秀秀点头：“表现不错，等娘忙完了奖励你，你想买什么自己说。”

“那我要布偶戏的人偶，哈哈儿那里拿的我玩腻了。”小宝精神起来提要求。

秀秀给自己倒了水：“行啊。”

“太好啦，我要有新布偶啦。”小宝蹦蹦跳跳起来。

“诶，桌上这糕点哪来的？”秀秀看到了花朵形状的糕点，觉得挺特别的。

“青青姐姐给的，我吃不完，娘也吃点。”小宝蹦哒着上了床，他平时睡得早，现在很困。

秀秀点头，准备洗漱休息。

这时候，青青的声音在门口响起：“巡按大人，睡了吗？”

秀秀不太想见客了，不过看了看屋内还未熄灭的蜡烛，只好起身去开门：“青青姑娘，请问你有什么事啊？”

“可否借一步说话？”青青示意秀秀往外面去。

秀秀带着疑惑跟着青青到了院子里。

青青低着头红着脸，对秀秀道：“包巡按，自从那日，刘师爷和你救了我和小莲之后，我便对刘师爷……”她顿了顿。

“什么？”秀秀心里咯噔一下，她没想到青青会来找自己说这个。

青青缓缓抬头看向秀秀：“一见倾心。”

秀秀尴尬地笑笑：“哦，这样啊。”心里想着，刘非，你自己过来看看啊，干嘛要找我啊。

“巡按大人，你是他的上司，可以帮我说一下这个亲事吗？”青青带着一丝期待问道。

“这个…我虽然是巡按，但这种事还是要刘非自己决定的。我先走了。”秀秀转身就想马上走。

青青眼中蓄上了泪水，在秀秀背后道：“等等，你和刘非…是不是…是不是…”

秀秀站了一站，没有回答，又往前走。

青青带着哭腔道：“我知道你们的事，你至今还是别人的妻子，天下人都知道你为夫报仇做了巡按，刘大哥有状元之才，将来也会名扬天下。若你想改嫁，天下人都会戳你和刘非的脊梁骨。”

秀秀站住了，沉默着。

青青哭泣着对秀秀道：“你们还没有真的干出什么事来。那么，为什么不悬崖勒马，走一条简单的路呢？”

秀秀叹了一口气，听青青哭，自己也被触动了泪腺：“我们…的感情不是这么简单的…”

“刘大哥曾经喜欢过我堂姐，而你跟她一点也不像，你们的感情只是逼不得已的日久生情。你丈夫和二夫人不也是这样？”青青往秀秀方向又走了点。

“这…”秀秀又叹一口气，确实，文必正也是这样。

青青接着道：“我的相貌、才学与堂姐相似，给我足够的时间，我也可以与他日久生情。也能让他免于被天下人指责的境遇。”

秀秀转身看了看青青，她把自己长久的心中隐患说了出来，被指责，或者做个清清白白的状元郎？似乎这个选择权回到了自己的身上。

青青知道秀秀被自己说动了，她眼眶红红地望着秀秀，柔弱中带着几分狡黠。

“我想想。”秀秀大步往房间走去，进屋立刻关上了门。

青青看她进屋后，舒了一口气，不管能不能嫁给刘非，至少这把，自己赢了。

秀秀在屋里辗转反侧，迫不得已是真的，日久生情也是真的，青青知书达礼也是真的，天下人戳脊梁骨那是可以预见的未来。

青青坐在院子里的石桌上，看着天上的星星。

潘良刚才起夜路过了这里，听了一程，边走过来边道：“你真的喜欢刘非？”

青青听到他过来，吓了一跳：“先生，你来了？”

“嗯，路过刚好看到你在跟包巡按讲话，也看到你说完话后笑得开心。”潘良坐下。

“我只是喜欢牛郎织女罢了。”青青指着天上的星星给潘良看，“先生，你看那银河多美。”

这一刻，她就像个不知世事的小女孩，刚开了一个成功的恶劣小玩笑般，十分得逞。

“你倒是有趣，牛郎织女和你毫不相干，你就想去做银河，我跟你打赌，你不可能做成。”潘良轻蔑地道。

青青冷哼一声：“怎么可能成不了，赌什么？”

潘良也冷笑着：“我正想要个助手，你若是输了，就跟我走遍名山大川，帮我绘出所有河流走向图，编纂成册。”

“你若是输了呢？”青青看着他。

“随你。”潘良无所谓。

“那你就给我做两年下等杂役。”这个赌注在青青眼里是与那助手相等的。

潘良有些无奈：“行，反正我不会输。”

两人不欢而散。