不过今后他住到城里，可以常来族学与先生们交流。

走到族学门口，河边依然有人在下棋，还有人躲在巷道里乘凉，柳贺有日子没走这条路，重新走时却依旧有种熟悉感。

他停下脚步，只觉心中的急躁感消散了不少。

读书一途他并不孤单，社学中有孙夫子关心，在丁氏族学，丁显丁琅等几位先生同样为他倾注心力，科举这条路虽然艰难，可他身后一直有人在支撑着。

“但愿你我院试能够顺利。”

“竭尽全力即可。”

柳贺和施允都心知，院试虽然只是争夺一个乡试的资格，可在南直隶一省，情况却没有想象中那么容易。

嘉靖四十三年，也即去年二月，朝廷发布了新规，要求各直、省科考每举人一名，取科举二十五名的比例录取。（注）

对于南直隶这种科举发达的地方来说，这个比例可谓要了老命。

举个例子说，嘉靖三十一年的时候，南直隶科考的士子就有五千人，这些人都是去争取一百三十五个举人名额的。

而新规要求，举人和科考的士子按一比二十五的比例录取，也就是说，院试只能收三千三百七十五人，剩下那一千六百二十五人怎么办？或许只能凉拌了。

何况这还是嘉靖三十一年的数据，今年是嘉靖四十四年，士子的总数定然蹭蹭上涨。

不过大明朝廷经常在科考一事上仰卧起坐，且明廷有规定，地方有应对，有些事情便是皇帝也只能睁一只眼闭一只眼，总要给士子们一条活路。

作为即将乡试的一员，柳贺还是希望规则能稍稍调整一下。

……

回家之后，柳贺便一直在着手搬家的事，搬家不难，叫辆牛车，再借纪家的马车装满东西就足够了，柳贺与纪娘子平日生活简单，要带的东西也不多，只是纪娘子考虑到城里处处要花钱，才尽量多带一些。

柳贺府试取了第二的消息已传遍了整个下河村。

报录人虽未从府城赶往下河村道喜，但此次府试排名经由丹徒县传至西麓乡，乡里敲锣打鼓下了村，到柳贺家门前时，柳贺人在府城，他家前屋后邻居们都在忙着农事，一听乡里传来的消息，村里人都不敢相信。

府试第二！

全镇江府多少士子，柳贺竟然是第二名！

“知府老爷亲自点的第二，你们下河村这下出了个读书种子了！”

不说下河村，自大明开国以来，整个西麓乡也未出过一个府试第二！

“柳家这下又要发达了。”

“这贺哥儿平素不声不响的，竟去城里捧了个第二回来，这比他爹当年还厉害！”

“龙生九子各有不同，柳信这一脉是这样，柳义又是那样，实在是……”

“挡不住人家命好，有个好哥哥，我与你说，前几日贺哥儿他二婶……”

柳贺考了一天就回来，二婶把村里走了个遍，将这一消息传得满村皆知，村里人都以为此次柳贺是落榜了，谁知柳贺竟那么厉害，只考了一天就中了。

于西麓乡来说，子弟在府考中取了第二也是莫大的荣耀，待柳贺从府城回来，乡里和族中的奖励都送来了，奖励比之县试时丰厚了不止一等。

但柳贺回来第一件事就是搬家。

他和关系亲近的本家与邻居都说了，到搬家的时候，三叔等人都来帮忙，隔壁二叔与二婶听见马车声音，就见柳贺与纪娘子正往车上搬东西。

“嫂子，贺哥儿，这是上哪里去？”

“搬去城里住一阵。”纪娘子面无表情道，“以后家中就烦劳二叔照料了。”

“这……怎么也不说一声？嫂子，哎，贺哥儿！”

“二叔若是帮忙搬东西便过来，若不帮忙，请别挡着道。”

柳义不禁有些急躁。

他是个浑人，从前柳信在的时候，他什么事都仗着柳信，柳信去了之后，他成日过来找麻烦，可纪娘子人在这，家也在这，他多少有一分踏实感。

眼下纪娘子一言不合就要搬家，车都直接上门了，拦都拦不住。

四周也有人在议论：“要我说，贺哥儿他娘早该搬了，礼哥儿他娘成日都在说些什么？”

“他们夫妻俩就是见不得人好。”

“这还是亲叔叔亲婶婶呢，连外人都不如！”

偏偏此时二婶还在柳义面前嘀咕：“我就说嫂子有钱，你瞧，她这不是瞒着你在城里买了大宅子吗？”

柳义听了都想打二婶一巴掌，他再傻也知道柳贺要有大出息了，可多年的妻管严生涯让他鼓不起勇气，只能偷偷瞪了二婶一眼，还怕被她瞧见。