大呢？" 桃南向桃擎天求教。然而，还没等桃擎天回答，一阵沙哑至极的声音突然传来："想要变强，当然只能依靠自己了。"

这突如其来的陌生声音让桃擎天瞬间警惕起来。他定睛一看，发现朝他们走来的竟然像是一棵树！走近之后才看清，原来那是一名面容苍老的老者，他的皮肤如同历经百年沧桑的老树皮一般粗糙，如果再长出几片叶子，简直就跟树木无异了。而最引人注目的，则是他手中那根木质拐杖和身上穿着的一袭绿袍，整个人看上去仿佛随时都可能驾鹤西去一般。

桃擎天满脸敬畏之色，弓着身子，轻声细语地问道：“敢问前辈尊姓大名？”

只见那位老人微微一笑，和声说道：“老夫名为菩提道心，你们若是不嫌麻烦，可以唤我一声树老。” 说话间，树老脸上始终挂着慈祥的笑容。

然而就在这时，一个小小的脑袋突然从树老身后探了出来，并冲着桃南喊道：“南哥，是我呀，龙神应逍遥！” 这不正是已经失踪三个月有余的应逍遥嘛！

树老手持一根拐杖，二话不说，猛地朝着应逍遥的头上敲去，只听“哎呦”一声惨叫响起。

“前些日子居然跑到这儿来玩耍！” 树老一边说着，一边又轻轻地敲了一下应逍遥的头。

应逍遥双手紧紧捂住被打的地方，嘴里嘟囔着解释道：“南哥，你可千万别误会，不是我故意不守信用，实在是爷爷太吓人啦！不过你尽管放心好了，爷爷他人很好的，绝对不会伤害你们的。”

这话倒是不假，要知道应逍遥可是堂堂灵王境的强者，曾经仅用一剑便轻而易举地斩杀过红嘴火雁。可如今面对树老却显得如此胆小怯懦，足见树老的威严有多么令人畏惧。

“树老前辈，晚辈斗胆一问，不知您此次前来所为何事呢？”桃擎天心中暗自思忖，面对这样深不可测的人物，自己绝不能有丝毫怠慢，必须谨言慎行才行，万一说错半句话，恐怕整个家族都将面临灭顶之灾。

“我来此目的单纯无比，就是想确定一件事而已，你们是否会对我孙儿构成威胁？”树老原本满是笑容的面庞突然间变得阴沉至极，但转瞬之间便恢复如初，并笑着说道：“不过就目前情况来看，似乎并无任何威胁存在。”

桃擎天和桃南面面相觑，眼中尽皆闪过一丝疑惑之色。应逍遥见状，赶忙开口解释道：“之所以如此，是因为你们已经目睹过我本来的容貌。爷爷曾严令禁止我以真面目示人，因为这样会给我带来危险的。”

树老挥挥手，示意打断这个话题，接着转头看向桃南，缓缓言道：“既已确定你们对我孙儿毫无威胁可言，那我自然也不会轻易向你们动手，大可放心便是。”说话间，他的目光落在桃南身上，流露出几分赞赏之意，继续说道：“果真是天赋异禀的绝世奇才啊！老夫一生闯荡江湖，见识广博，然而能够像你这般将灵脉境修炼到大圆满境界之人却是凤毛麟角，实乃罕见至极！”

“你是否有意愿跟随我一同修行呢？毕竟你渴望变得更加强大，不是吗？”树老面带微笑地询问道。

应逍遥亦步亦趋地附和道：“南哥，这可是天大的好事啊！此前我曾与爷爷提及此事，可他当时根本不同意呢！”

桃南凝视着桃擎天，心中清楚只要一口应允下来，便意味着要辞别这个已经居住将近三十载岁月的村落，远离生养自己的爹娘双亲。

桃擎天沉吟须臾，自然不愿看到桃南、桃龙等后辈们步自己后尘，一世受困于此孤岛之上，终年苦守这方小小的村庄。"树老前辈，只是以他现在的样貌，恐怕难以在外界立足啊?" 桃擎天伸手指向桃南，面露忧色。

树老不慌不忙地同样指向应逍遥，缓声道:"此事无需担忧，我自然有法子让他变得和他一样。" 应逍遥分明一副常人样貌，但当初却能平白无故生出与桃南毫无二致的双翼来。

"如此甚好，然而事关重大，我仍需同他的双亲商议一番，请前辈稍作等候。" 桃擎天如今虽贵为村长，但任何决策都必须征得族人们的首肯方能施行。树老微微颔首，表示理解。

在经历了一场激烈的族人争论之后，桃素素依然未能改变桃中天的决定。甚至，倘若树老不觉得麻烦，桃龙、桃虎等众人也将一同前往。树老听闻，心中喜不自胜，随即开出一个条件，便是让这六人拜自己为师。他们竟然也欣然应允。树老开始幻想这七人未来将会带来怎样的惊喜，自己“菩提道心”的名号又将在六道大