道他们会留而不发——你是南康世子，连太子都要交好你，我何德何能，得罪得起你？

“但是被你杀害的人便是活该，被你不屑一顾的老人就活该不明不白？朝堂不会定你的罪，我今日却绝不放过你。”

张寂缓缓抽刀：“世子，我敬你杀虎之举。可你若滥杀无辜，我必杀你。我留在此，本是要给世子一个机会——我不信世子尚且同情无名宫人，却对一个老人痛下杀手。”

张寂目光寂凝：“我要一个答案！”

江鹭目光幽静。

江鹭不退了，他一步步朝前走。

江鹭冷笑：“那就来吧。来！

“你赢我三招，我就给你答案！”

寒风瑟瑟，落叶飞花，江鹭步步逼上前。

他目如寒冰，周身阴沉，与张寂对峙。他的一腔怒火要发泄，他亦需要与人动手，来平息自己因姜循而生起的嫉恨恼怒之情。

他需要和张寂动手。

他要拦住张寂及时去杜家，及时查明杜一平遇刺之事。

杜一平今日必须遇刺，刺他的凶手可以找不到，但必须让人怀疑是杜一平弹劾的那些官员！杜一平必须倒下，主考官必须让出来，这一切都要顺着姜循的意思，要给叶白争取时间。

叶白拿一个青州刺史来糊弄人，江鹭又岂要这个恩惠？

他不用叶白做那些无用功。

此事是他和姜循的合作，他和姜循的合作还没结束。姜循去宫中干她的事，他便在宫外拖住张寂——

不能让太子知道章淞之死和江鹭有关，不能让太子见到张寂。不能让太子及时把这一切联系起来。

……只有

姜循成功了，才可尘埃落定！

--

此时的内廷福宁殿，少女娇憨稚嫩的言语，正抚慰皇帝苍老的心。

皇帝今日精神好，长乐公主暮灵竹坐于榻边，轻声细语地为皇帝读折子。暮灵竹读得磕磕绊绊，声音越来越轻……她是内帷女子，尚且听出这道奏折的严重，皇帝岂会不知？

暮灵竹“啪”地合上折子。

皇帝正在沉思，闻之垂眸：“怎么了？”

暮灵竹结巴：“父皇，这上面的字，有些我不认识。咱们今日就不读了，等我读通了再念，好不好？”

皇帝一怔，然后失笑，疲惫的眼尾皱纹深深：“只有你会用这种拙劣的借口来宽慰朕了……那些臣子，却不懂啊。梁禄，你说，太子和赵铭和，怎么把朝堂治成了这个样子？”

梁禄不知他主意，只好弓腰赔笑，努力为太子与赵铭和找些借口。

皇帝若有所思：“……主考官危险了啊。”

梁禄目有异色，皇帝一瞥，梁禄便低声：“杜一平遇刺了。”

皇帝一愣，然后冷笑：“好啊，好啊！连主考官都敢杀了……他们当真好胆量！”

皇帝气得咳嗽起来，暮灵竹和梁禄一起慌忙搀扶。皇帝喃喃：“杜一平不能死……春闱不能出错，得任新的主考官出来。朕要亲自写诏书，朕倒要看看，他们还敢不敢继续杀人……”

梁禄：“官家莫动怒，太子一定可以处置好此事……”

皇帝却大脑空白。他不理朝事太久，此时气火震天，却想不起来一个可用的名字。皇帝脸色难看，梁禄怕他气倒，忙向小公主使眼色。

谁知暮灵竹此时眨眼，若有所思。

暮灵竹轻声：“父皇，儿臣知道一个好官——那天儿臣生辰时，他救了儿臣。儿臣是不是应报答他？”

皇帝看去。

暮灵竹从不对朝政发表意见，正如她所说，她字尚且认不全。她既没有未来嫂嫂姜循那样的气势，又没有好友杜嫣容那样的机敏多才，她唯一有的，大约便是如今这尚有几分作用的出身了……

暮灵竹鼓起勇气，生平第一次向皇帝推举：“那人是开封府左厅推官，叶白叶郎君。”

--

东宫中，暮逊与姜循尚在僵持中。

珠帘后的书阁外，叶白垂首而立，隐约听到里面那二人的争执——

姜循：“下令吧殿下！”

暮逊：“孤再考虑考虑。”

时间推移，暮逊终下定决心要出门。在这时，宫人在外急急通报而来：“殿下，姜娘子！官家下旨，封了新的主考官——叶白叶郎君。”

屋内暮逊眼神瞬变，朝后看姜循。姜循脱力一般地站直，揉着自己的手腕，唇角浮起一丝笑。

暮逊走到门边，推开门，看到门外相候的叶白。叶白隔着珠帘，朝暮逊行礼；暮逊仓促停步，回头看身后留在书阁中的人。

姜循心中虽诧异皇帝怎么知道叶白，面上仍

轻轻笑：“恭喜殿下，与官家同心。官家必要嘉赏殿下……叶郎君就在门外呢。”

姜循志得意满，款款朝门外走来，