街市上，祢渊等人借机对苗家一行人，冷嘲热讽，明面上是叱责他们不知轻重，连累皇子受难，实际上却一直在阴阳怪气讽刺刘正，而周围的需要商贩，百姓等，看苗家等人一个个面色通红，被说得哑口无言，一直试图逃避，便理所当然地认为祢渊等人所说都是真的了。

一时间，不少人都开始转变了之前对刘正的看法。

祢渊步步紧逼：“世人皆知，大殿下原本天资聪颖，在陛下与皇后娘娘调教下，自由勤学，习武不辍，堪称文武双全，智勇兼备，圣明承光武雄志，仁德有高祖遗风。”

他紧跟着话锋一转：“可为何虎牢关一战后，在尔等家中避难之后，便成了这般莽撞粗鲁，违逆圣旨，不尊父命，上不守国法，下不明军纪，不忠不孝，滥杀无辜，莫不是尔等给殿下使了什么妖法，迷乱其心智，妄图攀龙附凤，成就自身荣华？”

他说话时，一直盯着苗娟，语气咄咄逼人，那目光更是凶光毕露，好似要吃人一般，苗娟一个乡野少女，何时见过这等阵势，立时被吓得面色苍白，直往父亲身后躲去。

可即便是如此害怕之时，她也哆嗦着嘴唇，说道：“你……你胡说……大殿下才不是那样的人……他……他是好人！”

那被苗父称为秦大哥的商户，此时还帮着他们说话。

“我看苗老弟，还有他们一家子，绝不是这等龌龊小人。你们看，这丫头如此害怕，却没有为自己辩解半句，一心只是为殿下澄清，足见是个良善女子，此间……”

他似乎也有些犹豫起来，支吾着道：“此间……许是有些误会吧？”

“误会？”祢渊满脸嘲弄：“你看他们这般心虚模样，何来误会？更何况殿下乃是当今大皇子，深受陛下宠爱，若是没有确凿消息，我一介草民，怎敢在这大庭广众之下，非议于他，这岂非是自寻死路？”

“不错不错……”

周围的其他士子也纷纷出言附和。

在也就是在不知不觉中，周围的人群之间，多出了一些陌生的面孔。

这些人也是一副寻常路人的装扮，却是比其他百姓们，显得要亢奋激动得多。

他们一个个高举双臂，大声呼喝着，帮着那些士子们鼓动声势。

其中一人高声问道：“这位先生，你如此刁难皇子，就不怕他借用权势，责难，乃至暗害于你么？”

祢渊闻言，将头高高昂起，一副正气凛然的模样。

“苟利社稷，不避斧钺，祢某读圣贤书，自然明白，身为大汉子民，理当以忠孝为立身之本。大皇子既为皇室嫡亲血脉，自当以江山社稷，苍生万民为重，秉持圣人教诲，克己奉公，忠勇报国，倘若有失德行之处，则人人皆有匡正其得失之责。纵是殿下要施以报复，学生问心无愧，虽死亦可名垂竹帛也。”

这祢渊本就长得有几分俊朗，气质儒雅，颇有几分正义模样，加上他向来能言善辩，眼下这番话，说得义正严词，让不少人都有些钦佩起来。

“说得好！祢公子真乃国士也！”

“公子放心，大殿下果真悖逆圣旨，违抗军纪，擅自杀人，陛下圣明烛照，定会公事公办。”

“不错不错，即便陛下有心徇私，我等联名去廷尉府前请奏，陛下一日不答应严惩大皇子，我等便一日不离去！”

“誓死捍卫国法军纪！”

“誓死捍卫国法军纪！”

那些暗藏在围观百姓中的探子们，齐声高呼，气氛越来越热烈，许多百姓和商贩们，也不由自主地开始跟着呼喝起来。

祢渊嘴角扬起一丝不易察觉的笑容，随后他振臂高呼：“祢某愿身先士卒，与诸位一同前往廷尉府！若朝廷要加以怪罪，则罪在我祢渊一人！”

“祢公子当真高义！”

“祢公子堪称大汉士子之楷模，万民之表率也！”

那些暗探们你一句，我一句，将祢渊捧得如同圣人再世一般，百姓们看向他的眼神，也多了几分尊崇和敬仰。

苗家几人看着群情激奋的众人，顿时急成一团，苗母虽是火爆脾气，此刻也全然没了主意。

“啊呀呀……这……这可如何是好……如何是好啊……这若让陛下知晓了，还不得活剐了咱们？完了……这下可全完了啊……没法活了……”

苗娟满眼泪光，抬头看着父亲：“爹，你想想办法，帮帮大皇子吧……他……他是好人啊……呜呜呜……”

苗父看着浩浩荡荡朝廷尉府走去的众人，随即咬了咬牙。

“罢了，今日豁出去了，陛下圣明天子，大皇子仁德无比，对咱百姓多有恩泽，今日是咱们连累了大皇子，哪怕是舍了这条贱命不要，也得帮大皇子脱困。”

说完，他一拽自己的媳妇，对着一双儿女，斩钉截铁道：“走，咱们也去廷尉府！”

廷尉府，钟繇和卢植，从内府的某处，并肩走了出来，两个人不约而同地伸了个懒