张堪出生于南阳的豪门大族，可惜很早就成了一个孤儿，他把老爸留下的数百万家产都给了自己的堂侄子。

才十六岁呢，张堪就跑到长安去求学，学问那是一天一个样，突飞猛进。更难得的是，他人品还特别好，一起读书的人一提起他，都竖大拇指，叫他“圣童”。

那时候的光武帝刘秀，还是个普通老百姓，但他一眼就看出了张堪的不凡之处，经常夸他品行兼优。

刘秀当上皇帝后，中郎将来歙就向他推荐了张堪，刘秀让他当了郎中，后来经过三次调迁，步步高升，从郎中变成了谒者。

东汉初年，公孙述在成都自称皇帝，国号叫大成，搞得挺热闹的。光武帝刘秀可看不过眼了，两次出兵去收拾他，结果都没搞定。

到了建武十二年（36年），刘秀又想了个新招，他派张堪去转运一些缣帛等物资，还给了他七千骑兵，让他以军师的身份，跟着名将吴汉一起去讨伐公孙述。

没想到，半道上刘秀又来了一道圣旨，直接提拔张堪当蜀郡太守。

那时候，吴汉的军队粮食都快吃完了，只剩七天的粮，他都打算悄悄坐船撤退了。张堪一听，赶紧跑去见吴汉，说：“公孙述快完蛋了，咱们不能这时候撤啊！”并定出“引蛇出洞”速战速胜的计谋。

吴汉听了他的建议，当大军抵达成都城外的时候，让士兵们故意装出一副懒散疲倦的样子，引诱公孙述出击。

这公孙述见状，果然中了圈套，误以为汉军已经疲惫不堪，是个歼灭的好时机。于是，他亲自率领大军出城追击。

就在他得意洋洋的时候，埋伏在城外的汉军突然杀出，打了公孙述一个措手不及。一番激战后，公孙述最终命丧城外，被汉军斩首示众。

成都被攻下后，张堪动作迅速，先派兵占了城，然后清查仓库，把里面的珍宝都登记好，一件不漏地上报给朝廷。

他还去慰问成都的老百姓和官员，大家都高兴得不得了。

张堪在蜀郡当太守那会儿，任用了一大帮贤能之士，还大力打击那些为非作歹的黑恶势力，让社会变得安定有序，生产也蓬勃发展。

过了两年，张堪又要去京城任职了。离开蜀地的时候，可真是朴素得让人心疼，坐的是一辆破破烂烂的断辕车，车上除了一床布被和一个包袱，啥也没有。

后来张堪带着骠骑将军杜茂的手下，一路冲锋陷阵，在高柳把匈奴打了个落花流水，被朝廷任命为渔阳太守。

在渔阳当太守的时候，张堪可是个铁面无私的官儿。他带着军队追捕那些为非作歹的坏蛋，功劳赏罚分得一清二楚，官吏百姓都对他佩服得五体投地，都愿意跟着他干。

有一次，匈奴的一万骑兵侵入渔阳抢掠，张堪率骑数千飞奔出击，结果匈奴大败而逃，边界地区又恢复了安宁太平。

他在任期间，最大的贡献就是安定了边疆，让老百姓过上了安稳日子。不仅如此，他还大力发展农业生产，让渔阳这片土地焕发出了勃勃生机。

建武十八年（42年）的时候，张堪亲自跑到狐奴县（就是现在的顺义东北三十里那地儿），领导群众兴修水利。他把沽水（现在叫白河）和西部湿余水（现在叫温榆河）给沟通会合了，一下子开辟出了八千多顷的稻田！

更厉害的是，他还把蜀地的优良稻种引入到渔阳来，鼓励百姓们好好耕种。

慢慢地，百姓们的生活也越来越好了，都过上了殷实富有的日子，当地百姓还编了首歌来唱他呢：“桑无附枝，麦穗两岐。张君为政，乐不可支。”

就这样，张堪在渔阳干了八年太守，匈奴都吓得不敢来犯边塞了。

建武二十二年（46年）张堪在渔阳去世。