红四军南下的胜利，也令蒋介石十分意外，不得不将派往中央苏区执行“围剿”任务的徐继绩第四四八师抽回到江北地区，拦截徐子敬部队——这就是两徐之战的由来。

蒋军第十特种军军长徐继绩命令独立一师张正罕部，张正罕一二零旅（张正罕兼），余米戈一四二旅，每旅两个团，共四个团由宜昌、荆沙搭乘长江巨轮数艘东下，张旅在黄溪登岸，行军到蕲水县城，经关口到驻马畈附近金谷山，徐旅到圻冬上岸，战备行军到朱林河，急趋蕲阳坪市鎭，斥候尖兵到达蕲水东部长岭岗，两旅部队采取东西两面包围攻击战斗布署。

徐子敬军长急令在蕲北、温泉活动的红十二师兼程南下，自率主力飞兵北上，南北夹击徐继绩部。

徐继绩军部及余米戈一四二旅旅部驻蕲水县城，一二零旅张正罕旅同余米戈旅两个团东进，一二零旅旅部并一个团驻驻马畈街，一个团驻扎街上西山庙，一个团驻扎叶家花屋，互为犄角。

华家畈的地下党党员陈子衣当即同红军取得联系，受命到驻马畈街侦探敌情，住在街上的地下党周吉安家里。陈侦得敌军分布及火力配备情况后，正要返回。不料敌军戒严，只准人进街，不准人出街。傍晚，陈子衣装作病人，周吉安向驻在他家里的军官报告，说是弟弟病了，要送出去诊治。这样陈子衣脱身回来，把探得的敌情向驻在朱林河的红军汇报。驻军立即派员与陈子衣等迅速赶到漕河，向红四军总部报告，徐子敬遂于八月廿七日，红四军闻讯，由圻冬漕河鎭，急行军支援驻驻马畈共军，主力一部于8月30日进至朱林河，以两师四个团兵力，围攻张旅两个团，八月廿九日，在驻马畈盆地，稻田间，河流两岸，双方挖掘战壕、散兵坑、筑射击掩体土堆备战。

8月31日晚率主力向驻马畈急进，同时电令红十二师并军部教导团由温泉分两路南下，一路出鸡鸣河抢占驻马畈北侧之蕲阳坪制高点，截断敌军退路，并阻击援军；一路出牛头冲，由东北方向侧击驻马畈；北上主力则分割包围叶家花屋、达城庙与驻马畈街之敌。

当晚，红军与徐继绩的先头部队在刘公河遭遇，徐继绩部退回驻马畈，红军攻击前进。

9月1日拂晓，战斗全面打响。红四军总部设在达城庙5华里的亭子学塆，徐子敬军长着灰军服，穿红绳布草鞋，骑大黄马，往来指挥。张正罕旅系徐继绩部主力，虽陷入红军分割包围，自持战斗力强，地形有利，一面急电徐继绩火速增派援军，一面指挥部队顽强抵抗，战斗十分激烈。红十一师副师长兼第三十三团团长王树声在战斗中负伤。

徐继绩知张正罕旅被围，他最担心不是弹药，而是粮食，即来电询问，粮食能不能解决。徐继绩得知正好当下正是十月期间，部队可马上就地买粮。他即令张正罕坚持一个星期，等待救援。

张正罕的司令部所在的这个团就占领了蕲水的一个大市镇驻马畈，和徐子敬的四个师激战了三四天。时值十月，红军利用谷堆掩护前进，张正罕部军则以机枪扫射，双方死伤惨重，张正罕身旁士兵伤亡很多，共军已攻至张正罕的司令部，打不进来，又遭张正罕部击退。红军久攻不下，徐子敬还写封长信劝张正罕投降。张正罕的团长张习崇，很忠实勇敢，想要突围，张正罕说，共军兵力强，我军不能突围，只可坚守，若被消灭也在此地。”红军趁漕河大捷余威，装备更新，士气高昂，攻势凌厉。天亮后，红军一部冲进驻马畈街，与敌巷战，展开肉搏。围攻叶家花屋与达城庙的红军将敌外围火力点拔光，敌军被压至围墙内、屋里。红军喊话，令蒋军缴械投降，敌仍负隅顽抗，逐屋争夺。

徐子敬带司令部赶到前面时，部队已和敌人接火。那带有个村寨，周围是山地，洪士亮那个团没等红十二师进占村寨，就从山上冲了下来，敌1个多团退进寨子坚守，洪士亮部攻不下来。

徐子敬只得把蒋军死死围起来打。张正罕对伤兵说：“这是我们死地，我绝不丢弃你们出去。”他的一席话，使他的部下士气大增，在他的指挥下，有几个要点红军攻不下来，同时又渐渐和其它三个团连络上，就将驻马畈稳住。

蒋军第独立一师在驻马畈街被围时，武汉的防务也很空虚，又有大水为患，情况十分危急，武汉震动。徐继绩马上将驻信阳萧之友的第四四四师及第四四八师黄百韬第一一四旅等部调回汉口。再以萧之友的第四四四师调来鄂东援助张正罕第独立一师。但萧之友的第四四四师也怕一齐被包围，就很慎重地将部队停驻在离张正罕第独立一师有一、二天行程的距离。张正罕部因有外援的军队声援，胆子也壮了，有时也拉出部份兵力出击反攻，就样又打了一个多星期。

为此，徐继绩严令并指挥萧之友第四四四师对驻马畈街作反包围，战斗呈白热化。双方激战一天两夜，各方伤亡惨重。

红四军的南下行动违背了张国涛的决定，正在双方交战的关健时刻，张国涛命令来了，要红四军北返。

9月中旬，红四军撤出战斗。过平汉线往西转移。徐子敬还心有不甘地对参