中有杆秤，便是朕不夸你，谢卿家不夸你，百姓们也知道你是个好官。”

柳贺道：“臣谢陛下。”

“这甘薯还未种下，百官及百姓们都不知其效用究竟如何。”天子冲柳贺一笑，“若这甘薯真有大用，朕便在此处允柳先生，朕要重重赏你。”

天子年少，有常年居于宫中，因而并不知晓百姓们过的是什么日子，晋惠帝司马衷一句“何不食肉糜”堪称历代昏君之顶级名言，但要知道，晋惠帝本身是个傻子，傻子好歹还肯让百姓吃肉糜。

但一些帝王，明知老百姓过的什么日子，却仍是将百姓盘剥到极致，连草根树皮都不让百姓吃。

柳贺为日讲官时，便常和天子提及民生，他是正统的寒门出身，当然，他爹是秀才，柳贺也没有吃过真正的苦头，可他至少知道粮食是如何栽种的，百姓是如何生活的，朝廷的税是如何收上去的。

一点点说清楚道明白，天子便该知道，银子并非是从天上掉下来的，也不是从地里长出来的，而真真正正是百姓的血汗。

“臣也愿献出数顷地，为陛下种种这甘薯。”一人出列道。

“武清伯愿为朕分忧，朕也有赏。”天子笑道，“朝臣们若都如柳先生、武清伯一般，朕便再无忧虑了。”

柳贺与王锡爵对视一眼，立刻明白了对方想说的话。

武清伯李伟此前因贪污遭到太后惩治，但他毕竟是太后的亲爹，也就挨了一阵罚便官复原职了。

武清伯虽然不能左右朝政，可自他复官后，便时不时跳出来恶心一把张居正。

朝官们皆知，他成不了什么气候，这是外戚的身份决定的，可他毕竟与天家联系紧密，张四维若非走了他的路子也不会再获天子信赖。

但不管怎么说，武清伯此人的存在就叫人不爽，他此刻出来是为什么人人皆知，无非就是摘这甘薯的桃子罢了。

可天子高兴，官员们也只能附和。

何况柳贺并不在意这功劳究竟归不归自己，武清伯既然在天子面前夸了口，那甘薯的种植他定然会劳心劳力，若真出了成果，能进一步加大甘薯的推广的话，柳贺反而会觉得高兴。

他这次提及的也不止甘薯一样，还有玉麦、番柿等，堂上许多巡抚、布政使都将其听在耳中，玉麦此时已经有人在种，只是规模小，官员们也不太重视，但见天子如此心悦甘薯，便有官员打算推一推玉麦，以在天子面前博个脸面。

……

甘薯一事也叫柳贺深深体会的朝中有人好做官的道理，他这几年所推之事，正是有张居正全力支持，事情才能好好推广，当然，其中也有柳贺办的是实事的因素，但柳贺清楚，仅靠他一人之力，劝动天子或许容易，可劝说百官推广甘薯却很难。

“泽远今晚可有事？”出了皇极殿，申时行走缓了一步，“许久未与泽远畅谈，今晚你若是得空，你我畅谈一番如何？我也有位友人想见见泽远。”

柳贺道：“阁老相邀，下官就却之不恭了。”

申时行难得叫上自己，柳贺直接应了。

内阁如今只有三位阁臣，申时行虽被称为张居正的应声虫，可他入阁已有一段时日，办事常常滴水不漏，因而朝中也无人敢小看这位三辅。

柳贺入翰林院后，与嘉靖朝、隆庆朝、万历朝的状元都打过交道，有如诸大绶、丁士美那般端肃严谨的，也有如罗万化那般性格刚硬的，但申时行这般圆滑会做人的状元却是少数。

世人皆说文如其人，为状元者，其文章中便自有笔锋在，圆滑之人，文章便显得软，代表着此人没有政见，是趋炎附势之人。

这也是为何申时行能在嘉靖朝为状元，但那年的会元却是王锡爵。

不过撇去性情，申时行的确是个十分好相处之人，办事处处周到，也不得罪人，与同榜的王锡爵、余有丁皆是相处融洽。

柳贺不知申时行为何事找自己，两人官面上的交集多，私下里却没什么交情。

待到了约定之处，申时行的管家已迎了上来:“右宗伯这边请。”

“阁老可已到了？”柳贺问。

“阁老刚到不久。”那管家道。

“是我来迟了。”柳贺一入内，就见申时行言笑晏晏，在他身旁还有一人，柳贺也不是不认识，正是前吏部左侍郎杨巍。

杨巍在王大臣一案上得罪了张居正，被张居正踢回了老家，他却不知对方竟然和申时行有交情。