马车行至半路，曲先生下车，和后面车上坐着的赵无极，许萧萧说了几句话，就转身消失在人群里了。

后面的车赶上几步，走在了前头。

孙燚眼前一亮，跳下车，紧跑了几步，很快又跑了回来，手上拿着六枝糖葫芦，送了两支给前车的赵无极先生，又回头跳上自己的马车，一根给了大柱子，拿了两根给了柳笑颜，笑颜眉开眼笑的接过来，一手抓着一根，也不在乎叼到嘴里就吃，红艳艳的糖葫芦，居然没有红润的嘴唇艳丽。

孙燚转过身，笑眯眯的，满街女子，哪有身边姑娘这般俏丽。

人流涌动，马车行的很慢，车夫是个岁数挺大的老人，衣衫陈旧，清洗的更安静，握着一支青竹小鞭子，青竹摸的油亮光滑，一看也是伴随了老人不少岁月。老人低垂着眼睛，半开半阂像是在打着瞌睡，拉车的马虽然高大，但是很瘦，背上的脊骨都快凸显出来。马行的速度不急不缓，时不时的停下来避让行人，老人基本也不管它，只有到了拐弯抹角的时候老人才会轻轻扯一下缰绳。

孙燚看着有趣，挪挪屁股：“老人家，你这马着么乖巧，这么拥堵的路上都不需要指挥啊。”

老人像晃过神来：“嗯嗯，老马识途，一年到头都在这条路上走，自己都认路啦。”

：“老人家，你这马太瘦了啊，多给他吃饱些，给他吃点精粮，很快就能肥壮起来的。”孙燚看着瘦骨嶙峋的马，忍不住劝说了一句。

老人轻轻扭头看了孙燚一眼：“年轻人，年份好的时候一年到头也就混个温饱，年份不好人都要饿肚子呢，哪里有钱给他吃精粮啊。能保证他和我一样，有口吃的就不错了。”

孙燚不敢相信：“老人家，你看这城里这么热闹，人多店多，生意肯定不错啊，怎么只能混个温饱呢。”

老人家淡淡的回答：“呵呵，年轻人，第一次来金陵吧？金陵有权者众众，有钱者众众，穷苦百姓更是众众。一天到晚赚点钱，要交各种费用，就拿我这马车来说吧，要什么营运文书，驾车文书，养马文书，还有个人要缴纳运营税，收入税，城里卫生费……林林种种，每天赚的钱，有七八成要交给官府的。”

这是孙燚第一次听说这些缴费的项目，一时不知道怎么接话。

柳笑颜在边上小声插了一句：”这还是都城，百姓还勉强能糊口，有些地方还不如这里呢。”

老人家回头说：“女娃子说的不错，这里好歹还能活下去，很多地方活都活不下去啊。听说今年南方水灾，淹死饿死很多人，很多村子都绝户了呢。”

孙燚和柳笑颜交换了一下眼色，这一次是要去南方，难道和老人说的事有关？

：“老人家，南边水灾有这么严重吗？太平年间，即使有水灾，有官府，有朝廷的照应，不该有什么绝户一说吧。”

老人不屑的从鼻子里哼了一声：“大家都这么说，怎么有假，官府？哼哼，正是有官府，日子才过的艰难啊。”

前方突然出现一阵骚乱，路边的小商贩把摊子上的货品胡乱一包，四散逃窜，边跑边喊：“城差来了城差来了，快跑快跑，让让，让一下……”一时间街上秩序大乱，如遭贼袭。

马车靠边停下，等待人群散尽。

迎面一群身着官衣的人，几乎个个五大三粗膘肥体胖，官衣都遮不住那大腹便便，为首一个肥头大耳的嘴里大声囔囔：“靠边，靠边，让开，别挡路，这里不能摆摊，不知道吗？”

：“别跑，别跑，哈哈，这下抓住你了，看你往哪跑。呼，呼呼……”两个人好不容易抓住一个手脚慢的没来得及跑掉的卖菜的百姓，得意洋洋的好似立了泼天大功。：“我们抓住他了，抓住他了。”买菜的男子面黄肌瘦，惊慌失措，被胖城差抓在手里，小鸡遇见黄鼠狼一样，怎么挣扎都挣不开。摊子上十几颗白菜，萝卜，零零散散的撒落在地上，城差的鞋子胡乱的践踏着。

：“看到了吗？这就是城差，专门负责净街的。就是街上没有他们允许，任何人不能摆摊做买卖，被抓到了就要罚款，没收所有贩卖的物件。”老人家司空见惯的说着。

孙燚第一次见到这样的场面，一时有些不明白：“街上不是本来就可以做点小买卖养家吗？贩夫走卒不就是这样的？再说，我们进城开始一路上就看见路边很多小贩啊，没见人抓嘛。”

老人家嘿嘿的冷笑：“年轻人，早年间我也没见过这种城差啊，不知道朝廷里哪位大人穷疯了，想出来的主意，你见到的没有被没收驱赶的小贩，都是交了场地费，保护费，哦，人家不叫保护费，官府是讲道理的，人家叫做卫生费。”

：“你都不知道一条街一天能收多少银子啊，这些人，哪个不是官家里不成器的孩子，以前是收保护费的流氓，现在是有官身的差人，虽然都是干着抢钱的活，现在可是奉旨抢钱呢。”老人家放低了声音，唯恐惹祸上身，又压抑不住自己的不满，不吐不快。

：“你们看那个被抓到的小贩，他至