第一百二十三章

柳贺得罪张居正一事, 不说京城，就是扬州官场上都传遍了，若是听旁人之言, 吴桂芳恐怕真的会以为柳贺得罪了张居正，可看到张居正来信，他方知并非那么一回事。

吴桂芳中进士比张居正早一科，他先在刑部任主事, 之后迁礼部, 然后才下放到地方的, 他和张居正的交情也是早年建立起来的。

不过就算柳贺得罪了张居正，只要他是干实事的人, 在治水上有能力，便是得罪了张居正吴桂芳也不惧。

他已是快告老还乡的人了，张居正请他出山治水，他想为沿河百姓出一分力才允了张居正所请。

而另一方面, 即使柳贺是张居正器重的人, 若他毫无才干，只倚仗自己天子日讲的身份便胡作非为，吴桂芳也不会待他太客气。

眼下吴桂芳仔细观察了柳贺一番, 见柳贺年岁虽轻，眉宇间却一派沉稳之气, 且言语有据, 并非那等夸夸其谈之官。

吴桂芳在六部任过主事、员外郎及侍郎，也在地方上任职过，对京官和地方官的毛病知之甚详。

柳贺既然到来了, 吴桂芳便向他讲明自己的治河之策。

黄河决口以来, 朝中议论纷纷, 此前傅希挚提出过开通伽河，自明以来，为了治黄河而对其他河流进行疏通乃是常态，如嘉靖间就曾开通南阳运河，而伽河也是在山东和徐州间开通一条水道来减轻黄河淤塞的问题。

之所以未能达成目标，除了开通伽河耗费甚巨、年限长之外，也有伽河开通必影响徐州水运的缘故。

之后又有官员提出，要开胶莱河为新水道，可惜事情依旧未能成。

吴桂芳的想法，是增加黄河的入海口，目前黄河的入海口只有云梯关一处，黄河所带泥沙皆由云梯关入海，云梯关堵塞，河流入海不畅，黄河自然便会泛滥。

眼下漕督衙门在扬州，吴桂芳便要设法在草湾增开水道，同时在高邮等地修堤，加速淮河、黄河水的流动，减轻山东、徐州一带的压力。

吴桂芳显然是有一套想法的，他先将苏北一带的水排入黄海，再在徐州修建堤防，在草湾及古黄河开设水道，便减轻了黄淮合流之后的水势，在徐州筑堤，则可以减少黄河水在徐州决口的频次。

不过愿景虽好，但柳贺清楚，到了史书上，大明朝水利的能臣是潘季驯，吴桂芳的名气比之潘季驯要逊色得多，恐怕这草湾即便开挖了，效果未必会很出色。

他这几日读了不少有关治河的书，心中记得很清楚，黄河为何难治？

长江比黄河长，按理说水祸应当比黄河更重，但在历史上，长江造成的水患却不如黄河。

其实都是黄河水沙比例不均衡的缘故，吴桂芳想的法子固然是可以加速黄淮之水排出海，然而黄河泥沙淤积日久，水排了出去，泥沙却日积月累地沉淀下来，且黄河入海也非一日两日就能排出，徐州距出海口还有一段，远水如何解得了决口？

柳贺并未当场向吴桂芳提出自身的观点，毕竟他和吴桂芳还不是很熟悉，彼此还需磨合一段时日。

当然，就目前来说，如果不是深治，只是浅治的话，吴桂芳所想的倒也是个良策——前提是天空作美，这几年的降水能与往年相当。

水患这种问题别说一切只靠人力的古代，就是现代也不能根治，别的不说，降水量一旦剧增，江水都能漫灌，哪怕堤坝筑得再高又有什么用？地面毕竟不是一口大锅。

……

但吴桂芳眼下已经磨刀霍霍了。

不过治水一事非经年累月不能完工，草湾工程虽不宏大，前期准备就得耗费很久的时日，且吴桂芳虽有计划，但动工实践还需要很久——内阁需点头、工部、户部要出人出钱，各地河道官员要摊派民役，朝堂上有一份议论，真正动工还需要一些时日。

柳贺便先熟悉了漕督衙门的运作，再和吴桂芳一起前去草湾、高邮等地实际考察。

他至邳州时，黄河决口之事已过，秋日降水少，邳州一带水势倒还算平稳，然而黄河两岸却是一片荒凉景象，夏日里发生的水灾到此时也未完全缓过劲来，两岸到处都是被河水冲刷过的影子。

“本官欲在此地开凿新河。”吴桂芳道，“黄淮合流前，淮河水患极少，但自黄河夺淮之后，淮水便时常泛滥。”

黄河夺淮发生在金代，那时黄河在阳武故堤决口，封丘东被灌，河水分为两支，南支便侵夺了淮水河道，进而形成淮河水患。

吴桂芳与柳贺这一日所至的，乃是淮安府治西二十公里处，嘉靖年间因淮河决于此，分出了一条草湾河，吴桂芳便是想在此疏通草湾，将淮河之水分流而出。

柳贺一边观察着草湾，一边看流向图。

他任新职已有数日，但柳贺一贯少说多观察，观地势观水势，也听吴桂芳及工部治水的臣工述说治河之法，他就如同刚来翰林院一般沉迷在了这件事上。