国营司的值房内，赖尚荣还在回味，昨日徜徉黑白之间的余韵。

秦可卿一旦释放了胸中的情欲，便沉迷其中，而尤氏则一昧的迎逢，在二人的配合下，赖尚荣纵情挥洒，端的是肆意畅快。

只是，折腾了几个来回，早上显得有些无精打采，便没有去盐铁司，而是跑到国营司来躲清闲。

暗暗打定主意，这种放纵只可偶尔为之，还是需要节制，走可持续发展的路线。

嗯！

下次就等贾珍、贾蓉的头七，干脆逢七就来过好了。

正想着有的没的，只听响起一阵急促的敲门声。

“大人，宫里来了位公公。”

……躲到国营司，也没躲得了。

赖尚荣脚步略显虚浮的开门出去。

“哎哟！赖大人，可算找着您了，快随杂家进宫吧！”

周太监是老熟人了，赖尚荣的密折都是交由他呈交皇帝。

“公公稍等！”

赖尚荣吩咐胥吏，打了一盆冷水，提了提神。

“赖大人这是日日操劳国事？”

跟着周仁贵进宫面圣的路上，周太监询问道。

在太监面前说风流韵事，显然不合时宜，赖尚荣只能将错就错，点了点头。

“皇恩浩荡，两司衙门还有火器工厂，都要亲力亲为，赖某也不敢懈怠啊！”

“赖大人年轻有为，皇上怕是又要给您加担子了。”

“哦？”

这只加担子不升官，赖尚荣也颇为无奈，周太监不说，他也不好胡乱打听，反正见了皇帝自然见分晓。

一路来到临敬殿。

只见殿内还有礼部尚书箫昱，另外一个四十来岁身穿翰林服的官员，论神韵与贾政颇有几分神似。

“吾皇……”

不等赖尚荣行礼，正隆帝抬手道：“爱卿免礼！”

赖尚荣也不是没膝盖的，能免自然不愿意跪。

对着礼部尚书拱手道：“萧阁老！这位……”

“久仰赖大人大名，本官鸿胪寺少卿梅恭。”

梅恭只对赖尚荣略一拱手，并未显示出热络的表情。

梅恭，梅翰林？难道就是与薛宝琴有婚约的那个梅家？

他对梅翰林之名，可谓如雷贯耳，只是并非知道他在营缮司贪腐桉上的成绩，而是因为原着薛宝琴进京，就是为了履行与梅家的婚约。

只是一直无缘一见。

营缮司贪腐桉结束，皇帝便将梅恭调离工部。

鸿胪寺少卿乃是正五品衔，比从五品的工部员外郎还高了一级，且从工部转去礼部这样的清贵衙门，赖尚荣不得不感叹翰林升官的速度，比自己犹有过之。

正感叹翰林的上升速度，就听正隆帝开门见山道：“爱卿来得正好，西夷使团已经进京，朕打算让你协助萧阁老与西夷和谈。”

“微臣并无谈判经验……”

谈判这种差事，纯粹的吃力不讨好，总有站着说话不腰疼的人，能从三百六十度无死角的攻击你，赖尚荣又出身不正，更容易被人攻讦，是以能躲就躲。

尤其大夏在茜香国吃了败仗，谈判更是难上加难。

“无妨，朕听闻西夷重商，你对经济之道颇有心得，想要你从旁协助出出意见。”

说着拿出一卷文书，交给夏守忠，递到赖尚荣手上。

“这是西夷递来的文书，朕已经着人翻译了，你先看看。”

赖尚荣展开文书。

“尊贵的大夏皇帝：

为了表达和平的诚意，以及贵我双方，对这次谈判的尊重，我方提议，贵方因立即释放：杰克.黑斯廷斯爵士的儿子，约翰爵士……

我方向来崇尚自由贸易，贵方的诸多举措，严重侵害了我方商人的商业自由，贵方应当立即停止这些不当举措，并……

大不列颠……”

通篇大论下来，都是贵方要如何如何，赖尚荣看的也大为光火。

只是战场打不赢，一切等于零，按照这上面谈判，是要被钉在历史的耻辱架上的。

哎，不对！

那个什么爵士的儿子是怎么回事？

“皇上！这俘虏是怎么回事？”

“哦！这是西夷侵扰我西海沿子，为镇海总制周琼俘获的几个将官之一，一直嚷嚷着，说是西夷派至身毒的要员之子，周琼也不敢擅自处理，便将人押送到了京城。”

搞了半天是互有胜负，赖尚荣松了口气。

笑道：“皇上，西夷素来注重爵位，这爵士想来在身毒地位不低，正好可以拿他的儿子做筹码。”

箫昱斥责道：“我华夏泱泱大国，对番邦蛮夷自当教化，怎能行事如此不堪，以人子为要挟筹码……实非泱泱大国所为！”

赖