歇了两日,探子传回消息,言道大胜关英雄大会已然揭幕,国师得讯,即刻率众前往。此时宋蒙两国已然息兵罢战,国师出示通关文牒,一行人马遂无阻地进入了大胜关。
过关之后,向南行了数里,接近陆家庄时,只见沿途帐篷遍布,原来因大胜关及周边集镇难以容纳众多武林豪杰,群雄只好就近于陆家庄四周扎营。
易逐云久未踏足陆家庄,此次故地重游,想起即将与郭芙重逢,心中不禁欣喜,但想到自己此番乃是随蒙古武林使团而来,心中又不免忐忑。
一路上,他暗中留意五大密宗长老,心知这五人个个武功高强,不可等闲视之。倘若在此地劫杀国师,而国师与五大长老、霍都以及莫娜丝联手,难保不会造成大量伤亡,且此举恐将成为蒙古兴兵之借口,更可能引发更大的争端。
至陆家庄前,国师命三十精骑在外驻扎,众人下马步入庄内。
未及近前,便听庄内人声鼎沸,显然宾客满座。
庄丁见此陌生队伍,立时如临大敌,急敲警鼓,更有数人奔回庄内通报。把守庄门的庄丁上前拦住众人,厉声问道:“诸位可有英雄帖?”
国师微一侧身,庄丁目光触及,顿时认出了易逐云,惊喜之情溢于言表:“易大侠,竟是你!”然而,见易逐云身着蒙古服饰,神色不由得一沉。
国师见状,笑道:“易少侠,看来你在中原武林的地位也不过如此,竟未收到英雄帖。”
易逐云淡然一笑,道:“我那英雄帖早已交由拙荆保管。”他向庄丁抱拳施礼:“诸位兄弟,多有叨扰,请行个方便。”
庄丁眉头微蹙,却也只得让开一条道路。
易逐云昂首阔步而入,身后霍都身形晃动,铁扇轻点,那欲阻拦国师的庄丁们已尽数被制。
临近厅堂,只听喧腾之声震耳欲聋,有人大声言道:“蒙古铁骑南下之势愈发急迫,我等今日群英荟萃,正该歃血为盟,共御外侮。”
又有一人慷慨激昂地说道:
“正是此理,我们应结成‘抗蒙保国盟’。”
众人纷纷响应,掌声雷动。
又有人高呼:“常言道,无人领导则群龙无首,我等虽皆忠肝义胆之士,然若无领袖,大事难成。今日英雄聚会,大家推举一位德高望重、威信卓着的大侠出来,由他领导,众人皆听其号令!”
群雄齐声附和。
有人道:“我推举郭大侠!”
另有人道:“我推举洪老帮主。”
更有人喊道:“依我看,梁长老你就是最合适的人选,无需推举他人。”
国师闻言,轻唤道:“易少侠,且慢。”边说边缓步上前,笑道:“易少侠可有所料,他们将推举何人?”
易逐云顿住脚步,嘴角含笑,抬手指向厅内,只听梁长老谦逊道:“我有何德何能,怎堪此重任。”
又听一人高声道:“武林高手,自是以东邪、西毒、南帝、北丐、中神通为首。中神通重阳真人已羽化登仙,黄岛主独行侠士,西毒欧阳锋为人奸诈,并非我汉族之人,南帝段皇爷远在大理,亦非我大宋子民。这‘抗蒙保国盟’盟主之位,非洪老帮主莫属。”
洪七公确为中原武林中的泰山北斗,实乃众望所归。群雄短暂议论后,随即掌声雷动,高声赞同,再无异议,随后便是觥筹交错之声。
此时,国师向霍都投以目光。
霍都躬身叫了一声“师父”,随即挺身而立,运起内力,朗声长笑,笑声在陆家庄中回荡。群雄听之,皆感此人内力深厚。厅内的嘈杂声顿时静了下来。
霍都阔步踏入,众人随后跟进。
只见厅中座无虚席,武林中人摩肩接踵,人数至少千余,庄丁们穿行其间,端送佳肴美酒,场面蔚为壮观!
群雄见到国师一行人,皆面露惊异之色。
只见陆冠英夫妇迎面而来,郭靖与黄蓉亦随其后。
陆冠英抱拳道:“各位远道而来,请入席小酌几杯。”
他心知来者不善,但依然保持了一定的礼节。挥手召来庄丁,吩咐添置数桌宴席。
霍都向国师一一引见道:“师父,这两位想必便是陆庄主与陆夫人。”
国师单手合十,微微颔首。
霍都续道:“这位是郭靖郭大侠,这位是郭夫人,也就是丐帮帮主。”
国师打量了郭靖一眼,心想:“如此年轻?”但仍微微点头。
此时郭靖正值壮年,约莫三十七八岁,而国师则比他年长近二十岁。
黄蓉眼尖,一眼便瞥见霍都身后那熟悉的身影——易逐云。只见他轻轻拉了拉帽檐,这一细微动作却让她心中顿生疑窦:这无行浪子怎会与蒙古人搅在一起?
想到他对郭芙的种种劣行,黄蓉不禁怒火中烧,但她素来机敏,未将情绪外露。易逐云察觉到黄蓉的目光,不由尴尬地向她勉强一笑,