历城，这是一座位于青州、兖州和冀州三州交界处的城池，归属青州济南郡所辖，往北可如冀州，往南便是兖州，乃是十分重要的一处战略要道。

不过，也只有当初袁绍曾经派兵入侵青州之时，这历城曾为冀州和青州双方争夺激战，自袁绍为当今天子刘赫所败后，青州一直十分安稳，历城这个战略要塞，自然也就派不上用场，而是渐渐成为了一个商旅来往，出入冀、兖二州，或前往洛阳、长安的一处中转枢纽，这些年来也变得十分繁荣起来。

不过，这一座繁华的城池，近几月来，却忽然入驻了一支大军，大军一进来，便封闭四门，断绝了所有人的出入，使得商队们只得绕道而行。

城中最大的一座建筑中，刘备正与田丰、审配商议军务，却见姜桓匆匆走了进来。

“大哥，三弟，二位军师。”

刘备见到他，忙招呼他坐了下来：“怎么样，可曾探听到什么消息？”

姜桓喝了一口水，说道：“不出军师所料，曹操、孙坚两方兵马，尽皆战败。安城一战，曹操损兵折将，麾下大将典韦被天子亲手击败俘获，多亏夏侯惇及时夺取慎阳城，曹孟德逃往慎阳，与夏侯惇数万大军合兵一处，重振军威，暂时得以自保。”

“至于合肥一战，则更为惨烈，孙策中了埋伏，受伤不轻，险些丧命。徐盛、全琮战死，孙坚已然攻入城门，却被神虎骑突袭后方，使得军心大乱，被牵招、徐晃立地反击。江东兵马丢盔弃甲，损失两万余人。”

“好，好啊。”刘备喜形于色。

一旁的张飞有些诧异道：“大哥，虽说小弟向来不喜那曹贼和孙坚小儿，可他们如今终究是咱们盟友，大哥何故对他们战败的消息，如此欢喜？”

“额……哈哈哈……”刘备、姜桓等人，哄然大笑起来。

“三弟啊三弟，你莫非忘了，我等虽暂与此二人结盟，可他们终究是朝廷反贼，汉室逆臣，他们战败，自然是朝廷取胜，我等清君侧，乃是为了匡扶朝纲，并非造逆，对贼臣战败，如何能够不欢喜？”

张飞一听，也明白了过来：“啊，是了是了，小弟糊涂了，原该如此，值得高兴，值得高兴啊，嘿嘿。”

姜桓问道：“既然他们两方都败了，那接下来，也该轮到我军出击了。”

“那是自然。”

刘备应了一声，便看向了田丰和审配：“不知二位军师以为，我军眼下该当先攻入何处？”

田丰不假思索道：“我军所图者，并非颠覆朝廷，而在于激起天子重视，如今天子在豫州，御驾亲征，我等自然也该当向南征战，方能尽快面见圣驾，献上忠言。”

刘备闻言，频频颔首：“嗯……元皓言之有理。如今兖州兵马，多数都抽调去与曹操作战，我军此时南下，定可势如破竹，震惊朝野，如此，天子定会亲自前来问罪，那时再好好向陛下谏言，当可奏效。”

他这番话，言之凿凿，情真意切，一派为了汉室江山，舍生忘死的模样，俨然是个绝世无匹的忠臣。

姜桓听得十分动容：“大哥忠心耿耿，日月可鉴，当今天子乃是千古罕见之明君，只是一时为奸臣蒙蔽，行事又操之过急，大哥以皇兄之尊，亲往劝谏，定可令陛下弃恶从善，则社稷幸甚，苍生幸甚。”

“报……”

泰山郡太守府中，一名士兵仓皇跑了过来。

泰山太守，正是上党赵氏的长子赵瑾，也就是前不久刚刚战死的邓远的夫人赵瑛的长兄。

赵瑾如今已是一个三十多岁的中年男子，蓄起了二尺胡须，儒雅之中多了几分干练，他此刻正与另一名中年男子下棋，此人便是陈宫。

刘赫当时得知刘备即将与曹操联手后，便将陈宫调任青州乐安郡太守，只是他和徐庶一样，还没来得及上任，刘备就已率军驻扎青州，夺取了青州的掌控权，因此陈宫只得暂时退往临近的泰山郡。

赵瑾抬眼看了看来人，不紧不慢地再落一子：“何事如此惊慌？”

这小卒脸色苍白，显得十分惊慌：“报……报太守……刘备率军十……十……十五万，已然开到了城外不足三……三十里处……”

“嗯？”赵瑾正准备再次落下的棋子，就此悬在了半空中。

“刘备攻入了我泰山郡？”

对面的陈宫说道：“这刘备以‘清君侧’之名起兵之后，一直屯兵历城，曹操、孙坚二人，与朝廷兵马斗得难分难解，他也不曾动过分毫，原以为他是要坐山观虎斗，此时忽然来攻，而且不去冀州，却来我兖州，倒是有些出乎意料了。”

“不错，赵某原以为那刘备心怀叵测，即便进兵，也是要远离朝廷的豫州大军，只会前往冀州攻城掠地，扩充势力。为此，我还专门在给陛下的奏章之外，又给现任冀州刺史的崔军师的兄长，崔符平修书一封，提醒他多加防备，却不想刘备还是冲我泰山郡来了。”

赵瑾也显得有些意外，不过却并