第一百四十章

“罢了, 先等等看。”柳贺将棋盘收好，找来顾为, 安排他去探探柳义的动向。

杨尧所提之事倒让柳贺心中警醒, 若是柳义真背着自己做了什么，就算柳贺不知，难道没有知道内幕的人和他知会一声？

柳贺觉得, 他这知府当得着实没有威严。

但这也和柳贺并未对扬州府中官员下手有关，他至今只将程通判调过去管恤孤事了, 震慑力显然有些不足。

柳贺原打算徐徐图之，但显然，有些人已经迫不及待了。

……

探查过养济院后，柳贺便定了时日，着手将谢知府遗留的案子解决。

自他张贴告示后，府中的士绅们自然质疑纷纷, 但对于百姓们来说, 新任知府愿意替他们解决疑难，那已经是他们期盼已久的事情。

“知府大人说要审案, 此事当真？”

“他们官员不都是官官相护的吗？又如何会替我等洗清冤屈，前年我爹去县衙申冤, 那县太爷听说是贾家的案子后竟连接都不接, 我爹气到病了半月, 去年人就没了。”一位农民模样的男子念叨道，“这些官都是昏官，只是我爹去了, 我娘成日哭, 小弟谈好的亲事也吹了, 一个家这么下去可怎么办？”

他旁边人听他如此说, 便道:“牛大郎，你去府衙试试便是，新任知府大人听说是个好官，你可知府城钱家？”

“这我知道，听说他家洗手都用金水？”

“未必是有那么多的金子，可应当也差不太多。”那人在牛大郎耳边道，“咱们知府大人可是给了钱家一顿狠狠的教训，咱们扬州城里的大户人人怕他。”

“当真？”

牛大郎半信半疑，可府城钱家他还是听说过的，钱家可要比贾家有本事多了，知府大人真能教训钱家？

扬州府四县三州的百姓，有听说柳贺威名来碰碰运气的，也有希望柳贺来为他们申冤的，审理这日，扬州府衙前前后后聚了无数百姓，城中闲人们一边嗑着瓜子，一边琢磨知府大人该如何审案，还有不少读书人也来到府衙，只为一观柳三元的风采。

这一日，柳贺坐于公堂之上，他年岁虽轻，可身着绯袍一坐，四品大员的气势日益显现，府中许多百姓都未见过知府真容，此时发现竟是一位年轻过头的官员，心中便难免有些犹疑。

但来都来了，他们又有冤情要诉，又岂会立刻就走？

“升堂！”

左右衙役列于公堂两侧，公堂之上，柳贺翻着案卷，吩咐付推官等左右官员:“带江都县事主李怀。”

“见过大人。”

李怀诉的是本府秀才江西桥，李怀是江都县童生，多年苦读却依旧未考中秀才，他与江西桥原是至交好友，对方先他一步考中秀才，两人间的情谊倒未有什么变化。

李怀的妻子年轻貌美，江西桥早有觊觎，一日趁李怀不在家，他便将李怀之妻玷污了，待李怀回家，其妻不堪受辱自杀，临死前将发生何事告知了李怀。

李怀于是将江西桥告上了江都县衙，然而江西桥不知为何傍上了兴化县李乡绅，当上了李乡绅幼子的蒙师，这李乡绅家大势大，背景极其雄厚，寻常的官员根本不敢惹，加上江西桥是其子的老师，李乡绅无论如何也要将江西桥保住，江都县衙见此连这案子也不愿接。

这李怀年岁并不算大，但因妻子这事的影响，他两鬓变得斑白，整个人目光无神，几乎只为了申冤一事而活着。

“恳请府尊大人明察。”李怀落泪道，“小民已立誓，若江西桥能得报应，小民愿随妻子而去，小民最悔的便是那日留丽娘一人在家。”

李怀这件案子的案情并不复杂，卷宗上已说得清楚明白，待他说清缘由后，众人的目光不约而同地看向了柳贺。

若是李怀单独说李乡绅他们恐怕不知，可兴化县的李乡绅在府城中同样很有名气，不说普通官员，就算是谢知府这样的一府主官都对李乡绅客客气气。

这李乡绅别的本事没有，但人家会投胎，家里有一位任过内阁首辅的哥哥，李春芳眼下虽然致仕了，但他在官场上依然有一定的影响力，若是对李春芳的家人不敬，于官员们的官声有碍。

若是真惹了李乡绅，谁知他们的名声会坏成什么样？

前任知府不敢惹李乡绅，那现任知府又会如何呢？

对于登知府之位不过数月的柳贺来说，得罪李春芳可谓不智，他得罪了张居正，官场上或许还会夸一句他不畏强权为官清廉，可若是得罪了李春芳，传到有心人耳中，便会成为柳贺欺负致仕官员的铁证。

且朝野上下皆知，李春芳是被高拱和张居正联合挤走的，眼下高拱被赶回了老家，内阁中张居正专权，若是李春芳再被柳贺得罪了，那难免会让人觉得张居正在赶尽杀绝。

其一，李春芳辞官回家也是受其父与其弟在民间的名声影响，