问。

他问道：“六爷今日又是为何事而愁呀？”

刘永铭奇怪地说道：“往日下棋，只闻棋声、只论棋理，从不见柳先生问我心事，今日如何有此一问邪？”

柳先开只得说：“这此年来总是白拿六爷薪资，心中越发过意不去。小生虽无有足智，更无庙谋，但亦是游过齐鲁、苏皖、荆湘、三辅。倒也算是有一点点小小的见识，想来也能帮上六爷略微小忙！”

刘永铭笑道：“柳先生谦虚了。其实……不瞒柳先生，长安八方金典的总掌柜杨赝杨光禄其实就是我之门人，我因欲施那后手之计，而得先手之机，故不愿让他人得知我二人关系。近两年来，因业务与杜家的经纬票号有所重叠，故有所冲突。而今杜家的杜春琦已怀疑八方金典即是我之产业了。”

柳先开点了点头表示明白，他言道：“六爷不欲他人所知，必是有妙手所藏，棋局局势未布到施展妙手之时，您绝无施此妙手之理。而您能如此重用杨掌柜，其一必是因杨掌柜能力非凡，能守能攻。其二乃因六爷您自己锁事缠身，分心忧思他事，怕思虑有所不周而不敢亲自应战，更不愿腹背受敌所至！”

“正如先生所言！”

柳先开将刘永铭的实际情况都说了出来，这让刘永铭又对柳先开高看了一眼。

柳先开两指夹着黑棋，看着棋盘上的战局，轻笑道：“如此说来，六爷是想解那经纬票号杜当家之疑心？”

“正是！”

“何不如此？”

柳先开说着不顾燃烧着的战局，在另一个星角位上下了一手，逼得刘永铭去应一手棋。

刘永铭应了一手棋之后摇头说道：“此可解一时之危，而不能解其之疑也。”

柳先开想了想，又道：“那……那便只有行苦肉之计了！”

刘永铭叹了一声：“杨掌柜虽是弘农世家出身，但其身世……哎，闻者伤心，听者落泪，若非如此，他必不能狠心手刃其宗支二十余口人。”

柳先开突然问道：“连狗都没放过？”

刘永铭被柳先开逗得笑了几声：“你就别拿这一茬玩笑了，我实不忍对其行此计，此正是我为难之衷呀！”

柳先开却是摇头说道：“非是玩笑。弘农杨家之事，小生在齐国时便亦有所耳闻。杨掌柜我也是见过的，其为人阔达恢弘，非是一般人所能度量。六爷用之，实六爷之幸也。试问，杨掌柜依附于您，若您有所失，杨掌柜当如何？”

“覆巢之下，焉有完卵。必不能全身而退。”

“虽说杨掌柜是受过苦难之人，但您施计也定是要与其互通曲款吧？他即是知晓六爷所施之为苦肉计，心中又何来之苦？六爷即已布局，却因旁事而举棋不定，使势不能成其形，妙手不能为之用，且不前功尽弃反被人所乘？容小生说句说教之言，六爷莫以小情而失了大势呀！”

刘永铭听得连连点头，感慨得说道：“柳先生所言甚是呀！”

刘永铭略有所思地长考了起来。

他看似在想棋招，但却是在想八方金典与杨光禄的事情。

在他想了一会儿之后，那柳先开突然又说道：“小生是齐人，六爷知之。刚刚六爷已见得那齐使田曾波，何不问我情由？”

刘永铭的视线从棋盘转移到柳先开的脸上，轻笑道：“刚刚他离去而我进前，遇是遇到了，只是他绕而不经、视而不见，有意避之，其中必有事相瞒。而先生与我又是交心之朋友，我又如何好问先生您隐晦之事呢？当作今日未曾见到此人也就是了。”

“六他不怕我里通齐国？”

刘永铭哈哈笑道：“柳先生诙谐呀，你所知之事，不外乎棋盘之内。甚至汉国民生如何柳先生亦不曾留意过，何况军机？即不知民情又不知军机，何来通敌一说？别说是先生您了，就算是朝中的大员，有一些在齐楚晋吴也有些朋友的。若是以见过齐国使者而论之通敌之罪，怕那些朝官们就该罪胜夷族了。”

柳先开又问：“六爷就不怕我将青衿堂里的那些事与他言说？”