皇宫内，小皇帝夏炽给李太后请安。

李太后这几日的气色很好，言语也多了一些，似乎也是听到了一些风言风语，她本来犹豫着想要说些什么话来着，夏炽使了一个严厉的眼色，制止了他。

李太后从来没有看见夏炽这样明亮的眼神，多年的小心翼翼封闭的心门“吱嘎“”一声敞开，透出一缕阳光。在她的记忆里，只有当年的先帝的目光，是如此这般明亮和强大。

陪李太后说了回话，夏炽起身告别，转身走了出去，十二岁的夏炽几乎有李太后这般高了，背影挺拔，脚步沉稳，有着与同龄人完全不一样的成熟稳重。

我儿，长大了。李太后如是想。

夏炽走到门口，停了一下脚步，缩起脖子，稍微泄了点气，腰弯下几度，再向外走去，依然又是那么一副畏畏缩缩，浑浑噩噩的无知摸样。

从太后的无垢殿向外走去，贴身太监小宝子跟在身后亦步亦趋。说是小宝子，实际也是二十来岁的人了，微微低着头，眼睛不老实的左右乱看，像是一条阴险又充满警惕的毒蛇。

：“小宝子，你老家的事情办妥了吗？”

：“启禀陛下，承蒙陛下惦记，奴才家的事，办妥了。”小宝子稍微上前小半步，低着声音应道。

夏炽的声音也不大，却颇有威严：“嗯，办好了就成。这下，你可以安心了。”

：“陛下为奴才的事操心，奴才肝脑涂地没齿难忘。”

:“呵呵，算了吧，我要你肝脑涂地作甚，这皇宫里这么清冷，也就你能和我说说话了。小宝子，这些年，辛苦你了。”

：“陛下何出此言，我是奴才，自然该为陛下尽心尽力。”

夏炽微微一笑，又立刻收敛了笑容。

两人走过花园，回到夏炽的泛华殿。

小宝子沏了杯热茶送到夏炽面前。

：“殿下，奴才发现，这几天，皇宫里的守卫多了不少，有些人，都是之前没有见过的生面孔。”小宝子小小声的说道，眼神四顾，充满戒心。

：“无碍。你去看看，杨指挥使在不在，在的话，让他来一趟。看着点人。”

：“奴才明白，奴才这就去。”

夏炽端着茶碗起身，环顾着空荡荡又大又清冷的屋子，嘴角露出一抹微笑，笑意畅然又收敛，稚嫩的脸上，少年锐气，锋芒毕露。

不多时，小宝子引着杨范进来，小宝子 迅速退出屋外，虚掩上门，自己则守在门外。

杨范身材粗壮，仪表堂堂，一身光明铠甲金光闪闪。见屋门闭上，一个健步上前，叩跪在夏炽面前，声音低沉沙哑

：“臣杨范，拜见陛下。”

夏炽不等他跪实，上前扶住：“爱卿请起，咱家情同手足，无人面前，你我不必如此多礼。”

杨范站起身，微微屈身：“陛下，换臣来，有何指示。”

夏炽拖着他的手，让他坐下，言语亲切：“进来，我发现有些护卫，都不曾见过。莫非宫里有异常？”

杨范虚虚坐了半个屁股：“陛下，太傅大人给臣下了命令，要求臣加强皇宫内的防卫，这些护卫，都是与臣关系最为密切之人。特意调拨来，护卫陛下。”

夏炽听到太傅两个字，眼中光芒大作：“这么看，张大人是要孤注一掷，狗急跳墙了？”

杨范的表情有些尴尬，整个大夏朝的人都知道他是张理成的死党，这也是张理成放心把护卫皇宫的重任交到他的手上。

说是护卫，实质是监管，甚至是监视隔离。这样，文武百官，都没有机会接触到小皇帝。小皇帝孤家寡人一个，完全就翻不起任何浪花。

：“杨爱卿，你可是有难言之隐？”夏炽看得出杨范不自然的表情，反而是很体贴的询问。

一个十二岁的孩子，能把张理成的死忠杨范掌握在手里，这也是小皇帝夏炽初露锋芒的体现。而杨范的背叛，更是可以让张理成绝望的背刺。

：“陛下，我虽然是金吾卫的指挥使，掌管金吾卫，但是，陛下的存在，对张太傅来说，至关重要，以张大人的行事来说，我确实担心他会走而挺险。”

：“而且，以张大人的行事风格而言，他在金吾卫里一定不仅仅有臣这么一个棋子，所以，臣希望陛下还是要多加小心。”杨范推心置腹的说道。

：“嗯，杨爱卿果然是谨慎之人，你提醒的是。”

：“这样，杨大人，我给你个地址，你下值后，去找一下这个人，他会给你提供一些人手，护卫我这里的安全。听说，平乱的队伍，已经距离金陵不远了？”

：“是，陛下，臣来之前听说，平武军前锋距离金陵不过两日路程，金陵周边，已经出现他们的骑兵斥候。”

：“嗯，那我们也就是注意防范这几天就好，估计这件事，很快就有结局了。最多三五天，想来，现在太傅大人也是焦头烂额，一时间，顾不上皇宫吧。