第六十五章

乡试过后这几日, 柳贺与施允穿行于南京城各处，秦淮河畔的画舫两人并未去，但同客栈住着的士子们却极爱此地，以至于在客店的这几日, 柳贺觉得空气中都飘着脂粉香气。

他和施允基本都在吃吃喝喝。

应天府的繁华远胜镇江府, 江南贡院附近的一家书肆中, 书目有镇江府的五六倍之多，且此地士子众多，便是只看不买伙计们也不会驱赶，柳贺与施允几日内都泡在书肆里, 狠狠看了一阵书。

闲暇之余，他和施允也坐了一辆小船游览秦淮河，但只是欣赏河两岸景色罢了, 对游船中的佳人们两人没有丝毫觊觎之意，倒是画舫中时不时传来嬉笑声：“这穷书生也来游河, 恐怕连脂粉钱也付不起。”

柳贺：“……”

说得没错。

考完乡试的士子们就如同现代高考结束的高三生那样，到处撒欢玩乐，不过到了放榜前两日，众考生也逐渐收敛了, 考中的士子才有继续欢乐的资格, 落榜的则没有了，必须再苦读三年才成。

在这期间, 唐鹤征来拜访过柳贺一回, 两人互换了住址, 约定日后写信交流文章, 唐鹤征年纪比柳贺大了一轮, 身上却没有多少官宦子弟的傲气。

放榜前一日, 贡院前贴出了告示，宣布明日巳时丁卯科举人榜将公布。

快活了几日的士子们此时终于紧张了起来，平素不见人影的客店也被塞得满满当当。

柳贺嘴上说着不在意结果，可告示贴出的这一晚，他在床上翻来覆去许久都没有睡着，干脆披了件长衫出去看月亮，谁知开门出去的时候，客店里不少士子都与他一样，街上也有不少士子提着灯笼走来走去，恐怕都是等放榜等到睡不着的。

夜色越来越深，风中的凉意也越来越明显。柳贺回了客房，脑子里一会儿想着明日中了的情景，一会儿想着明日不中的情景，迷迷糊糊还是睡着了。

第二日起床时他便呵欠连天，喝粥时差点把脸埋到粥碗里。

施允问他：“晚上没睡好？”

柳贺点点头：“实在是睡不着。”

“我也一样。”施允道，“睡不着的恐怕比能睡着的更多一些。”

“你今日去看榜吗？”施允又问。

柳贺环视了一圈客店：“去是要去的，但还是迟些去吧。”

客店大堂中此刻只剩下他二人在慢悠悠地吃早餐，其他士子想必都去贡院看榜了，此时才过了辰时不久，距离放榜还有近一个时辰，但考生们对看成绩这种事一贯积极，早些去也能挤占最佳位置。

柳贺和施允吃完早餐，时间还早，两人便一人带了一把伞往贡院的方向走去。

天色有些阴沉，过些时候恐怕会有雨。

到了贡院前，果然人山人海，巡查的兵丁在贡院门前隔出了一条道，以防士子们挤得太狠，历年乡试放榜都是如此，把鞋子挤掉头发挤散了都是小意思，年纪大的考生被挤到晕过去的情形也曾发生过。

而来看榜的又不止考生本人，有考生的家人亲朋，还有仆役，以及负责报录的人员，今天天色不好，柳贺站到贡院外时竟觉得有些热。

“还是来早了。”柳贺感慨道，“早知如此，不如在客栈等着报录人上门了。”

等过成绩的考生都知道，最紧张刺激的其实就是放榜的前一刻，脑袋里的各种心思能让胆小的心脏炸开——所以柳贺选择来贡院前看榜，人多了能一起壮壮胆。

他和施允在风中等了一会儿，果然下起了小雨，众士子带伞的撑起了伞，没带伞的又是躲雨又是喧闹，让贡院前显得更为混乱。

来到此处的应天巡抚林润眉头一皱：“读书人的斯文都不顾了吗？”

他当即令兵丁搭起了雨棚，又要求士子勿得喧闹，贡院前的混乱这才减少了一些。

但随着一声“放榜了”传来，士子们几乎是一哄而上，向着贡院前的红榜围去，但列好队的兵丁制止了这种混乱：“莫要喧哗拥挤，上榜者都有唱名，诸位只需耐心等待便是。”

贴榜所耗费的时间远不如众士子等待的时间长，然而只要榜上有名，便是数年的时间士子们也等得，这一点时间根本算不得什么。

柳贺性格一贯沉稳，此刻却也听见了自己急促的心跳声。

小小一榜，便定了他今后三年所做之事。

他视线朝施允一瞥，对方看起来是很淡定，但柳贺知晓，此刻还能保持镇定的，恐怕只有贡院高台上的两位主考及巡抚、提学等人了。

贡院门外，众士子翘首以待。

只听锣鼓敲响，一位书吏开始念唱，原先还在喧嚷的士子们顿时收了声，唯恐错过自己名字被念起的那一瞬。

“丁卯科应天乡试第一百三十五名，溧阳县附学生，卢洪超，书！”

那名为卢洪超的士子立时喊了一声“我中