尔莎坦然地回：“而且，我也已经给过你答案了。”

可斯坦因对此并不满意。

“但你依然逃避了问题。”

斯坦因仰视着她，轻轻皱起眉：“在我们中如何选择的问题。”

“斯坦因，”艾尔莎无奈叹气：“即便没有爱慕的心情，狄伦也依然是我很重要的人。”

敛起的长睫遮住斯坦因一闪而过的郁卒：“我早就知道会是这个答案。”

这才是他坏心情的真正缘由，和情敌的初次照面有些糟糕。

狄伦是深受信赖的守卫者，被拥趸的头领。

比起通晓世故的猎魔人，模仿人类行动的斯坦因显得机械又笨拙。在人情场上蹒跚学步的新手，无论如何是无法以人类的手段赢过他的。

更何况，斯坦因清楚狄伦对艾尔莎的意义——

狄伦在艾尔莎心中曾经占据过的位置，是现在的斯坦因渴望拥有的。

可他无法斩断艾尔莎和狄伦的联结。因为他们间有宝贵的记忆，真实的情感，和他无法插手改变的过去。

胸腔中的核心在发热，斯坦因感到压抑的怒气在翻涌。这其中既有对自己的失望和无能感。还有对狄伦不知珍惜的不满和后怕。

夹杂的“庆幸”的“嫉妒”产生了。

手中用了点力气，斯坦因将艾尔莎拉着坐下来，搂进了怀中。

琥珀色的眼眸愈发深重，斯坦因缓缓贴近：“可是艾尔莎，这不公平。”

“……斯坦因？”

艾尔莎抵住他的胸膛上，诧异地看向眼前忽然变得强势的男人：“什么不公平？”

“无论选项有多少，我都会只选择艾尔莎。”

即便述说的是甜蜜直白的爱语，他清冷的脸上也没有什么表情，仿佛这是理所当然不值得害羞的事。

“但在艾尔莎的心里，”斯坦因握住艾尔莎的手，牵引她的手覆上艾尔莎的前胸：“我不仅被放上了天平，而且，天平并不会向我倾斜。”

他冷静地剖析今晚的事实：“如果你不再恋慕狄伦，意味着被放在更低位的我，也并未获得你的爱恋。”

“自从那个吻后你就在逃避我，”斯坦因垂下长长的睫毛，他的语气清醒锋利，神色间却藏着不易察觉的受伤：“现在我知道原因了。”

即便语气冷硬，他也不禁夹杂了一些不切实际的期待。或许这些话会被打断、反驳，但他最终等到的只有艾尔莎的沉默。

“斯坦因，你的心意……太、太让我震惊了。”

再开口时，艾尔莎有些慌张：“老实说，我有点被吓到了，甚至直到现在都觉得这不真实。”

斯坦因微顿，望向艾尔莎的双眼。

“因为我是和你截然不同的存在，所以，你并不相信我的感情吗？”

这真是个尖锐的问题，艾尔莎当即愣住。她想否认，却惊讶地发觉，最近这段时间，她确实捉摸不透斯坦因的想法了。

斯坦因把她的反应当成了默认，比心意被拒绝更让人伤心的是，这份心意甚至没能得到信任。

核心传来刺痛。“或许你确实不该相信我。”斯坦因偏过头，“我和你之间有本质的不同。”

即便此刻他们近在咫尺，呼吸交融，他们的心却隔着从未有过的疏远距离。

“人类真是复杂，难以揣测。”斯坦因说：“我最近，时不时会冒出疯狂的想法——要是我是个人类就好了，或许，我就不会这么懊恼了。”

艾尔莎惊讶地看向他。在绝对的理性的面前，斯坦因总是轻视人类充沛的情感。她从未想过，斯坦因会有这样的想法。

“但我不觉得这能有效果，模仿人类的求偶行为，效率低又徒劳。”斯坦因烦躁地转动起脑边的螺丝钉：“更多时候，我都会想用怪物的方式来解决。”

艾尔莎的心中升起不祥的预感：“怪物的方式？”

“掠夺想要的、囚禁宝物、毁灭竞争者……”

他更擅长的手段在脑中不停地诱惑他，斯坦因抬起眼，看向艾尔莎的眼神充满了侵略性：“你知道的，我的实验室可以完全封闭，局部改造后就能成为一座完美的监狱。”

听懂他的言外之意，艾尔莎脸色微白，她下意识就是拒绝：“不行。”

“为什么不行？”

“我不是说过，不会给你逃跑的选择。”

斯坦因微微歪头，在问艾尔莎，也在问始终在犹豫的自己：“更何况，我明明可以做到不是吗？”

像是为了验证他的话，斯坦因的手臂收拢，将艾尔莎圈得更紧了。

艾尔莎被困在他狭小的怀抱中。鼻尖都是雪和金属交织的冷冽气息，气氛却变得焦灼起来。

他锋利的态度像是回到了初见时的样子，这竟然再次让艾尔莎感觉到陌生。

她下意识想逃，禁锢在她腰上的手臂