安然无事地干到致仕。

甚至为了女儿的前途，他还考虑过带着礼物，私下里去跟晋职考核的主考官打一声招呼——这样的行为，无疑是他年轻时十分鄙夷的。

这样一个被磨平棱角的中年男人，自然不会为了替顾旭洗清冤屈，去冒触怒皇帝的风险。

皇上只下令诛杀顾旭一人，而不牵连其亲友，已经是天大的仁慈。

倘若因为这事儿惹恼皇帝，被皇帝当作是顾旭的同党，那么时磊和女儿时小寒都将性命难保。

时磊固然对顾旭很是欣赏。

但欣赏，终究只是欣赏而已，比不得他对女儿发自骨髓的爱。

作为一个父亲，只要能保护女儿免于生命危险，他不怕牺牲自己，也不介意牺牲其他任何人。

所以，沉思许久后，时磊将先前牵线搭桥的媒人请至家中，当着他们的面，取出了顾旭和时小寒的婚书。

在大齐王朝，婚姻注重“父母之命，媒妁之言”，不论是订婚还是退婚，都需要父母和媒人的在场。

订婚的时候，由媒人负责书写婚书，写好后一式两份，由男女双方按下指印，各自保管。

男女私下口头定亲，是不具备法律效益的。

而退婚的时候，倘若两家达成协议，也将由媒人书写一份接触婚约的文件，男女双方按下指印，然后摧毁原先的婚书，退还各自的定亲信物。

当然，如果遇到特殊情况，那就需要特殊处理。

比如今天，顾旭不在场，时小寒也还躺在床上养伤，因服用了修复灵魂的丹药而昏睡不醒。

时磊拿着婚书，走到壁炉边上，深深吸了一口气，将其扔进熊熊烈火之中。

只听见他用颤抖的声音说道：“顾……顾旭此獠，滔天作逆，目无君父，狗行狼心，通敌叛国，我……我全家老小，誓与之恩断义绝、不共戴天。

“这份婚约，是我和女儿先前受他花言巧语蒙骗，在不知其真面目的情况下签订的。现在……现在就当它从未存在过吧。”

火炉里，炽热的火舌贪婪地舔舐着大红色的婚书，黑色的字迹和两个紧紧挨在一起的手指印瞬间化作灰尽。

随后，时磊又吩咐仆役们取出顾旭先前送来的聘礼，包括聘饼、海味、茶叶、芝麻、布匹等等，堆放在院落里。

顾旭现在成了朝廷钦犯，聘礼自然不可能原路退回。

所以时磊使用真元之火，把它们统统烧成了灰，以表明时家同顾旭就此一刀两断，从此再无瓜葛。

至于顾旭送来的“纳采礼物”——两只大雁，时磊则打开笼子，把它们放归天空，今后它们爱去哪儿就去哪儿。

正当时磊忙着焚烧聘礼的时候，躺在床上养伤的时小寒做了个噩梦。

梦里，她看见顾旭沿着一条狭长崎区的路，朝着远方走去。

她竭尽全力奔跑，想要追上他的步伐，却发现自己一直在原地踏步，只能目送着他越走越远，最终消失在视野之中。

她打了个寒战，从噩梦中惊醒。

随后她穿着白色的单衣，赤着嫩白纤秀的脚丫，从床上爬下来，磕磕绊绊地走出自己的房间。

她肚子里装了许许多多的问题——比如顾旭现在在什么地方，他有没有在战斗中受伤，他什么时候会来这里探望自己……准备向父亲询问。

然而，刚一走到院落中，她就看见父亲在媒人们的见证下，用真元之火烧毁顾旭先前送来的种种聘礼。

父亲神情疲倦，双眼泛红，正用沙哑的嗓音一遍又一遍念叨着“要与国贼断绝关系”、“不承认这个犯下谋逆大罪的女婿”之类的话语。

望着一件件聘礼在熊熊烈火里化为灰尽，时小寒的脑子顿时一片空白。

她迈着虚弱的双腿，飞奔向前，同时一遍又一遍地大声喊着：“顾旭不是国贼！他救了我的命！不要解除婚约！”

不过刚跑几步，她就两腿一软，跌倒在地，摔得膝盖生疼。

看到摔倒的宝贝女儿，时磊立即心疼得皱起眉头。

他匆匆上前，伸手把时小寒从地上扶起来，嘴里关切地问道：“摔到哪里了？痛得厉害吗？需不需要我帮你上点药？”

但时小寒根本不理会他。

她挣扎着，想要扒开时磊搀扶她的双手，把顾旭的那堆聘礼从熊熊烈火中抢救出来。

可时磊的手臂却像钢铁一样，牢牢箍住她，令她无法挣脱。

“小寒，别做傻事儿，”时磊苦口婆心地对她说道，“我这么做，是为你好。顾旭现在的身份是朝廷钦犯。我不可能再让你嫁给他的。

“我的宝贝女儿，是世上最漂亮最优秀的姑娘，今后肯定还会遇到更好的人——

“——除了顾旭，我谁都不嫁！”时小寒用带着哭腔的声音大喊道。

时磊默默叹了口气。

他觉得，这是