似乎都是对考成法的反驳。

但张居正却敏锐地察觉到，柳贺所反对的，似乎并不是考成法。

隆庆五年这一科的进士中，第一名状元柳贺的文章虽是张居正在会试中取的，但他对柳贺殿试中写礼法的策问并不喜欢，之后柳贺入了翰林院，张居正又嫌他性子过于温和。

当官性格温和倒不是坏事，但这种脾气其实更适合做学问，或是去国子监、礼部这等地方同礼法规矩打交道，脾气太直太急不行，锐气太足容易戳伤他人，可太温吞的话又接近于钝了。

而第二名张元忭有些理想主义，第三名邓以赞性子又与柳贺相仿，反倒是庶吉士中有几位的脾气颇对张居正的胃口。

然而，经过这些日子的观察，张居正发现，柳贺并不是迟钝，只是如他的文章一般，有些秀于内罢了。

他所补充的考成法的条文，有一些可谓火候老道，纵是张居正也未曾想到。

而柳贺所顾虑的，也是张居正曾经想过的。

历朝历代的改革者，谁又曾有过好下场？

就以年代最近的王安石为例，王安石填平后湖的事至今仍被金陵城的百姓骂，填湖本是为了还田，可一旦改革被认定为失败，任何一项决策都会招致埋怨，即便决策的出发点是好的。

……

张居正只与柳贺说了几句肺腑之言，见柳贺并无投身他的改革的想法，张居正自然也不再多言了。

他已是内阁次辅，在这大明朝众臣中，位于他之上的也仅一个高拱罢了，他其实不必对柳贺一个小小修撰假以辞色。

“老爷何须与他多言？”张府管家替张居正披上大氅，“这状元郎似乎有些油盐不进的样子。”

张府管家人称游七，如今在京中已经很是有名，张府上下有许多事务都由他完成，他虽只是一介管家，却与朝中不少重臣关系不错。

“游七，你觉得状元郎为人如何？”

游七道：“小人觉得，状元郎不像状元郎。”

“怎么说？”

“话本里的状元郎要么才华横溢，要么正直意气，咱们这位柳三元，说他小心谨慎又不像，毕竟能在老爷您面前吃两碗饭。”

游七的话让张居正都有些被逗乐了。

“可说他精明吧，又不像。”

满朝臣工，又有几人能拒绝内阁次辅的招揽？

且柳贺又不是那等凛然之人，像隆庆二年的状元罗万化便是众人皆知的不畏强权，此前张居正也想招揽他，结果罗万化说，自己是天子门生，又不是阁臣的仆人，直接不给张居正面子。

当然，柳贺和张居正的关系毕竟不同于罗万化，无论如何，他会试文章的确是张居正所取，因而若张居正有要求，他并不好在明面上拒绝。

张居正道：“这说明状元郎是心有成算之人。”

若是一味讨好，柳贺便无须将他对考成法的意见列于纸上，若是完全反对，柳贺同样也不会说出那一番话。

只是他所谓的更好的解决方法又在何处呢？

张居正年轻时也觉得这世上有折中之法，但处理政事久了便可知晓，十全十美的方法根本就不存在，即便有，那也非一日两日、一年两年就能做到。

“老爷，这翰林院中那么多翰林，朝堂上状元也有不少，您又何必只盯着柳修撰？”

张居正看向游七：“是申大人还是范大人又给你好处了？”

游七道：“老爷，小人胆子小，那些大人给好处，小人也不敢收。”

张居正并未在这件事上多纠缠，只轻声道：“我并非盯着他。”

他不过是考虑到身后罢了。

正如徐阶当初培养他一般，张居正也想找出一位值得培养、值得托付身后之人，张居正原本想的是申时行，申时行能力、才干都足够，性子也很圆滑，在官场上，圆滑并非坏事，但太过圆滑的话，便令人难以交托出真心。

何况他要做的事，是挖地绝根之事，到时除非这世上再多一位张居正，否则难有人能将他护住。

不过张居正转念一想，又觉得自己想得有些太远，眼下朝堂之上仍有许多事未完成，他若想达成自己的目的，就得先将朝堂上的障碍扫除了不可。

……

新春伊始，诰敕房中的翰林们蓦然发现，柳贺这位阁老门生似乎有些失宠了。

张居正表现得并不明显，但官场中谁不是人精？能入诰敕房的翰林在翰林中都是拔尖的，众位中书也只看阁老脸色行事，阁老内心偏向谁，他们行动上就偏向谁。

唯独沈鲤待柳贺如旧。