李炎眼中划过一丝意外之色，显然没有想到。

“哦，柳爱卿有何事要奏？”

“启禀陛下，老臣在来之前，林远让老臣代他转告陛下，即刻起，不惜一切代价，尽可能大量收集牛痘！”

“并且此事上下都要保密，不能让无关人员知道！”

柳功业这话听的李炎如坠云雾，大脑飞速运转了好几下，都没有想出个所以然来，于是好奇询问。

“林远为何要让柳爱卿转告朕这种事情？他究竟是什么意思？为何他不亲自进宫来告诉朕？”

“这个就恕老臣不知了。”柳功业摇了摇头，“老臣也曾问过，可林远却语焉不详，不肯讲明。”

“至于究竟该不该即可动用大量的人力物力财力去收集牛痘，此事全凭陛下做主。”

李炎点了点头，目光闪烁片刻，轻笑一声。

“朕知道了。”

“柳爱卿，你回去歇息吧。”

柳功业躬身告退。

“谢陛下。”

等柳功业走后，李炎脸上的笑容逐渐消失不见，取而代之的是一片冰寒。

“影十三。”

随着李炎一声低喝，他身后内帐帘中突然走出来一个全身包裹在黑袍中的人。

“宁王想来是不愿意继续无趣的活下去了，想要找点刺激，朕岂能不满足他！”

“传朕口谕，让暗影的人不分昼夜盯紧宁王府，有任何风吹草动，第一时间上报给朕！”

黑袍人立即单膝跪地。

“是，陛下！”

“还有，你在暗中调查一下，今夜去宁国公府行刺的这四个人的目的，尤其是逃走的那第四个人。”

“对了，多多留意一下林远。”

李炎说完，似乎想到什么，又补充了一句。

“不要让林远发现你们的存在，朕说的留意是保护他，不是调查他，懂？”

“卑职明白！”

李炎点了点头，抬手准备挥退黑袍人，但似乎突然又想到了什么，放下了手。

“动用一部分暗影的力量，从今夜起，开始大量收集牛痘。”

“此事若泄露出去，就让你的副手提着你的脑袋来见朕！”

黑袍人身子微微一颤。

“卑职明白，请陛下放心！”

“去忙吧。”

“是，陛下！”

黑袍人后退几步，走入内账帘柱，便再也没有传出任何声响，仿佛凭空消失了一样。

李炎缓缓坐下，揉了揉有些发胀的脑门。

“那第四个凶手究竟是谁的人？也是宁王的梅花内卫吗？那他为何要逃走？而不是与那三个梅花那位一同战死……”

“那三个梅花内卫又是谁杀的？林远吗？宁王这个时候派梅花内卫去宁国公府做什么……”

“林远让柳功业带他传话给朕，让朕抓紧时间，不惜一切代价大量收集牛痘，而且还要将此事做的保密，究竟是何原因……”

阵阵呢喃声，不断在御书房内响起。

仿佛恶魔在低语，充满了无形的压迫感。

以至于御书房内的烛火开始变得摇曳起来，明灭不定。

将坐在轮椅上的李炎的身影，照的扭曲变形。

恍惚间，真如一头恶魔在狰狞咆哮！

……

京城南郊。

宁王府。

书房内。

李宁身穿一袭暗金色蟒袍，双手背后，站在窗前，远眺着暗沉漆黑的天穹，双眼闪烁着缕缕寒光。

他派出去的人已经出去了很久了，按理说早就应该回来复命了。

可这个时候还没有回来。

多半出现了意外！

“报！”

就在这时，一道急促的声音突然从外面响起。

李宁眉梢微微抖动了下。

“进来。”

下一刻，房门推开，一名文士打扮模样的中年男子走了进来，正是前些日子想出“投毒计”的那个人。

“王上，今夜去宁国公府执行投毒计划的四个人……永远回不来了。”

李宁双眼顿时微微眯起，“本王早就猜到会是这样的结果。”

“这四个人的尸体现在在何处？是怎么死的？谁杀的他们？”

“杀人者暂时还未调查出来。”中年文士摇了摇头，“但其中三个人的尸体，被柳功业连夜抬进了皇宫。”

“属下猜测柳功业应该发现了尸体上的秘密，去找陛下了。”

“而第四具尸体是在距离宁国公府几里外的街道上发现的，现在已经被我们的人带回来了。”

“根据属下验尸得知，我们这第四个人死前曾遭受到了非常残忍的折磨，最终是服毒自尽